劉大人接過白氏遞上的狀詞，眼睛瞪得像銅鈴，仔細瞧著上麵的字。雖說寫得有點潦草，但內容還算清楚。隻見上麵寫著
“民女白翠蓮，我丈夫富全，今年二十七歲，正值年輕力壯。可公婆早早去世，家裡就剩我們倆，也沒個兄弟姐妹。我們靠種地為生，地主叫王六，跟著他舅舅在北京混。每年九月，王六就來收租，還住在我們家。哪成想，這王六心術不正，瞧我長得有幾分姿色，就動了歪心思，設下了圈套。那天，他和我丈夫還有我表兄一起喝酒，商量著去句容縣做買賣，王六出本錢。第二天，他們就出發了。結果王六這壞蛋，趁我丈夫不在，夜裡用蒙汗藥把我迷暈，然後就欺負了我。等我清醒過來，生米已經煮成熟飯。我當時想尋死，可又覺得死了也不清白。後來我就想了個主意，假裝順從他，說要跟他一起去北京。我們到了上元縣北關的一家店住下，我還偷偷藏了一把尖刀在腰裡。等王六睡著，外麵三更梆子響，我本來想動手，可又怕力氣小殺不死他，反倒惹禍上身。於是我狠狠心，對準他心口就是一刀，這才把仇報了。我知道殺人償命，就算被千刀萬剮，我也認了。以上句句屬實，要是有半句假話，天打雷劈！”
劉大人看完，心裡跟明鏡似的，開口問道“白氏，你說你是半夜殺了王六，那店門怎麼會沒關呢？你又是怎麼出的店？”白氏連忙磕頭，回答說“大人，那天店裡正好有兩輛布車也在，而且他們五更天要趕早出發，店家就把門打開了，我就趁機混出去了。”劉大人聽了，點點頭說“原來是這樣。”接著又吩咐道“把鐘自鳴帶上來！”
下麵的人應了一聲，不一會兒就把鐘自鳴押到了堂前，讓他跪在地上。劉大人指著鐘自鳴，對白氏說“白翠蓮，你去看看，認不認得這個人？”白氏趕緊起身，走到鐘自鳴跟前一看，驚訝地說“老哥，你和我丈夫去句容縣，怎麼就你一個人回來了？我丈夫呢？你怎麼會在這兒？”鐘自鳴眼珠子一轉，說“表妹啊，我妹夫早都回家好幾天了，你怎麼反倒問我？”
他倆在下麵你一言我一語，劉大人在上麵聽得清清楚楚，心裡琢磨“看來這裡麵肯定有事兒，白氏的丈夫不見了，說不定就是這鐘自鳴搞的鬼，為了錢財下的黑手。怪不得之前那鐘不撞自鳴，原來是這小子在作祟。”
劉大人想到這兒，故意大聲喝道“白氏，你到底認不認得？”白氏趕緊回稟“大人，這就是和我丈夫一起去句容縣的表兄。”劉大人冷笑一聲，又問鐘自鳴“鐘自鳴，你和白氏的丈夫一起去的，為什麼沒一起回來？這是怎麼回事？”鐘自鳴心裡“咯噔”一下，嘴上卻說道“回大人，我妹夫說家裡有事，就先回去了。我碰到幾個朋友，留我住了幾天，所以回來晚了。”劉大人一聽，心想“這小子，不見棺材不掉淚，不給他點顏色看看，他是不會說實話的。”於是吩咐左右“給本府把夾棍拿來，看他招不招！”
下麵的人齊聲答應，不一會兒就把夾棍“哐當”一聲扔在地上，那聲音震得鐘自鳴心裡直發慌。他心裡想“早就聽說這劉羅鍋子不好對付，像個難纏的蘇州蛤蟆——南蟾，我這事兒又確實做了，要是不認，這皮肉之苦可受不了，還不如招了，留著兩條腿，就算死了，到陰間跑起來也比跛鬼快。”
想到這兒，鐘自鳴趕緊磕頭說“大人，彆夾了，我招，我全招！”劉大人冷笑一聲說“那就快招！”
鐘自鳴哆哆嗦嗦地說“大人，我住在江寧，鐘老是我的小名。還有個王六，以前也在江寧住。他把家當敗光了，就去北京投奔親戚。他舅舅在前門外金魚池開窯子，是個有錢的主兒。王六在那兒混了一陣，也發了財，就回金陵置了些地，每年來收租。去年九月，他來住在富全家裡，看到我表妹長得漂亮，就打起了壞主意，和我商量著怎麼把表妹弄到手。他說事成之後給我一百兩銀子，我當時也是鬼迷心竅。我說富全肯定不同意，王六就說有辦法，讓我們三個一起喝酒，假說商量做買賣，他出五百兩銀子入夥，還說句容有個小酒鋪要轉讓，讓我們去看看，半路上把富全做掉。他先給了我二十兩銀子，說事成之後再給剩下的。富全就這麼上了我們的當，第二天我們一起去了句容。路上人太多，不好下手，就到了句容縣，在西關客店住下。第二天，我把富全騙出店去閒逛，到了荒郊野外，那兒有個窯洞，我就騙他進去看看。他在前麵走，我在後麵，趁他不注意，拿繩子套在他脖子上，使勁一勒。他掙紮了一會兒，就斷氣了。我把他扔到窯洞裡的一個坑裡，用土蓋上。我以為神不知鬼不覺，沒想到大人這麼厲害，我這是做了缺德事，遭報應了，要是有半句假話，天打雷劈！”
鐘自鳴的話還沒說完，旁邊的白氏氣得滿臉通紅，用手指著他罵道“你這個該千刀萬剮的畜生！披著人皮不乾人事，簡直就是個衣冠禽獸！”
這事兒到這兒，總算是有點眉目了，可劉大人會怎麼處置鐘自鳴呢？白氏又會怎樣呢？咱們就等著瞧下一回分解吧！
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