公主車仗花了三天時間通過了北天山，在趙正離開的第四日，車隊終於徹底離開了草原，看見了北庭的大漠風光。
背後的雪山奇景映襯著麵前這茫茫的戈壁和遠處的沙丘，太陽在頭頂撒歡，烈日的光輝如毒蛇的信子，舔舐著每一個夾帶著寒風從大山中走出來的人。
回鶻汗庭的接引時辰就等在山口處,見公主大車緩緩而來，於是舍了馬匹，紛紛跪拜在布滿碎石的路旁。
趙瑤林不是第一次見到大漠，但她是第一次見到北庭的大漠。連綿起伏的沙丘，看上去便如同不長蒿草的一座座山峰，在廣袤的戈壁灘向遠處延伸,一望無際。狂風卷著漫天的黃沙，噗噗地吹打在車轅上,幔帳變得灰霧蒙蒙，在這沙霧中，肉眼可見的沙礫拍打在馬背上、車架上，“嗶啵”作響。
“公主，披上紗巾吧。”侍女遞上來一塊綢緞頭巾，趙瑤林揪了一把乾澀的長發，握了一手的細沙。
趙大柱自前隊而來，叫停了車隊，“公主殿下，回鶻接引使臣求見……”
汗庭派出了二百四十人的龐大接引隊伍，另有五百宿衛軍護衛。鑲金的黑色狼旗飄揚在車隊前方，回鶻內相親自率隊，畢恭畢敬地等待公主駕臨。
趙瑤林便就在馬車下讓崔功成草草地搭了個氈帳，以酒水款待接親使者。在北天山與北庭大漠的邊緣，趙大柱立大唐旗幟為界，供金銀、牛羊以祭大唐趙氏祖先，企盼先祖為媒，天地為證,唐鶻百年佳和，夫妻相敬如賓，兄弟勠力同心。
回鶻內臣們便就跪在大唐旗幟下，以三碗水酒祭天地神靈、宗國社稷、黎民百姓。酒罷，斬羊頭，殺雄雞，取三牲三畜鮮血，混以北庭烈酒，晉獻大唐開樂公主。
趙大柱穿甲執銳，牢牢地守在趙瑤林的身側，此時血酒敬上，崔功成畢恭畢敬地接過，端到了公主殿下的麵前。
“此碗酒飲過，再踏過大唐旗幟，公主便就是回鶻汗庭的可敦……”
遮著麵紗戴著頭巾的趙瑤林，看著那碗鮮紅的血酒，一時便想起這一年來的經曆。她從淮西到了長安，在大內接受最為嚴苛的禮儀教育，在張皇後的親自教導下,學會了如何做一國之後。她尤記得臨從淮西走時，阿爺那不舍的目光,全城百姓夾道歡送，鑼鼓喧天。他們可能沒有想到，她趙瑤林會遠赴萬裡，自水鄉澤國，跑到這鳥不下蛋，鬼不拉屎的蠻荒之地。
抬眼天地變色，閉眼無一識得之人。唯有便宜兄長，此時還不在身邊。
從此踏出這一步，越過大唐那麵金旗的庇佑，她便就是回鶻人的可敦。故鄉、親人，便相隔萬裡，就此陌路。自己在北庭，是生是死，是快樂是憂愁，不知還有幾人會掛記在心。
心中升起一絲惆悵，兩行淚水順著臉頰緩緩淌下，衝刷著麵上那灰霧，留下了兩道淚痕。
“公主殿下！”崔功成見趙瑤林遲遲不肯接那血酒，一時忍不住地催促道“可彆誤了時辰，殿下！”
趙大柱能感受到身邊的趙瑤林身體正在微微顫抖，知道她觸景生情，心中難平，於是上前一步，接過了那碗酒，甕聲甕氣道“公主染了風寒，這酒不便喝大了！”
崔功成明顯感覺身後的回鶻內臣們倒吸了一口氣，他使了個眼色給趙大柱，拉著趙大柱輕道“這是規矩，可不能怠慢。”
趙大柱“哼”了一聲，“我大唐嫁公主，遵的是大唐的禮儀。這碗酒水，混得亂七八糟的醃臢血水，埋汰誰呢？我奉元良之令，守護公主，也是為了守護大唐臉麵。這事，沒得商量！”
崔功成“嘶”了一聲，急了“趙將軍，你彆往自己身上攬啊！開樂公主畢竟是要成為回鶻可敦的，你此時護了，他們自是不會說彆的什麼。可你走了呢？右武衛一退，開樂公主身邊便就隻剩下回鶻人了。你這時給他們上眼藥，到那時他們便要給公主上眼藥了……”
趙大柱一想，這事道理是這麼個道理，但這酒……
“在說什麼呢？”趙瑤林側頭看了過來，卻見趙大柱端著那血酒，一臉不好相與。
“給我吧！”趙瑤林道。
“公主殿下千金之軀，這酒混雜太多東西，還是不要喝得好！”
趙瑤林卻搖頭，“這碗酒我不喝，往後我還得喝，你能擋這一次，還能擋第二次麼？元良兄長說過，往後餘生，無論生死，我都是回鶻的可敦。若要論禮，阿史那汗他便應該親自來迎，他不來，我便不能走。可眼下情勢危急，回鶻勇士正在前線奮力搏殺，我是大唐公主，可我又有何資格要這要那？趙大柱，拿來吧！”
“可敦聖明！”
帳下回鶻眾內臣見趙瑤林接過那酒，毫不猶豫地一飲而儘，便紛紛納頭就拜，山呼千歲。
迎送交接禮成，崔功成送回鶻眾人出帳。待公主沐浴更衣之後，便要換乘回鶻汗帳的車駕，右武衛也須得客隨主便，讓出護衛職責，隻能遠遠地護送車駕到達庭州。
差事眼見便要完活，趙大柱對著趙瑤林的身影暗自歎了一口氣。他倒是可憐這淮西娘子，跑來這人生地不熟的地方，一輩子就與風沙作伴了。
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趙大柱出得帳來，侍女們正忙活著燒水，準備華麗的百鳥裙。
遠處的回鶻馬隊靜靜地矗立，等待啟程。趙大柱爬上高坡，站那正望著遠處的大漠連綿，忽然視野之內，一騎快馬飛奔而來。及得近處，回鶻騎兵上前阻擋，那人卻高呼“蒼宣侯軍令，趙大柱何在？”
……
趙正的眼皮一個勁地跳，跳了整整一個晚上。
飧食之後，心緒忽然變得不寧，趙正以為是沒適應大漠的氣候，加上吃的又多是羊肉，肚子裡咕嚕咕嚕地直竄。
他從氈毯上爬坐起來，閉上了眼睛。
關前大營內沒有專門安置使臣的帳篷，汗叔巴特為了不讓他接近阿史那汗，特意將他安置在大營一角，遠離汗帳半個營區。
此時已近三更子時，回鶻軍營中傳來了巡哨的步伐聲，這聲音從住進這帳篷開始，便就一直響個不停，仿佛他不是天使，而是囚犯。
身邊的胡三大睡得跟豬似的，鼾聲震天撼地。趙正煩不勝煩，一腳踢在了他的屁股上。
胡三大睜開眼睛，隻見昏暗的燈火下，趙正披頭散發，一臉惆然。
“甚事啊？元良！？”
“穿上衣服，出去走走！”趙正蹬上了鞋子，起身活動了一番筋骨，胡三大極不情願地翻了個身，“出門便是一座連一座的營帳，一不小心就到了回鶻人的禁地。大晚上的，彆讓鶻軍把你當細作，一箭射回河西……”