蘇青玉聽到萬巡州說起萬家老宅，就做好了心理準備，猜到老宅的居住條件和環境都不會太好。
可等她到了萬家老宅，親眼看到老宅的全貌，她還是有些接受不了。
陰暗、潮濕、窄小、偏僻、荒蕪，沒有人氣。
雖然萬巡州提前過來修繕、打掃了，但老宅仍給人一種久無人居住的陰冷感，讓蘇青玉很不舒服。
萬家老宅是個二進的院子，本就隻有巴掌點大；前麵還被做成了商鋪，隻有後麵三間房是用來居住的。
確切的說，能住人的隻有兩房間。最角落的一間是廚房，裡麵堆滿了雜物間，沒有一絲多餘的空地。
前鋪後宅，中間有一個能勉強站四五人的小院子。院子裡有一口井，看上去還算不錯。但當蘇青玉帶著奶娘和兩個丫鬟走進來，這小院一下子就顯得擁擠了。
“小……少夫人，這，這要怎麼住呀！”兩個丫鬟還好，雖然有些不適合卻不敢說話，奶娘卻是忍不住地抱怨，“咱們侯府下人住的地方，也比這裡大呀。少夫人你那麼多嫁妝，這宅子隻用來放嫁妝也不夠用呀。”
“夠了。”蘇青玉警告地看了奶娘一眼，“我不想再聽到這樣的話，奶娘要是覺得侯府更好，你可以回去。”
奶娘臉一白，就要跪下，“沒有，我沒有。”
“我自是相信奶娘的。”蘇青玉自然不會讓奶娘跪下，她伸手扶了一把，笑的溫柔，“奶娘，時間不早了，你帶著碧雪與碧珠，把家裡收拾一下吧。”
碧雪與碧珠，是蘇青玉給兩個丫鬟取的名字。
“少夫人放心，我這就去收拾。”奶娘被蘇青玉嚇了一下，再不敢多言，連忙帶著兩個丫鬟下去收拾。
萬巡州提前就派人，將老宅收拾了一遍，奶娘和兩個丫鬟隻要將蘇青玉的房間、慣常用的東西擺好就好，不算多難的事。
蘇青玉掃了一眼，見奶娘帶兩個丫鬟做的很是認真，也就不再多言，轉而問萬家的夥計，“你們少爺可有安排，我這些嫁妝箱子要放哪裡？”
她這些嫁妝對一個貴女來說不夠看，但對普通人家來說，對現在的她來說，這些嫁妝是她的底氣，也是她起家的資本。
剛進來時，她稍稍觀察了一下周圍的環境，發現萬家老宅周遭的環境不是一般的差，看著就不安全的樣子。
不過，有一個優點，那就是安靜。
她進來時，就沒有在巷子裡看到，除了他們之外的人，也沒有聽到其他人的聲音，很是清靜。
萬家的夥計一直跟在蘇青玉身後，剛剛聽到奶娘說老宅，還不如侯府下人的宅子，一個個漲紅著臉，局促的搓著手，不知道如何是好。
見蘇青玉不僅沒有嫌棄，還訓斥了奶娘，夥計一個個像是撿到了銀子一樣，高興地回道“少夫人，老宅下麵有一個地窖，原來是用存放貨物的，清爽乾淨又通風。您看，這些箱子放在地窖裡麵可以嗎？”
“可以。”隻要能放得下就行，，蘇青玉並不挑剔。
挑剔也沒有用，現在的條件就是這樣了，她就是想要挑剔也不行。
可要說沒有落差，那也是假的。
嫁給商戶本就讓她難堪，結果夫家的條件還這麼糟糕。
她長這麼大，真的沒有住過這麼小、這麼破、這麼舊的地方。
不過，即使老宅再差，她也不想回程家。
老宅再不好，可清淨沒有外人，她不用時刻提心吊膽，防備萬巡州親人算計她、坑她。
——
江南商會存在百年，最早是江南商人在外行商，怕被外地人欺負，便做了一個約定，希望江南的商人在外都能互幫互助，互相賺銀子。
行商是一件危險的事，抱團取暖對大家都有好處。江南的商人嘗到了甜頭，漸漸將互相幫助的規模擴大，就有了現在的江南商會。
江南富裕，江南的商會也是四大商會之一。現在的會長是，是江南做絲綢生意的朱老爺，這朱老爺被稱為江南第二富商。
除了會長外，還有四個副會長，分彆是鹽商朱阿大、米商秦安、宮燈商人程鬆以及雜貨商人沈思。
謝大人想要了解商會的事，卻也沒有想過，一來就摸清商會的內幕。
他此行隻是初步摸一摸，江南商人的底，對江南這些商人有初步的了解就行，這人是程老爺還是萬巡州，謝大人都不太在意。
在程家門口，謝大人同意讓萬巡州取代程老爺，不過是給蘇青玉那個故人之後一點麵子罷了，並沒有想過真能從萬巡州嘴裡問出來什麼。
蘇青玉身為官宦之後，卻嫁入商戶之家，還被一個商婦欺負，顯然處境不太好。
到底是故人之後，他沒有遇到也就罷了；遇到了，他能拉一把自然是要拉一把的。
謝大人已經做好了，事後重新找人打探的準備，可不想萬巡州給了他一個驚喜。
“說到江南的商人，就不得不提李氏商行了。李氏商行是江南最大的商行，在漕運上很吃得開，黑白兩道通吃。不過，李氏商行的東家從來沒有在人前現過身，至今也沒有人知道，李氏商行的東家到底是誰。”
“李氏商行之外，就是江南商會的五位會長，這五人掌管著江南的衣食命脈。他們暗中結成結盟，掌控著江南商場半數的商人與貨源，打壓、排擠其他的小商人。”
“江南商會五位會長中，程家這個副會長是最水的，家底也是最薄的，之所以會被納進去，是程家宮燈精美獨特，京中不少貴人喜歡。程家憑著宮燈，在京中有一點人脈，江南這些商人見他還有一點用處，這才給了他一個副會長的職位。”
“江南商會在江南立足百年，最初的宗旨是江南的商人互相幫助，可隨著發展，江南商會也有些變味，成了某些人排除異己、攀附權勢的工具。”
“以茶商胡岩為首的一批中小商人，就對江南商會很是不滿。這些商人單個論，比不上江南商會，但他們數量極大，且背後有那般開錢莊的晉商做靠山，在江南也有一定的地位。”
“江南商會的事，隻要找胡茶商，就沒有找聽不出來的，他這人……”
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