再說巡更的兩個人,前半夜正巡著呢,突然聽到有人喊小姐還魂,又聽見“咯嚓”一聲巨響,嚇得一哆嗦。他倆趕緊順著聲音,舉著燈籠找過去,一看,花園角門連門框都倒在地上。兩人壯著膽子走進花園,借著夜色,先往敞廳瞧去,隻見棺材蓋橫在棺材上。他們趕忙跑過去仔細一看,小姐坐在棺材裡,閉著眼睛,嘴裡還在嘟囔著什麼。兩人對視一眼,小聲說“看來小姐真是活過來了,趕緊去報給員外和安人。”
剛轉身,就瞧見旁邊有個黑乎乎的東西,也看不清是啥。他們把燈籠照過去,原來是個人。其中一個眼尖的說“夥計,這不是牛驢子嗎?他咋躺這兒了?難不成昨天停放棺材的時候,把他落下了?”另一個人又說“這地上黏糊糊的是啥呀?哎呀,我踩了一腳。不好,他脖子上有個口子,像是被人殺了。快走,趕緊去告訴員外,小姐還魂了。”
柳洪一聽,立馬讓人打開角門。馮氏也匆匆趕來,叫上一群仆婦丫鬟,都往花園跑。乳母田氏聽到消息,跑得最快,搶先跑到敞廳,扶著小姐就喊。就聽小姐嘟囔著“多謝公公指引,奴家該如何報答。”柳洪和馮氏趕到,見小姐真的活了,高興得不行。眾人七手八腳把小姐扶出來,田氏乾脆背著小姐,仆婦們在旁邊幫忙,一群人簇擁著回到繡閣,安置妥當,又給小姐喂了點薑湯,小姐漸漸蘇醒過來。
小姐緩了緩神,這時候,隻有乳母田氏、馮氏和幾個小丫鬟在旁邊照看。柳洪慢慢下樓,見兩個更夫還在樓門外等著。柳洪問“你們倆不去巡更,在這兒乾啥?”兩人說“等員外您回話呢,還有件事兒要告訴您。”柳洪不耐煩地說“還有啥事兒,不就是想要賞錢嗎?”兩人連忙說“不是,討賞不急。咱花園裡躺著個死人呢。”
柳洪嚇了一跳,問道“怎麼會有死人?”兩人說“員外跟我們去看看就知道了,是個熟人。”柳洪跟著更夫走進花園,來到敞廳。更夫舉起燈籠一照,柳洪瞧見滿地是血,嚇得渾身直哆嗦,看了半天才認出“這不是牛驢子嗎?他咋被人殺了?”又瞧見棺蓋橫在一邊,旁邊還有把板斧,突然明白了“莫不是他來開棺盜屍?可這棺蓋咋橫過來了?”更夫說“員外您猜得對。可他是被誰殺的呢?難道是他見小姐活了,自己抹了脖子?”
柳洪沒辦法,隻能派人守著,準備報官驗屍。他先找來地保,把事兒一說。地保陰陽怪氣地說“前幾天剛掐死個丫鬟,案子還沒結呢,現在又死了個家人,這些事兒都出在您府上,這可不好辦呐。員外,您就辛苦辛苦,跟我走一趟吧。”柳洪一聽就知道地保在拿捏他,沒辦法,隻好進屋拿了些銀子給地保,這才把事兒應付過去。
柳洪進了套間屋,想再拿點銀子,可一看,銀櫃的鎖頭掉在地上,櫃蓋開著,頓時驚得瞪大了眼睛。他趕緊查看,發現散碎銀子還在,可整封的銀子少了十封。這一下,柳洪心疼得直冒冷汗,又氣又急,在屋裡直跺腳。他發了會兒呆,叫丫鬟去請馮氏,又拿出一兩六錢多的銀子,湊成二兩,央求地保去呈報。地保拿了銀子走了。
柳洪急得眼淚都快出來了,馮氏一進來就問“叫我啥事?女兒活了,該高興才是,你咋哭上了?難不成是心疼牛驢子?”柳洪哭喪著臉說“我心疼那盜屍賊乾啥!”馮氏又問“那你哭啥?”柳洪把銀子丟了的事兒一說,“我心疼銀子,忍不住掉眼淚。本想報官,叫你來商量商量。”
馮氏聽了也吃了一驚,可一聽柳洪要報官,連忙說“不行不行,咱府上現在有兩樁人命大案還沒結呢,再為丟銀子報官,而且彆的不丟,就丟整封銀子,這不是明擺著告訴官府咱家裡有錢嗎?要是官府往歪處想,咱再花十封銀子,這案子也未必能結。依我看,這十封銀子咱隻能認栽,就當是倒黴丟了。”柳洪聽了,覺得有道理,隻能咬著牙,忍著心疼,把這事兒按下了。
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