江如吟拂手，畫師識相退去。
江如吟上前細細打量了這畫作，“濃墨淡彩，栩栩如生。皇上可是覺得有什麼不妥之處？”
“嗯。”皇帝仍皺著眉，拉來江如吟，仔細看著，“朕垂垂老矣，吟兒風采依舊。”
當年入府，皇帝三十有二，江如吟不過及笄之年。彼時江如吟驚鴻豔影，皇帝亦是英武不凡。如今皇帝已是初顯老態，江如吟卻是風華絕代之年。
江如吟目光輕飄飄掃過皇帝眼角細紋，彎了彎唇，伸手輕撫著男人略顯滄桑的眉眼，秀口一吐便是輕笑流出，“皇上心係天下事，心有溝壑，自有一番英明神武的風韻呢。”
皇帝眼中流露出歡欣之色，語氣仍帶唏噓，“你是妖精。”
當夜，
華燈初上，溫泉池畔水汽氤氳，如夢如幻。皇帝褪去龍袍，身著一襲素白單衣，踏入溫潤的泉水中，濺起層層水花。江如吟隨後而至，她身姿婀娜，一襲絳紫紗羅裹住窈窕身姿，徐徐踏入溫泉，泉水瞬間包裹住她的玲瓏身軀，輕抬玉臂，水珠便順著白皙的肌膚滑落。
皇帝見狀，嘴角勾起一抹淺笑，輕輕潑起一捧水灑向江如吟。江如吟驚呼一聲，亦不甘示弱地回敬，一時間，溫泉內歡聲笑語，水花四濺。
皇帝遊至江如吟身邊，輕輕攬住她的纖腰，江如吟雙頰緋紅，嗔怪地看了皇帝一眼，卻並未掙脫。
似是為了證明江如吟的話一般，皇帝發了狠。
嫋嫋白煙升起，泛著乳白的泉水水波不息。
良久，江如吟胸膛起伏著枕在手臂上，眼角淚痕難消。
皇帝附身過來去摟她的腰，又引來一陣顫栗。
耳邊是男人沉聲引誘的低語，眼前是水汽氤氳、香風陣陣的曼紗。
她怒而瞪他，那眼神含羞隱媚直叫他下腹邪火直冒。
道是梅花帳裡笑相從，興逸難當屢折衝。百媚生春魂自亂，三峰前采骨都融。情超楚王朝雲夢,樂過冰瓊曉露蹤。當戀不甘纖刻斷,雞聲漫唱五更鐘。
（此處省略兩千字）
晨暉透過上下天光的雕花窗欞，斑駁地灑在池邊。
兩人忘情嬉鬨，直至天邊泛起魚肚白，晨曦漸盛，才覺疲憊。
皇帝正欲擁江如吟小憩，卻驚覺她雙頰滾燙，靈動含情的眼眸也失了神，身子微微顫抖。
皇帝的心猛地一揪，懊悔如潮水般將他淹沒。匆忙命人傳禦醫，又親自取來錦被為江如吟裹身，緊緊將她抱在懷中，似想將自己的溫暖傳遞給她。
他眉頭緊鎖，眼神中滿是疼惜與憂慮，喃喃自語“都怪朕，朕怎如此疏忽。”江如吟在他懷中昏昏沉沉，微弱地喘息著。
時光緩緩流淌，從旭日東升到日至中天，皇帝守在榻前，一刻未曾離開。他看著江如吟憔悴的麵容，心如刀絞，周圍的空氣仿佛都凝固了，隻有江如吟偶爾的咳嗽聲打破寂靜。
直到中午，江如吟的高熱稍有退意，皇帝才在眾人的勸諫下，拖著疲憊且沉重的身軀緩緩離開上下天光。
迎麵撞見年世蘭那做工繁瑣的奢華步輦，年世蘭一愣，忙下了步輦行禮。
皇帝掀了掀眼皮，“世蘭是往上下天光方向去？”
“是啊，宮中送來了春禧殿的維修翻新報表，臣妾耳聞上下天光的一碧萬頃之景想著順帶來看看。”