趙正到安西來，最主要的不是為了送開樂公主，而是聯絡回鶻，重整安西軍。
但從這一年的情況來看，回鶻已經勢大，北庭的權利真空已完全由回鶻填補，想要整合回鶻軍隊為時已晚，他們如今隻能作為友軍而不是仆軍。並且趙正手裡根本沒有多餘的兵力去和乞力柔然要回北庭的控製權，若是勉強，怕是要和汗庭起齷齪衝突，得不償失。
安郡王來信說，經營安西不能操之過急。朝中已經有人重提將趙正換回涼州，但以目前安西的局勢，安郡王認為此事還須從長計議。
信中並無多餘信息，趙正也不知安郡王打的什麼主意。按理說他的戰略重點應該在吐穀渾，安西確實不能勉強，隻能擺在河西收複之後。是以，換回趙正專心對付吐穀渾的達布，本應該是安郡王的首選。但不知為何，安郡王卻一再強調，趙正在安西，至少還要呆上一年。
而趙正原本對安西，也因為平涼的關係而產生了十分微妙的態度變化。對於安郡王讓他再呆一年的提議，趙正並不反對。約茹的威脅一解除，龜茲軍政事宜安頓妥當之後，他便馬不停蹄地趕赴蔥嶺，去研究下一步的重點——擴充安西軍，強化蔥嶺力量。
龜茲雖然是安西首府，但它離回鶻汗庭太近。雙方權力難免重疊，眼下看不出，但誰也不能保證日後會不會產生摩擦。而碎葉，遠離安西中心，偏安一隅，周遭民情部族複雜，各方勢力糾錯，看似凶險，實則有極強的操作空間。
這也是為何安西軍孤軍懸於碎葉十數年而屹立不倒的一個重要原因，他南有吐蕃象雄，西有波斯大食，北有回鶻右部，再北，還有鐵杆盟軍黠嘎斯。所處之吐火羅，乃群山環繞的盆地，周遭山勢地形複雜，號稱帝國墳場。端的是退可守，進可攻。加強此地軍事存在，就算日後再丟了安西，至少能保石頭城西側安全無虞，為大唐打通河西再次入主安西贏得時間。
趙正把想法一五一十地對趙中齊坦白，且說道“原本我想將叔伯老兵們遷回龜茲，不過後來想到，眾叔伯在碎葉經營這許多年，當是對民情、敵情了若指掌，若是換防，怕是要重生許多不測。右武衛是客軍，原本就該回涼州複命，隻是涼王殿下不放心，才留在了我與開樂公主的身邊。但隨著河隴擴軍完成，與吐蕃攤牌時間漸近，他們也遲早要回到涼州。”
趙中齊深吸一口氣，道“這便是軍令，元良放心，我等老骨頭還能再戰三十年！隻是聽元良語氣，似是不太信任回鶻汗庭？”
“談不上！”趙正想起乞力柔然說的話，她在鐵門關曾許下諾言，趙正在安西一日，她便不負大唐。可趙正遲早要走，誰也不知這女人會打什麼主意。她該是恨大唐的，便是如今，朅盤陀仍舊在安西軍的掌控下。她父母的屍首，也仍埋在石頭城的墳塚裡。
這便是宿怨，如何消弭？
趙正道“龜茲雖然重要，但四麵通風，卻毫無退路。我走之後，若無十足把握，不可輕易移師龜茲。日後就算安西再丟了，中齊叔也切不可輕舉妄動。隻要你站穩了碎葉，穩住了右部，便就等著我，接你們回家。”
趙中齊沉吟著，道“可如此一來，元良收複的安西，當真便就甘心再丟了麼？”
趙正的情緒並不盲目樂觀，他道“時也勢也！我儘我所能安定各部。但大唐餘暉難以光照萬裡，我一走，其中變化誰能料到？眼下不過回光返照，隻要一日沒拿下河西，安西便一日不在大唐的囊中。”
