仗義救人，結為兄弟
“燒酒賽過靈丹，古來就有燒鍋。官員庶民人人喝，吃上幾杯不錯。”話說推車漢範孟亭聽聞劉公所言，二話不說，伸手抄起那根三十三斤重的熟銅鐧。這範孟亭出身不凡，他家先祖曾作總兵，這銅鐧便是先祖遺留。他自幼身高力大，十三歲就進了武學，父母去世後家道衰落，靠推著小車運米趕集販賣為生。
範孟亭拿著銅鐧大踏步追趕惡奴，高聲喊道“喂！好兩個小子，快把兩個女子留下，要是敢說半個不字，叫你們死無葬身之地。”兩個惡奴聽到喊聲，回頭一看，見有人拿著銅鐧追來，知道來者不善。他們商議著用大話嚇走範孟張功惡奴李能遂把刀亮出來，用刀指著範孟亭說“喂！好一個膽大包天的小子，你是不是在鍋裡睡覺，說話這麼驕橫。你知道我們是乾什麼的嗎？我們是佟大老爺派來追拿丫鬟和妾小的。你要是識相，就趕緊回去，彆管閒事。否則，你惹火燒身，後悔都來不及。”範孟亭聽了，氣往上撞，把銅鐧一掄，照著張功打過去。張功用刀相迎，隻聽一聲響亮，刀被磕飛，銅鐧砸在張功肩背上，張功“哎呀”一聲倒在地上。李能見勢不妙，心生一計說“你真是條好漢，你把姓名留下，我們回去稟給主人。你敢到我們主人那裡去嗎？要是敢去，算你是英雄好漢。”範孟亭聞言，哈哈大笑說“我行不更名，坐不改姓，我叫範孟亭。你回去告訴你們主人，我隨後就到，跟他清帳。”李能聽了，把張功扶上馬，二人急忙逃走。
範孟亭來到劉公麵前，問“道爺，那兩個女子在哪裡？”劉公說“貧道讓她們去黃家寨姨娘家躲避凶鋒。你叫什麼名字？家鄉住哪裡？”範孟亭一一作了回答。劉公說“你要是有心報打不平，就跟我進德州，到劉吏部公館告他一狀。你願意去嗎？”範孟亭說“好老道，做事真有肝膽義氣。道兄要是不嫌我貧寒，咱們二人向北磕頭拜為盟兄弟。”劉公搖手說“自幼未拜過盟兄弟。”範孟亭說“我願意，你不願意也不行。”立刻堆了三堆土，插了三根草棍，拉著劉公一同跪倒叩頭。劉公心想“這人性直口快，義氣豪傑，日後定有用處，就跟他拜了弟兄吧。”二人叩頭完畢。範孟亭說“我今年二十三歲，不知大哥的年庚？”劉公說“貧道今年六十四歲。”範孟亭說“我給大哥叩頭，不知大哥姓名住處？”劉公說“我姓卯名金刀。與劉吏部同鄉同村居住。”範孟亭說“大哥快上小車，我好推著你進德州城。”劉公上車，範孟亭搭絆推車，往正南而行。
衝撞州官，惹禍上身
不多時，遠遠望見德州城。迎麵來了一族人馬，抬著一乘文華大轎，原來是州官往北迎接吏部尚書劉大人。劉公心中明白，對範孟亭說“賢弟，咱們彆讓州官的路，讓州官閃在一旁。”範孟亭說“衝撞州官會挨板子。”劉公說“你剛才還英雄好漢，怎麼現在害怕了？彆看我是雲遊老道，劉吏部與我一盟，我說怎麼著，他就得依我而行。你闖禍有我擔著。”範孟亭說“那就撞。”言罷，推著小車往上闖。前頭衙役喝道“推小車的快閃開。”範孟亭當作耳旁風，硬往上闖。州官見此情景大怒，吩咐“把這人抓起來。”眾役不敢怠慢，把範孟亭揪到轎前跪倒。州官問“為什麼見了本州不閃路，硬往上闖？”範孟亭說“我大哥是雲遊老道，他和劉吏部交情很深。我大哥說怎麼著，你就得依他而行。”州官聽了，怒道“既然如此，把老道帶過來。”眾役把劉公帶到州官轎前，劉公站著不跪。州官怒喝道“好一個野道，見本州昂然不跪。”吩咐人役給本州拉下去重打二十大板。範孟亭連連叩頭說“太爺在上，我大哥今年六十四歲，不能受刑，求太爺打我罷。”州官見範孟亭求情，讚羨不已說“看你麵，本州饒恕他。從今不許再無禮。”範孟亭叩頭謝恩，州官人馬轎夫徉徜而去。
投宿小店，意外發現
範孟亭站起，對劉公說“大哥快上小車，快進州城，天晚了，趕不上進城。”劉公說“賢弟挨了二十板子，恐怕推不動車。”範孟亭說“沒事，就像吃了一顆大蔥似的。”劉公上車，範孟亭推著小車。不多時來到德州城外，剛上吊橋，隻見橋上有一人歪戴著小帽，手提畫眉籠，東倒西歪，醉醺醺的。這人一歪歪在小車上，大怒道“你這混帳小車，為什麼往爺爺身上推？你在德州城裡關外打聽打聽，你二祖宗饒過誰？今天在太歲頭上動土，好你這雜種。”範孟亭聞言大怒，撂下小車，趕上前去一巴掌將醉漢打倒，滾在護城濠內。範孟亭不管醉漢死活，抄起車把推進城。
進城後，劉公見城內有一座公館，對範孟亭說“咱就在此店住下。”範孟亭說“大哥，這可不行。這是吏部劉大人訂下的公館。我闖州官的轎挨了二十板子，再闖公館，腦袋就保不住了。”劉公說“劉吏部與我相好，咱就住在此店。”範孟亭說“我不上大哥的當了。”劉公說“兄弟你要是害怕，為哥的在頭前行。”正要邁步，範孟亭一把拉住說“大哥非住此店不可。這店是黃永裳開的，我販黑豆就住在這裡。我們相熟。既改了公館，肯定不住外人。我去見一見黃掌櫃，讓大哥住偏房小屋。大哥意下如何？”劉公說“行。”範孟亭和劉公進了店。
剛坐下，忽聽到外邊有女子喊冤聲。隻見兩個聽差的衙役問“你們兩個女子有何冤枉？狀告何人？”兩個女子說“狀告霸道佟林。”二公差聞言不悅，喝道“好膽大捉死的兩個女子，竟敢誣告好人。佟大爺對我不錯，給我五兩銀子兩瓶酒。”一個說“得恩不報非君子。”另一個說“忘恩負義匹夫行。趁著大人未入公館，把兩個女子拴起來送到佟家塢去，咱倆又得若乾銀子。”二人遂用繩把陳玉瓶和丫鬟拴了，拉拉扯扯到後院去了。
劉公見此情形大怒，罵道“好兩個狗才，竟敢作此無法無天逆理之事。這德州狗官瞎了眼，我就是吏部劉墉。他向哪裡接去了？”範孟亭聽了，嚇了一跳說“大哥，你瘋了罷。你怎麼能說自己是吏部劉墜。”劉公說“你不信，給你憑據看。”遂向懷中取出一個小包袱，打開，範孟亭見包袱內是一口國家金印。範孟亭不由得倒吸涼氣，雙膝跪倒，連連叩頭說“小人不知大人到了，小人冒犯虎駕，罪該萬死猶輕。”劉公說“不知不怪。日後本部堂保奏你武職前程。”二人用完大餅，安歇睡了。不知後事如何？欲知後事如何，且聽下回分解。
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