話說程公陪李公宴飲結束後，安排兩位少爺陪李公在書房稍作休息，自己則傳鼓升堂。從班房提來張富有、黃道梅、裴道運等三人，準備審問。外麵差役把船上的眾客人和水手也帶到了轅門，等候發落。
程公先把張富有叫到案前，大聲嗬斥道“張富有，你這狗東西，害了客人的性命，還敢花言巧語，先來自首，企圖把罪推給彆人。不用大刑，你肯定不肯招。來，拖下去打！”張富有一聽，嚇得魂飛魄散，把頭磕得砰砰響，連聲喊道“大老爺，小的實在冤枉啊！小的真沒害客人的性命，青天爺爺明鑒啊！”左右不由分說，拖下去打了五十板。程公又拍桌子喊道“打！”接著又打了五十板，問道“招不招？”張富有還是喊著“小的實在冤枉！”
程公命暫且把張富有帶下去，又把眾水手叫到堂前，猛拍驚堂木，大聲喝道“本縣已經查明，這個客人是張富有殺的，跟你們無關，你們如實說。”眾水手趕緊磕頭，稟道“小的們真不知道啊。”程公又喝道“不打你們就不肯說實話。每人重打二十！”左右立刻動手，把水手們一個個按倒，左右開弓地打了個滿堂紅，隻聽見殺豬般的叫聲。打完後程公問“還不快說！”燒火阿二喊道“大老爺，小的那天上岸拉纖，張富有在船上殺人，小的真不知道啊。”程公便大聲說“張富有在船上殺人，他夥計已經供出來了，你們都聽到了。”接著又傳張富有，問道“你在船上殺人，你夥計都招了，快把實情說出來。那個人頭放在哪裡？有半字不對，看夾棍伺候。”張富有叩頭道“冤枉啊，冤枉！”程公說“還敢嘴硬，再打！”又打了一百板，張富有仍然不招。程公說“這個家夥還挺能熬刑。先釘上鐐，發監拘禁，聽候再問。”又標了一枝簽，派兩名差押張富有的兄弟去沿路尋找首級，其餘水手從寬取保釋放。原船本應追回入官，因為是往來客船，暫時不封鎖，準其照常營業。
判完後，傳眾客人上堂，除了黃道梅、裴道運，又點了張申、王福、趙甲三名，說“你們這五人，張富有供稱你們知情，先押著聽候再審。其餘眾客，去取具結實保狀釋放。”那黃、裴、張、王、趙五人不明所以，叫苦連天。程公也不理他們，吩咐退堂。取保的人都退到外班，各自找各自的親友取具保呈，等候批文。
程公回到書房，把堂上的情況告訴李公，然後叫班管家人進來，讓他把黃、裴等五人帶到一個僻靜的地方，聽李少爺親自吩咐，並給這五人編個病狀，省得早晚點名。一麵催前稿趕緊備辦應用的物件。班管家人把黃道梅等五人帶到土穀神祠的廂房內，李公悄悄進去。這五個人認出是李客人，便一起喊冤求救。李公說“你們各位彆著急，隻要聽我的安排，就能救你們。”五人齊聲說“聽您的吩咐。”李公問“你們五位之中，有懂外科的嗎？”裴道運說“小可家傳五代的跌打損傷，在杭州城周圍二三百裡，提起五世郎中沒有不知道的。前幾天船上那個客人，小可本想醫好他，後來看到沒有頭，就沒辦法了。”李公說“這就太巧了，我的事有希望成功，你們各位也能免受連累了。”裴道運問“是不是衙內有人病了，讓小可去幫忙？”李公說“不是。這樁事必須先找到真凶手，才能救你們各位。”裴道運說“知道真凶手在哪裡，又要去替他醫病？”李公說“你彆管。我已經在縣太爺麵前把你們五人要過來跟我去緝訪凶手，到了那裡，聽我的安排就行。”眾人聽說已經在縣太爺麵前討下，可以不回班房管押，都很高興，願意效力。李公說“你們跟班管二爺回到班房，把行李等收拾好，仍舊到航船上等我。傍晚時分，我就來，然後開船出發。”眾人連聲答應，一起去了。
李公回到書房，前稿二爺把置備的藥箱、藥瓶、刀剪、膏藥等按單點交付。李公拿筆硯在白布上寫道“浙江五世醫裴，仙傳妙手，起死回生。一切跌打損傷、癰疽瘤痔，手到病除。”寫完，旁邊又寫了一行小字“計日包治，不效不取分文。”另一邊寫道“路過貴地，暫留揚名。”寫完後，讓人做了上下配頭，折起來疊放在箱內，把破衣舊帽另外包好。程公又送了百兩紋銀作為路中費用。李公也不推辭，起身告辭。程公握住李公的手說“賢侄此去一定能成功。萬一沒有頭緒，也彆太固執，回來再從長商議。”李公連連點頭稱是。
正說著，門稿帶了點單，跟去的四名捕快把名單呈上，分彆是趙升、李益、吳太、周起。程公點過，交給李公，又對四人說“你們小心伺候李少爺，要是有什麼不周到的地方，回來重重責罰。”四人叩頭稱是，又向李公磕了頭。李公把置備的東西交給趙升、李益，讓他們先到船上等候，讓吳太到城外店中取行李，到船上會合。自己帶著周起慢慢走出城。程公還想派家人跟隨，李公堅決推辭。程公再三叮囑，送到宅門才分手。
李公來到船上，見班管帶著五人已經在船上。李公到了後，把五人點齊交付，班管請了個安後就離開了。沒過一會兒，趙升、李益、吳太三人也都到了船上。李公讓船上趕緊準備夜飯，叫燒火阿二把航船的燈籠摘下，換了一盞沒字的燈籠。吩咐吃完飯後，趕快開船。真是預備深坑擒猛虎，安排香餌釣鯨魚。
欲知後事如何，且聽下回分解。
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