深夜,萬籟俱寂。
禦書房內,燈光昏暗。
還在批閱奏折的皇上此時已如強弩之末,疲憊不堪。門外,傳來一陣急促的腳步聲,仿佛是命運的鼓點,敲打著人心。大太監手持拂塵,神色慌張地推門而入,隨即彎腰,聲音顫抖地說道“陛下,八百裡急報!”
皇上並未抬頭,依舊埋頭翻閱奏折,嘴裡淡淡地說道“念!”
大太監手忙腳亂地把拂塵夾在腋下,隨後打開急報。隻是看了一眼,他的雙眼瞬間瞪大,如銅鈴一般,腋下的拂塵也不由自主地掉落。他慌慌張張地擦了擦額頭上的汗水,趕緊撿起拂塵,又顫抖著打開急報。
貞啟帝抬頭看了一眼大太監,眉頭緊緊皺起,如兩道深鎖的溝壑,說道“慌什麼,出什麼事了?”
大太監咽了咽口水,聲音斷斷續續,仿佛被恐懼扼住了喉嚨“陛下,二……二殿下……反……反了!”
貞啟帝的雙眼瞬間瞪大,如燃燒的火焰,怒吼道“什麼內容,念!”
大太監戰戰兢兢地念道“啟奏陛下,二皇子占據凜國後,聽聞太子立新軍,隨即發起叛亂,將凜國百官全部斬殺,隨後迅速攻打大尉北部梁州。梁州知府當場身死,梁州……丟……丟了……至此,向大尉北部十二州以及東都內部二皇子黨羽全部分發密詔,自立……稱王……二皇子命其黨羽王珣火速前往梁州,並讓其為南部七洲,西部九州,東部七州等各個州郡全部發送密詔,讓其……反……反……陛下!”
大太監擦了擦汗水,隨後說道“此信是梁州知府臨死之前派部下八百裡加急送到東都,並言必須交到奴才手中才行。”
貞啟帝怒不可遏,怒斥道“畜牲!來人!宣孟皓清速速覲見!”
大太監如蒙大赦,連忙行禮,匆匆走出了禦書房。
貞啟帝心中的怒火如火山一般噴湧而出,他原以為李肖沒有如此大的膽子,誰曾想,這個意外的驚喜,如同晴天霹靂,讓他措手不及。本來,他並未打算這麼早對李肖動手,可李肖竟然先將矛頭指向了他。
醜時。
相國府。
門口的馬車緩緩停下,如老牛般喘著粗氣。侍衛輕輕撩起車簾,大太監像隻被驚擾的兔子,匆匆忙忙地跳下馬車,差點一個踉蹌摔倒在地,幸好侍衛眼疾手快,扶了他一把。大太監定了定神,隨即賊頭賊腦地看了看四周,見無人之後,才小心翼翼地敲響了門。
守門的侍衛從裡麵傳來聲音“誰啊?”
大太監壓低聲音說道“副總管太監付賢,奉旨前來,召孟皓清覲見。”
侍衛趕緊打開門,像迎接貴賓一樣將其迎了進來,隨後火急火燎地帶領付賢進入了孟皓清的院子,侍衛的手像擊鼓一般急促地敲著門。
屋子裡的床上,孟皓清正抱著偷偷來見他的陳錦初,沉浸在甜美的夢鄉中。突然,一陣急促的敲門聲如驚雷般在兩人耳邊炸響,孟皓清皺了皺眉頭,不悅地說道“誰啊?”
侍衛連忙說道“公子,皇宮來人,皇上召見。”
懷裡的陳錦初此時也如受驚的小鹿般,略顯慌張。孟皓清輕輕拍了拍她的肩膀,溫柔地示意她沒事。他深知深夜召見必定事關重大,隨後說道“在院子外等我,我更衣後便來。”
門外的二人如聽話的綿羊一般,識趣地走出了孟皓清的院子,在院門口靜靜地等候著。付賢手持拂塵,像熱鍋上的螞蟻一樣來回踱步。
孟皓清點燃蠟燭,昏暗的房間瞬間被照亮,仿佛黑暗中的一盞明燈。孟皓清率先下床,穿上了探清府的官服。他之所以不穿正裝或者朝服,是因為他感覺皇上有可能讓他去執行一項危險的任務,就像去斬殺一頭凶猛的巨獸。
陳錦初在一旁幫他整理著衣服,動作輕柔得如同微風拂過湖麵。她不由得像個賢惠的妻子一樣,為他係上腰帶,輕聲問道“何時回來?還有,我該怎麼辦?”
孟皓清笑著係上最後一顆扣子,隨後輕輕地刮了一下她的小鼻子,說道“孟夫人想怎麼辦就怎麼辦唄。太晚了,就在府上睡吧。明兒一早,雯兒會把早飯送來。吃完了之後,你想走就走,想等我回來就等。”
陳錦初羞澀地點了點頭,如一朵含苞待放的花朵。孟皓清最後套上了甲胄、護腕以及綁腿,腰間彆上唐刀,扇子彆在另一邊腰上,宛如一位即將出征的將軍。隨後,他彎腰親了一下陳錦初,便推門離去,留下一個堅定的背影。
見孟皓清出了院子,二人猶如兩條尾巴,緊緊地跟在後邊,付賢更是心急如焚,不斷地催促著。
二人登上馬車,如離弦之箭般疾馳而去。
馬車中,大太監宛如一座沉默的雕塑,一言不發,孟皓清則氣定神閒地坐著,仿佛他進入了一種超凡脫俗的境界。
不時,馬車便穩穩地停在了東華門,二人如兩隻受驚的兔子,匆匆忙忙地跳下馬車。孟皓清也顧不得閹人步伐緩慢,扭頭問道“公公,陛下應該在禦書房吧,我先去了。”
付賢點頭,孟皓清如一陣疾風,快步向禦書房走去。
“臣孟皓清,奉旨前來。”
“進來。”
孟皓清推門而入,隻見龍椅上的貞啟帝滿臉憤怒,仿佛一座即將噴發的火山。他也顧不上卸甲卸刀,邁進門關上門之後,單膝跪地。
貞啟帝把密信像扔垃圾一樣丟給孟皓清,淡淡地說道“看看。”
孟皓清撿起地上的信件,隻看了一眼,眉頭便緊緊地皺了起來,隨後他看完信件上的內容,抬頭看了一眼貞啟帝,試圖從他的表情中等待發號施令。
貞啟帝丟給孟皓清一個金令牌,仿佛這是一道聖旨,說道“朕命你,速速動身抄了二皇子所有黨羽的家,如有反抗,殺!”
孟皓清撿起地上的令牌,隨後抱拳領命,沒有過多言語,此時時間緊迫,猶如火上澆油,要在李肖的密信沒有送到這些黨派之前動手,他轉身如一陣旋風般走出了禦書房。
皇宮的馬車如一陣風般將他送到了探清府,孟皓清急匆匆地走了進去,無視門口守衛的行禮,以及進入之後各個探子的行禮,仿佛他們都是空氣一般。
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