趙中齊點點頭，示意已清楚趙正的意圖。不過是要碎葉成為插在安西身後的一顆鐵釘，牢牢地釘死在這十字路口。一旦安西有變，就要以不變應萬變，守住基本盤，等待主力入場，鬨他一個天翻地覆。
可如此一來，安西軍便又要等上幾年才能回歸故土。趙正一想到營中那些白發白須的老兵，便心生愧疚。他怕被這些叔伯們問起，何時才能回歸中原，於是不敢多呆，交代完諸多事宜後，便連碎葉城都沒去，便既打道回府。
各鎮民軍整編迫在眉睫，龜茲鑄幣廠日夜不停，加緊鑄造銅幣，龜茲鐵礦片刻也沒有停歇，從汗帳調來的匠作帶著鐵匠們日夜趕工，甲具、兵刃一套一套，被裝上了馬車。
趙正剛從蔥嶺回來，涼州忽然送來信件。
拆開一看，卻是趙碩的親筆信。
而信件的內容，卻讓人大吃一驚。
領軍衛要對南詔動手了。
南詔在大唐西南，接壤劍南、黔中兩道。是大唐與吐蕃的緩衝地帶，拿下南詔，向西翻越橫斷山脈，便能直插吐蕃腹地，威脅吐蕃王庭邏些。此戰，兵部尚書左恩慶極力促成，首輔林仲默許。雖然門下省拒不簽令，但聖人早稱病兩月，移駕東都避暑。朝中之事唯太子趙坤、首輔林仲把持。中書省擬詔，直接繞開了門下，聖旨直達兵部。
門下被林仲架空，手續合不合法另說，但詔書上有聖人簽名。
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門下各部在朝堂上頓時掀起了一陣滔天巨浪，口誅筆伐，紛紛指摘林仲擅權，連禦史台也看不下去，站出來直呼不合規矩。趙金玉的嶽丈、門下侍中鄭西元更是當堂大呼三聲“天要亡我大唐”，便口吐鮮血，倒地不起。
便就是在安郡王囑咐趙正安心呆在安西，莫要想著回涼州的關鍵節點。唐軍抽調黔中、淮西、江南各道府軍三萬餘人，夫役八萬餘人，加上監視南詔的左右領軍衛，合兵五萬，號稱二十五萬，兵部尚書左恩慶親自領兵出征，自北、東、東南三個方向悍然入侵南詔國……
趙正仔細地看信。
趙碩說，詔令一同下到了涼州都督府，責成河隴自百穀城出兵，鉗製上、中勇武軍。但趙碩深知這其中貓膩，太子一黨這是利用聖人不議朝的空當，想要在南詔找回原本該屬於他們的地位。
林仲的想法也十分到位，他就是摸著河西下勇武軍不敢動彈，上下約茹被趙正打殘，象雄仍未恢複的弱勢空當，才有如此把握大動兵戈。他比安郡王和趙正想得還要遠，什麼經營河隴安西，收複吐穀渾，這些都太慢。隻要拿下了南詔，挾勝利之餘威挺近高原腹地，插邏些一個措手不及，那還不是手到擒來？
南詔不過三四萬人馬，且多部落民軍，戰力一向弱於大唐，此戰以強擊弱，勝算頗大。
到那時，迫使吐蕃王庭投降，完成大唐複仇之戰，那河隴的地位便就直線下降，涼王便就沒有資格與太子殿下角逐，而林仲在朝中的地位，將會更加穩固，大權獨握。
於是趙碩稱病，河隴軍政儘皆交予王渠讓代行職責。
王渠讓也十分謙遜，一連修書三封上稟朝堂，稱河隴新軍雛形未定，河西右武衛亦不能脫離，眼下唯駐守鄯州的左武衛能戰，隻是渠讓拙於軍事，涼州善武之將皆在安西，都督府下不能履職，盼朝廷派員督戰，河隴定不遺餘力，供給後勤……
趙正越看越覺得這就是個笑話，看著看著，突然就笑出了聲來。