方桐已經想起這人的來曆，黝黑的臉，削瘦的身材，應是前些天在驛館見過的那位姓柳的王府屬官，事後她聽人提起對方名姓，叫柳從文。
她見對方倒在地上，掙紮了幾下再次伏倒，這回一動不動，不知死活。
她沉吟半秒，抱著書跑出涼亭。
假山對麵就是後院的角門，離柳從文倒下之處不遠。
她跑回店中，本想讓書肆老板叫人一起去後院看看，卻見書肆門前人影一晃，有人往店中探頭探腦。
那幾人身著市井裝扮，瞧著像是尋常路人，但眉眼凶悍，更是方桐這幾日從未見過的生麵孔，絕不是住在附近的鄰人。
她直覺不對，將呼救的話咽了回去，借著書架的遮擋悄悄退回後院。
她在通往後院的台階上放下書，快步來到後院角門，輕輕拉開門拴，隻見柳從文依舊趴伏在原處。
她四下觀望一眼，見兩端巷口無人，提著裙擺跑到柳從文跟前。
她推推他的肩膀，見他毫無反應，用力將他一掀，隨即倒抽一口涼氣。
剛才那一下扯動未愈的傷口，疼得她皺了皺眉，但柳從文的狀況比她更糟。
他胸口挨了一刀，鮮血染透他的衣衫，在黃昏的光線中透出一股濃烈而暗沉的死氣。
他的臉上也布滿死氣。
方桐的手抖了下，探向他的鼻息。
鼻息幾近於無。
方桐茫然一瞬。
就在這時，她的手忽然被握住。
柳從文驀地睜大眼，兩手如鉗子一般抓住她的手腕，往她手裡塞進一物。
他的喉嚨呼哧作響，似乎想對她說些什麼，但最終一個字都沒說出，隻是緊緊瞪著她，然後頭一歪，再也不動了。
方桐靜止了兩秒，猛地抽手，向後退開。
她看著地上的柳從文，他的眼睛仍未閉上，像是怒視著某處。
但他的眼神已經空洞。
方桐不自覺地胸膛起伏，隻覺喉嚨也被堵住，發不出任何聲音。
巷外傳來腳步聲，不隻一個。
方桐瞬間回神。
她扯回釘在柳從文身上的視線，轉身奔進院門，迅速插上門閂，就聽外麵有人奔入小巷。
“在這兒。”院外的人道，“你們四處看看有沒有其他人瞧見。”
方桐不敢久留，以自己能使出的最快輕功身法，回到店中。
此時，門外逡巡的幾人已經離開，方桐悄沒聲地繞過書架，站在角落裡，望著密密麻麻的書本發呆。
她出了一陣神，就聽有人在喚“方姑娘？”卻是虎子從外麵回來。
方桐扭頭望見熟人，內心稍定。
虎子見她看著自己不說話，疑惑地朝店裡望了眼，又問“方姑娘？”
方桐深吸一口氣，緩緩吐出，捏了捏攏在袖中的手指，卻沾到一手滑膩。
那是柳從文手上的血，他抓住她的時候，將他的血也留在了她手上。
方桐鬆開手指，對虎子道“你等我一下。”
說完，她回到通往後院的台階上，將放在那兒的書本隔著衣袖抱起。
她抱書時抬眼望向遠處的院牆，在這兒聽不到任何響動，不知那幾人是否走了。
她與虎子離開書肆，走了一小段路，忽然道“從西街走更近，我們走那邊吧。”