“何中丞，眼下城中如何了？”
“何中丞，國子監已斷糧兩日，何時才有飯吃？”
麵對一眾太學生七嘴八舌的問題，何栗雙手虛壓。
等待眾人安靜下來後，他這才說道“伱等且安心在太學待著，不用擔心安危，晚些本官會命人送些米糧來。”
得知性命無憂，晚些還有飯吃，一眾太學生不由鬆了口氣，懸著的心終於放下了。
趁此機會，何栗問道“陳東何在？”
“陳師兄在公齋。”
聞言，立即有太學生答道。
陳東在太學可謂是無人不知，無人不曉，數次上書針砭時弊、請誅六賊，率領諸太學生伏闕請願。
性情剛正不阿，嫉惡如仇。
在一眾太學生的帶領下，何栗在公齋中找到陳東。
此時，陳東正在奮筆疾書。
何栗湊上前去看了一眼，發現寫的竟是請願表，讓韓楨善待城中百姓等等。
何栗喚了一聲“陳東。”
陳東擱下筆，轉頭看去，見何栗站在身後，隻是略一思索，便問道“何中丞投了韓楨？”
“是。”
何栗點了點頭，解釋道“本官被任命為開封府尹，負責安撫百姓，賑災濟貧。隻是本官一人怕是心有餘力而不逮，遂向韓縣長舉薦了你等。”
陳東問道“陛下何在？”
何栗苦笑一聲“陛下昨夜已從皇宮內的密道逃走，下落不明。”
陳東沉默了片刻，又問“李邦彥等奸佞呢？”
“李邦彥、蔡攸二人偽造聖旨，打開皇城，卻被韓縣長押入大牢，剩餘朝臣也被羈押，打算挨個審問盤查，輕則抄家，重則斬首！”何栗如實答道。
“走！”
陳東豁然起身，將寫到一半的請願表揉成一團，扔進紙簍之中。
出了公齋，何栗吩咐道“城中百姓眾多，開封府胥吏怕是不夠用，你在太學威望高，可尋一些有誌之士前來幫忙，本官再去尋趙鼎等人。”
“可。”
陳東點點頭。
敲定陳東後，太學也就安穩了，否則何栗是真怕這群年輕人熱血上頭，去衝擊皇城。
韓楨可不是趙宋皇帝，殺起讀書人來，絲毫不手軟。
離開國子監，何栗又馬不停蹄趕往武學巷。
憑著記憶在胡同巷子裡轉悠一圈後，來到一間破舊的小院前。
敲了敲門，不多時門被從內打開一條縫，探出半張老臉，戰戰兢兢的問道“這位相公，來此何事？”
何栗問道“趙鼎是否住在此地？”
聞言，那老人趕忙點頭道“趙相公啊，是住這裡。”
何栗說道“快且讓他出來。”
老人卻說道“趙相公一早就出去了，說是二郎爺爺城外在招工，乾一天給五十文錢。”
“多謝。”
何栗拱了拱手，轉身離去。
騎上馬，他問道“幾位將士，可知城外招工地點？”
一名親衛答道“許是搬運屍體，休整道路等活計，應當就在城門附近。”
“走！”
何栗也不廢話，架馬朝南熏門奔去。
兜兜轉轉小半個時辰，總算找到了趙鼎。
此刻，趙鼎身穿一身粗麻衣裳，戴著鬥笠，頂著烈日，正在搬運屍體。
這些天高溫之下，屍體已經開始腐爛發臭，蒼蠅蚊蟲遮天蔽日一般，若不儘快處理，絕對會爆發瘟疫。
他這身打扮還真不好認。
“元鎮兄！”
何栗有些不確定的喚了一聲。
聞言，趙鼎動作一滯，抬起頭四下望了望。
很快，他的目光就落在一襲大紅官袍的何栗身上，躬身見禮道“何中丞。”
“你怎地在此？”
何栗翻身下馬，快步走來。
濃鬱的屍臭味，讓他不由皺了皺眉。
趙鼎揮手趕走在麵前飛舞的蒼蠅，苦笑道“家中無糧無錢，不找些工做，隻怕會被活活餓死。”
趙鼎早年喪父，全由母親拉扯他。
又要養家糊口，又要供他讀書，家境貧寒的緊。
他於崇寧五年登進士第，這些年摸爬滾打，也隻混了個戶部員外郎，七品的小官兒。
每年到手俸祿雖有幾千貫，但在這寸土寸金的東京城中，實在有些不夠看，僅是房租就得扣去大半，還有老家的妻兒家眷要養，再加上官員之間人情往來，花銷頗大，因此生活拮據的緊。
他這還算好的了，有些等候實缺的新科進士，這會兒已經活活餓死了。
何栗拉著他的手就走“快些彆做了，隨我去府衙幫忙。”
“何中丞，下官……下官工錢還沒結呢。”
“都這會兒了，還要甚工錢。”
何栗哭笑不得，強拉著他上了馬，架馬回到城中。
本章完
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