柳洪那邊，聽說顏生在堂上招認了，高興得差點蹦起來，就像撿了個大元寶似的，心裡那叫一個美。可金蟬小姐聽到這個消息，隻覺得天塌地陷，眼前一黑。她覺得都是自己害了顏生，顏生沒了活路，自己活著還有啥意思？心一橫，等乳母出去煮茶，就找了根繩子，在繡閣裡上吊自殺了。
等乳母端著茶回來，一看門從裡麵關著，就覺得不對勁，大聲喊小姐，也沒人答應。她趴在門縫往裡一瞧，嚇得差點昏過去，隻見小姐懸在半空。乳母連滾帶爬地跑去告訴柳洪和馮氏。
柳洪一聽，臉都嚇白了，也顧不上彆的，帶著一群人就往樓上衝。打開門，柳洪一把抱住小姐，家人趕緊上去解開繩子。這時候馮氏也趕到了，兩人還想著能把小姐救回來，可一看，小姐早就沒氣了。柳洪“哇”的一聲，哭了起來。馮氏一邊哭，一邊數落柳洪“都怪你這個老糊塗，老東西！不分青紅皂白，把女兒逼上了絕路。一個剛送進衙門，一個就上吊了，這事兒傳出去，咱這臉往哪兒擱啊！”
柳洪被罵得一愣，突然止住了哭聲，一拍腦袋說“多虧你提醒我，這事兒咋整啊？光哭也不是個事兒，得趕緊想個辦法。”馮氏抽抽搭搭地說“還能有啥辦法？就說小姐得了急病，不太好，先讓人悄悄抬口棺材來，衝衝喜。然後偷偷把小姐裝殮了，停放在花園的敞廳裡。過個天，就說小姐病死了，這樣就能堵住外人的嘴，省得彆人說三道四。”
柳洪想了半天，也想不出彆的主意，隻好點頭同意。他吩咐家人去抬棺材，還叮囑“要是有人問，就說小姐病得厲害，衝衝喜。”家人領命去了，不一會兒，就把棺材抬來了，悄悄抬到後樓。
這時候馮氏和乳母已經給小姐穿戴好了，把小姐平時喜歡的首飾、衣服都放進了棺材，不過還沒釘棺蓋。接著讓家人把棺材抬到花園敞廳停放。柳洪和馮氏不敢大聲哭，隻能小聲抽泣。棺材停好後，怕被人看見，還把花園門鎖上了。為了堵住家人的嘴，每人發了四兩銀子。
柳府有個叫牛驢子的仆人，他爹牛三是柳家的老仆人，因為眼睛瞎了，柳洪就在花園後門外蓋了三間草房，讓他們一家三口住，順便看守花園。這天，牛驢子拿著四兩銀子回到家。他媳婦馬氏眼睛一亮，問道“這銀子哪兒來的？”牛驢子就把小姐自殺，柳洪和馮氏打算先把小姐停放在敞廳，還沒釘棺蓋的事兒，一五一十地說了一遍。“這四兩銀子就是員外賞的，讓咱們彆把這事兒說出去。”說完，又添油加醋地描述小姐棺材裡的首飾，什麼鳳頭釵、珍珠花、翡翠環，說得馬氏直流口水。
馬氏眼睛裡閃著貪婪的光，說道“哎呀，這麼多好東西都浪費了！你就是個膽小鬼，要是你有點膽子，晚上翻牆過去……”話還沒說完，就聽裡屋牛三喊道“兒媳，你說的這叫啥話！咱家員外遭了這麼大的事兒，咱們應該同情，你咋還想著去偷死人的東西？驢兒啊，這事兒可千萬乾不得。”牛三氣得直哆嗦。
牛驢子一聽老爹這麼說，趕緊對著媳婦擺手，示意她彆說話。等牛三說完，牛驢子賭氣道“我知道，我就隨便說說，又沒真打算去。”說著，打著手勢讓媳婦做飯，自己出去打酒。不一會兒，酒和菜都準備好了，牛驢子也不管他爹，自己先喝起來。兩口子一邊吃喝，一邊打手勢，嘀嘀咕咕地不知道在說啥。吃完喝完，收拾好碗筷，牛驢子在院子裡找了把板斧，彆在腰裡。
等快到二更的時候，牛驢子躡手躡腳地來到花園後門，找了個牆矮的地方，雙手一撐，像隻猴子似的爬上了牆頭，然後縱身一跳，跳進了花園，朝著敞廳走去。也不知道這牛驢子能不能得手，後麵又會發生啥事兒，咱們下回接著說。
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