趙正能發現平涼後山的煤，實屬偶然。
這一年燒柴火把趙正燒成了平涼土著。有時候他偶爾也會懷念起煤氣管道，煤氣爐灶。但這玩意不是太過高科技了麼？至於煤炭，若不是今日滿山找能燒缸的陶土，他也壓根沒有想過平涼會有。
煤的應用時間其實能在大唐再往前追溯上千年。但至於為什麼沒有成為取火主力，乾不過木炭甚至柴火，其實也挺無奈的。一個是古時人少林多,
不缺燃料。二是煤的開采、運輸成本雙高，用它來做生活燃料，太奢侈也昂貴。三是在沒有焦炭前，煉鐵都用木炭。煤的雜質多，雖然溫度比木炭要高一些，但練出來的鐵韌性不足,
比較脆。
但煤對平涼不一樣。
平涼邊能砍的柴其實並不多,
燒磚窯的時候,
趙正就已經發現了，後山上的柴火越來越少，若是沒有再生性補種、林木保護，再有個年，大約就要告罄。往後再想找柴火，就要跨過大通河，到河對岸去。
而且一年當中西北風刮的時間也越來越長，前幾天還刮了一場沙塵暴，風沙越過合黎山，從河西走廊鋪卷而來。劈頭蓋臉地落了平涼一地，沙子埋了幾分厚。
聽老人們說，如今涼州比往年入冬更早，風沙更大。
氣候變冷，土地沙化，這是大環境使然。隻是端倪還不明顯,
假以時日，林木儘毀，沙丘東移，再配合上越來越冷的天氣,
那平涼就真不能再住人了。
趙正原本其實也挺無奈。
生存和自然，在他麵前，隻能二選一。在改善平涼生活這個前提條件麵前，唯有稍稍犧牲一些環境。但既然他發現了煤這玩意，那後山的樹林當然就能保存下來了。
三人挖了兩擔末煤，趙正用黃土把煤窯洞口給蓋了，隔絕空氣，以免氧化和自燃。
怎麼利用這些煤，趙正還要從長計議。對於燃料工程來說，趙正是個外行，頂多也就能提出個概念。練焦炭，起高爐還要去尋有慧根的高手，這種高手，不知軍械營裡有沒有。
趙正混了些黃泥，加了點水，把末煤和成一坨一坨的煤餅。濕漉漉的煤餅往灶膛裡一丟，頓時煙霧繚繞,
刺鼻的煤味撲騰而來。
達念連忙躲在了一邊,
皺著眉頭看趙正。
“經燒！”趙正一臉煤灰，指著火塘裡快要被煤餅蓋滅了的火，“信我！”
周春死死地抱著手裡的那碗羊肉餃子，埋怨道“元郎，這太嗆了！這火燒的東西，還能吃嗎？”
“瓦鍋裡的當然能吃，你彆把肉放在上麵炙烤就成。”
趙正一本正經地坐下來，撥弄著火苗。琳兒拿著帕子給趙正擦，一擦，那帕子就黑了，“元良哥哥，我信你。”
“乖。”趙正把琳兒抱在懷裡，扭頭看身後那兩個女人，“大娘子呢？”
周春撇嘴，道“阿姐去周集了，去了半刻鐘了。”
“又去周集作甚了？”
“阿娘去求了道符……”