沒一會兒，船就靠岸了，搭好跳板，展爺和丁二爺下了船。丁二爺讓小童抄近路先回家報信，他自己則陪著展爺慢悠悠地走著。展爺發現，眼前這條小路，是用三合土鋪成的，看著一半像是天然就有的，一半是人工鋪的，平平整整，乾乾淨淨。小路兩邊都是茂密的樹林，樹木長得密密麻麻的。樹林中間，每隔一段就有一棵引路樹。每棵樹下都站著一個人，這些人都是濃眉大眼，腰寬背厚。他們頭上沒戴網巾，頭發挽成一個高高的發髻，戴著用蘆葦編的圈兒。上身穿著背心，光著膀子，胳膊上的青筋都鼓起來了，雙手抄在胸前站著。下身光著腳，有的人穿著草鞋，都把褲腿卷到了膝蓋上麵，站在那兒一聲不吭。一對樹下站兩個人，展爺往遠處一望，一對一對的，人數可不少。
展爺看得一頭霧水，心裡直犯嘀咕，便問丁二爺“賢弟，這些人在這兒乾啥呢？”丁二爺解釋道“大哥，您有所不知。江裡有五百多條船，船主們經常因為爭搶地盤打架鬥毆，動不動就傷人。後來官府出麵，以江中蘆花蕩為界，把這些船分成兩部分，我和我哥每人管二百多條船。十條船設一個小頭目，一百條船設一個大頭目，還有一個總首領。官府明文規定，蘆花蕩這邊歸我和我哥管。除了給官府供應魚蝦，定下的交易價格和開秤時間，都得聽我們哥倆的。這些人都是頭目，特意來這兒站班，跟我們見個麵的。”展爺聽了，恍然大悟，點了點頭。
兩人走過土基樹林，又踏上一條青石魚鱗路，這才到了莊門。展爺抬頭一看，隻見一扇廣梁大門，左右站著不少莊丁和仆人。台階上，正中間站著一個人，後麵還跟著一群小童和辦事的人。展爺走近了，那人趕忙下台階迎接，這一下，可把展爺嚇了一跳。原來丁兆蘭和丁兆蕙是雙胞胎，兆蘭比兆蕙早出生一個時辰，所以他倆長得一模一樣。小時候，兆蕙可調皮了。莊前來賣吃的，他吃了不給錢，撒腿就跑。賣吃的等得不耐煩了，在門口大喊大叫。這時候，他就和哥哥兆蘭一起出來，讓賣吃的辨認是誰吃的。那賣吃的根本分不清他倆誰是誰。有時候，他倆還輪流去吃，賣吃的更弄不清誰吃得多、誰吃得少。非得等賣吃的急得不行，求他倆，他們才把錢給人家，就為了圖一樂。
現在展爺要不是和丁二爺一塊兒來，還真分不出眼前這人是丁大爺。大家見麵，都特彆高興。幾人手挽手剛走到門口，展爺馬上從腰間把寶劍摘下來，遞給旁邊一個小童。展爺心裡想著，初次到朋友家，彆整天把寶劍掛在腰上，不太禮貌；再說了，知道丁家有老母親在，帶著利刃也不合適。這就是展爺心思細膩的地方。
三個人來到待客廳，又重新見了禮。展爺向丁母太君請安。丁二爺準備進裡麵給母親請安，就對展爺說“大哥，您先在這兒坐會兒，我一定在我母親麵前把您的事兒說清楚。”說完就進去了。客廳裡，丁大爺陪著展爺。丁大爺還吩咐人準備洗臉水，泡茶，兩人天南海北地聊了起來。
過了有兩刻鐘，丁二爺才從裡麵出來，對展爺說“我母親讓我先替她問大哥好。讓大哥先休息休息，一會兒她還要見您呢。”展爺趕緊站起身，恭恭敬敬地答應著。展爺發現，丁二爺一回到家，就像變了個人似的，一路上還挺穩重，現在在家裡，在哥哥麵前，變得嘻嘻哈哈，又愛開玩笑，又愛打趣，一點都不拘束。展爺心想，估計是他在家裡被哥哥寵慣了，也就沒往心裡去。
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