天字一號牢房裡，篝火的爆裂聲打破了囚犯的沉思。
牢門深重的鎖鏈聲響起，一陣腳步由遠及近，兩個身著鬥篷的人舉著火把停在大牢外。
一人把帽子摘下，露出一張蒼老矍鑠的臉，“遠山。”老者開口對牢裡的犯人開口道。
段遠山緩緩抬頭，火把橘黃的亮影下，戶部侍郎陸庭衛的臉忽隱忽現。
十幾天的牢獄生活讓他風采全無，再不是那個意氣風發，豐神俊逸的魏王，而隻是一個謀害皇帝的階下囚。
他頭發亂蓬蓬的，臉色蠟黃，幸虧並沒被上刑，刑部或者說皇帝老兒給了他莫大的優待。
“陸大人，彆來無恙。”段遠山緩緩開口。
“你下毒謀害聖上的罪名，怎麼還不簽字畫押？負隅頑抗對你沒什麼用。早點承認罪名，我們也好給你求情，求聖上饒你一命。隻要你交出兵權，聖上還是會給你一塊封地，給你養老送終的。”
“我才四十歲，還沒到養老送終的時候，倒是你，陸大人，今年七十有三了吧。”段遠山看著他說。“你倒是真的需要一塊封地，一座養老的宅子，在裡麵等死就好。”
“哼～”一聲冷哼從另一個人的鼻子裡發出來。
段遠山衝那人微微一笑“於大人，我在這刑部牢裡也住了半個月了。在於大人的地盤，多謝款待了，隻是每天隻有一個冷饅頭，在下確實是吃不慣，明天開始，給我送點米飯過來吧。”
“你要是冥頑不靈，堅持不在認罪狀上簽字畫押，以後恐怕連饅頭和清水都沒有了。”於方詢冷冷的說道。
“這半個月，我在這暗無天日的大牢裡也想清楚了，我千裡迢迢帶著女兒和嫁妝過來和太子談婚事，忙的很，實在沒有餘力給皇帝陛下下毒，隻有一個人深感後位不保，為了給自己的幼子博一個前程，才會狗急跳牆給枕邊人下毒。”
他又對於方詢說“至於是誰，兩位大人比我看的明白，於大人有審我的功夫，不如去查查你們那個金皇後。”
於方詢冷冷拂袖，把手背在身後說“你犯了誅九族的大罪，還想嫁禍給皇後娘娘，簡直厚顏無恥。”
段遠山微微一笑，又看向陸庭衛“陸大人，你說，我段遠山要不是真心想和太子聯姻，不遺餘力的要促成南北方的統一，我老老實實待在南方做我的魏王不好嗎？還用受今天的苦？我都半個多月沒洗澡了，臭的很，明天給我送點熱水吧。”
於方詢沒說話，隻和陸庭衛互看了一眼，兩人又看了幾眼牢裡的人，轉身緩緩離開。
“陸大人，你怎麼看。”於方詢開口問道。
“方詢，段遠山不能死，你要把他照顧好了，最起碼要在南方軍兵臨城下之前，他不能死。”
“那皇後那邊？”
“皇後還不是要仰仗她的娘家，金炎那個老東西，在打了勝仗之前是不會輕舉妄動的。。。”
“是，大人。”
。。。
第二天清晨，早朝時辰皇帝依舊是沒有上朝，太監來傳話，說陛下龍體欠安，一切大小事務由丞相主持，禦史大夫和各部侍郎自行協商政務。
自從上次在宴席上皇帝陛下喝了毒酒以後，再沒上過朝，每日都在養心殿裡躺著，太醫日日伺候在身邊，每日靠著湯藥續命。大臣想見一麵都不容易，每天隻有皇後娘娘親自去侍疾一個時辰，把國家大事講給他聽，再問幾個需要皇帝親自決策的事務，由皇後娘娘交代給丞相大人。
老丞相早早的就來內閣了，坐在一把椅子上打盹，六部侍郎依次來到內閣議事。
說完基本國政已經日上三竿，老丞相明顯精力不濟，早早的就提議結束今天的早會。
陸庭衛對沈時白說“沈大人，明天早上金炎就帶著兩萬大軍開拔，軍費夠嗎？聽說他帶了兩個連隊的騎兵，張口就跟你要三十萬兩白銀。”
三十萬兩白銀，都夠兩萬個小夥子每人娶一個媳婦生兩個孩子，再買兩頭大肥豬哩。
沈時白微微一笑“最近幾年我們的國庫一直不充盈，上個月太後過壽花費的八萬兩白銀還是和皇後娘家借的呢，皇後的娘家不就是金炎將軍家嗎，他跟我要軍費也是左手倒右手罷了。”
國庫虧虛，皇帝病重，皇後娘家一天比一天勢大，本來有個段王爺帶著嫁妝來和太子議親，要是婚事成了，太子有一個大靠山嶽丈，皇帝也能輕鬆一些，說不定不久的將來還能一統江山，現在，整個國家是風雨飄搖，不知明天是什麼樣。
“聽說金炎的小兒子也跟著去了戰場？”於方詢問。