吳歲晚任沈長戈抱著，任他嘟囔了很多亂七八糟的想法。
過了很久，夕陽的餘暉被暗夜掩埋，沈長戈才重新恢複莊重，他拂了一把吳歲晚的額發，歉意著說道“歲晚，再等等我吧，或是新年，或是正月裡，韓嬋的去留總有交代。”
吳歲晚沉默，垂著睫毛，僵直身體，不做絲毫回應。
沈長戈也盯著女人微顫的睫毛發愣，他很想親親她的臉，吻吻她的唇，但他不敢冒犯，害怕嚇到她，再次惹惱她，更是深深的自慚形穢。
男人停留在女人額發上的手指，虛虛撫摸，牙齒把唇邊的軟肉偷偷咬緊。
所謂頓悟，就是一個小黑點突然靈光一閃，在沈長戈瘋狂地想和吳歲晚親熱的這一刻，凝著她端莊冷肅的小臉，突然間意識到，他和韓嬋有多麼醜陋。
就像在糞坑裡滾了一通，沒有洗刷乾淨，就跑到吳歲晚麵前說喜歡她，讓她不要嫌棄他的一身惡臭。
“歲晚……我十日之內就會離開榮城，歸期不定，你要照顧好自己……”
嗯……真好，要走快走，你走我就走，誰也彆礙著誰！
“歲晚，不知你我要幾個月不見，你就不想和我說點什麼？”
吳歲晚表情不變，聲線緊繃“一路順風！”
“嗬……好！”
沈長戈澀然一笑，慢慢鬆開手，吳歲晚快速退後。
夜空陰沉，無星無月，沿著山路緩步而下的沈長戈，可以很好地隱藏他的失魂落魄。
落雪無聲，燭火跳躍，吳歲晚抱著棉衣，坐於火炕邊沿，雙目放空，在腦子裡計劃著她的天南海北。
沈長戈十日內去京城，和她要去的東安縣走的是同一條路。她耐心等等，聽說大軍開拔，她隨後再走也不遲。
“晚姐姐……”
吳歲晚回神，蘭溪端著一個托盤站在房門口，正滿麵憂愁地望著她。
“怎麼啦？”
蘭溪依然撅著嘴，進屋來，把托盤裡的湯碗放置桌子上，招呼道“晚姐姐，過來喝點羊湯，冬季養身的……”
“你還沒說你因為啥愁眉苦臉的，誰惹你了？”
吳歲晚坐到桌前，捧過湯碗，盯著蘭溪的眼睛，一臉關懷。
“哼！”
蘭溪一屁股坐在吳歲晚對麵，氣哼哼道“你和縛公子說的話，我都聽見了，你想偷偷逃走，卻不帶著我，一個字都沒跟我透露，你真是不拿我當姐妹啊！”
“唉……”
吳歲晚搖搖頭，無奈道“我是沒法子，真的不想應付你們將軍，就一心想著到外麵去過自己的日子。可你不一樣啊，母親把賣身契還了你，你現在是自由身，又十六七了，該找婆家，跟著我到處流浪算什麼？”
蘭溪一聽找婆家的話，麵上難得羞赧“找什麼婆家呀？我是自由身，這些年也攢下不少體己，我在外麵也比回家強啊！我爹雖然不像親家老爺那樣對女兒抬手就打，可是為了彩禮，為了我這些年攢下的小包袱，也是會各種算計給他兒子的。我還不如就窩在沈府，假裝不得自由，讓我娘家人死了那條心。至於找婆家的事，我更是沒心思。哪個男人值得我嫁呀？哪個我都看不上……”
吳歲晚喝了一勺羊湯，調笑道“真沒有你看上的嗎？我看三寶就挺好，一見你就像貓見著了魚，狼看著了肉，哈喇子都不斷流。你若是給他個笑臉，他三天三夜都睡不著覺，若是你說嫁給他，你猜他會不會樂昏了過去……哈哈……”
“哎呀呀……晚姐姐好沒正形，跟你說正事呢！你還笑話我……”
蘭溪繃著通紅的小臉蛋，惱怒又羞澀，吳歲晚笑夠了，放下湯勺，拉過小姑娘的手，正色道“蘭溪，信姐姐的話，三寶不錯。雖說長相一般，但是品質很正，頭腦機靈，跟著將軍也有出息，是個好夫君的人選……”
蘭溪低頭，小聲道“我也很喜歡和三寶哥哥在一塊兒的，但這是沒成親，好的什麼似的，成親以後可就不是那麼回事兒。我身邊很多小姐妹，都是抱著一顆滾燙的心去找夫君。成親前也有家人給出主意，各種計較，結果呢？沒有一個過得好！還有幾個挨打受罪，沒過二十歲就熬的沒了人樣，姑娘和媳婦兒，那日子根本就不一樣。做人家媳婦兒被婆家人欺負也就算了，很多都是被自己夫君欺負，活不下去也死不了，過成那個鬼樣子，還不如在外麵當奴才伺候人呢！我能掙銀子養活自己，我甚至想過年齡大了，我就做自梳女，一輩子都不嫁……”
“哎？”
吳歲晚不讚同“你現在正是花兒一般的年紀，眼睛應該往好的地方瞅瞅，不要總看著彆人悲慘，自己就嚇破了膽。你上大街上看看，有人哭，有人笑，有人哀，有人喜，甭管日子是好的是孬的，大家都在努力活著，你看見有誰是想象中前路不好就停下腳步的？”
“你再想想，誰能一輩子都是快樂呢？誰又能一輩子都倒黴呢？活的就是一個感受。你覺得不嫁人自由清淨，一生瀟灑。她還覺得嫁了人，相扶持育子嗣，人生圓滿。就看你要的是什麼，不要隻見過世界一角的幾點不美，就把話說的那麼絕對。還是要把各種滋味都嘗過了再來下結論，要的是個不枉此生。而不是前怕狼後怕虎，自己把萬裡路走個開頭，就說世界上的路都是一樣的。那麼，很多精彩就經曆不到了……”
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蘭溪有所動容“晚姐姐說得我也明白，隻是不敢冒險，我怕三寶哥哥喜歡我，隻是因為還沒娶到我，成了親就變了樣，我就不能反悔了……”