趙虎這小子，一扮成化子，就覺得自己跟真化子似的，那叫一個得意。可這得意沒持續多久，跟的人多了，他心裡那個美啊，就像吃了蜜似的。可等人群散了，他就開始覺得不對勁了。一陣陣的風涼，吹得他直打哆嗦。先前還硬撐著，後來就合著腰兒，漸漸握住胸脯。沒奈何，又雙手抱了肩頭，往前顛跑。偏偏的日色西斜，金風透體，那裡還擱得住呢。兩隻眼睛東瞧西望，見那壁廂有一破廟，山門倒壞，殿宇坍塌，東西山牆孤立。便奔到山牆之下，蹲下身體，以避北風。自己未免後悔，不該穿著這樣單寒行頭，理應穿一分破爛的棉衣才是。凡事不可粗心。
正在思想，隻見那邊來了一人，衣衫襤褸，與自己相同，卻夾著一捆乾草，竟奔到大柳樹之下，揚手將草順在理麵。卻見他扳住柳枝，將身一縱，鑽在樹窟窿裡麵去了。趙虎此時見那人，覺得比自己暖和多了，恨不得也鑽在裡麵暖和暖和才好。暗暗想道“往往到了飽暖之時，便忘卻了饑寒之苦。似我趙虎每日在開封府，飽食暖衣，何等快樂。今日為私訪而來，遭此秋風，便覺得寒冷之甚。見他鑽入樹窟，又有乾草鋪墊。似這等看來，他那人就比我這六品校尉強多了。”心裡如此想，身上更覺得打噤兒。
忽見那邊又來一人，也是襤褸不堪，卻也抱著一捆乾草，也奔了這棵枯柳而來。到了跟前，不容分說，把草往裡一拋。隻聽裡麵人哎喲道“這是怎麼了？”探出頭來一看，道“你要留神點呀！為何鬨了我一頭乾草呢？”外邊那人道“老兄恕我不知。敢則是你早來了。沒奈何，勻便勻便。咱二人將就在一處，又暖和，又不寂寞。我還有話合你說呢。”說著話，將樹枝扳住，身子一縱，也鑽進樹窟之內。隻聽先前那人道“我一人正好安眠，偏偏的你又來了，說不得隻好打坐功了。”又聽後來那人道“大廈千間，不過身眠七尺。咱二人雖則窮苦，現有乾草鋪墊，又溫又暖，也算罷了，此時管保就有不如你我的。”
趙虎聽了，暗道“好小子！這是說我呢。我何不也鑽進去，作個不速之客呢？”剛然走到樹下，又聽那人道“就以開封府說吧，堂堂的首相，他竟會一夜一夜大睜著眼睛，不能安睡。難道他老人家還短少了暖床熱被麼？隻因國事操心，日夜焦勞，把個大人愁得沒有困了。”趙虎聽了，暗暗點頭。又聽這個問道“相爺為什麼睡不著呢？”那人又道“怎麼你不知道？隻因新近宮內不知甚麼人在忠烈祠題詩，又在萬壽山殺命，奏旨把此事交到開封府查問細訪。你說這個無影無形的事情，往那裡查去？”忽聽這個道“此事我雖知道，我可沒那末大膽子上開封府。我怕惹亂子，不是頑的。”那人道“這怕甚麼呢？你還丟甚麼呢？你告訴我，我幫著你好不好？”這人道“既是如此，我告訴你。前日咱們鼓樓大街路北，那不是吉升店麼？來了一個人，年紀不大，好俊樣兒，手下帶著從人騎著大馬，將那末一個大店滿占了。說要等他們夥伴，聲勢很闊。因此我暗暗打聽，隻是聽說此人姓孫，他與宮中有什麼拉攏，這不是這件事麼？”趙爺聽見，不由得滿心歡喜，把冷清付於九霄雲外，一口氣便跑回開封府，立刻找了包興，回稟相爺，如此如此。
包公聽了不能不信，隻得多派差役跟隨趙虎，又派馬漢張龍一同前往，竟奔吉升店門。將差役安放妥當，然後叫開店門。店裡不知為著何事，連忙開門。隻見楞爺趙虎當先，便問道“你這店內可有姓孫的麼？”小二含笑道“正是前日來的。”四爺道“在那裡？”小二道“現在上房居住，業已安歇了。”楞爺道“我們乃開封府奉相爺鈞諭，前來拿人。逃走了，惟你是問。”店小二聽罷，忙了手腳。楞爺便喚差役人等。叫小二來，將上房門口堵住。叫小二叫喚，說“有同事人找呢。”隻聽裡麵應道“想是夥計趕到了，快請。”隻見跟從之人開了窗扇，趙爺當先來到屋內。從人見不是來頭，往旁邊一閃。楞爺卻將軟簾向上一掀，隻見那人剛才下地，衣服尚在掩著。趙爺急上前，一把抓住，說道“好賊呀！你的事犯了。”隻聽那人道“足下何人？放手。有話好說。”趙虎道“我若放手，你不跑了？實對你說，我們乃開封府來的。”那人聽了開封府三字，便知此事不妥。趙爺道“奉相爺鈞諭，特來拿你。若不訪查明白，敢拿人麼？有甚麼話，你隻好上堂說去。”說罷，將那人往外一拉，喝聲“捆了！”又吩咐各處搜尋，卻無彆物，惟查包袱內有書信一包。趙爺卻不認得字，將書信撂在一邊。
此時馬漢張龍知道趙虎成功，連忙進來，正見趙爺將書信撂在一邊。張龍忙拿起燈來一看，上寫“內信兩封”，中間寫“平安家報”，後麵有年月日，“鳳陽府署密封”。張爺看了，就知此事有些舛錯。當著大眾不好明言，暗將書信揣起，押著此人，且回衙門再作道理。店家也不知何故，難免提心吊膽。
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