張桐……
小隊中年紀最大的儘墨低聲重複著這個名字，很快便在腦海中找到了對應的人臉。
將自己印象中的那張麵容和麵前的男人進行了對應，她的臉上露出了明顯的驚訝神色
“我聽說過你，你是二十年前探索計劃倒數第二支小隊的成員。”
她沒說的是，這一次所有出城的小隊都聽過對方在二十年前傳回的那條訊息
“霧，好大的霧！”
這個人不是應該已經死了嗎？為什麼會在這裡？
“看來並不是所有人都忘記了我，真是令人欣慰。”
老男人伸手推了下鼻梁上的眼鏡，那眼鏡仿佛經曆過多次戰火，兩邊的鏡腿處都帶著明顯的修複痕跡，的確像是使用過很多年。
“來這邊吧，我們好好談一談。”
張桐完全無視了對方表情上隱含的警惕，自顧自前往了一間有些破敗的草房。
這間略顯簡陋的房屋甚至比不上小部分外城區居民生活的地方，但對於這裡，對於沼澤聚落來說已經是最好最大的一間。
很快，在張桐的吩咐下，一些食物和水被擺放到了眾人麵前。
但五人對此無動於衷，像是完全沒看到這些東西。
張桐默默歎了口氣說道
“你們想知道什麼？”
儘墨的表情變得嚴肅了些許
“你覺得呢？身為希望城探索隊的成員，你的撫恤金已經發了二十年，現在卻得知你在這裡活的好好的，不覺得需要解釋一下嗎？”
聽到儘墨的話語，張桐臉上的表情變得有些複雜，他伸手摘下眼鏡放在桌子上
“那我就從二十年前開始說起吧……”
他仰靠在吱呀作響的椅背上，思緒一點點回到了二十年前
“當年我們小隊的任務是前往希望城的西麵探索，我們在那裡進行了幾十處采樣，但隻有數量稀少的異獸騷擾我們，完全沒有任何獸潮出現的線索，唯一可疑的地方就是每天晚上那漂浮在上空的白霧就會緩緩下降，讓所有人都變成瞎子。
“那是我們準備返程的前一天，手提箱裡麵的樣品已經裝滿了，隻要能夠返程，任務就算圓滿完成。”
儘墨聽著對方的話微微點頭，心中想的卻是
接下來他要說“但是”了。
“但是，就在那天傍晚，我們遭遇了一群擬態蟲子的襲擊，迫不得已隻能一直逃跑。
“很多隊友為了幫我們這些超能者和研究員爭取時間，自願阻擋身後的蟲子們。
“我們知道希望城就在東方，所以一直向著東邊逃跑，隻是可惜，那些異獸攔住了我們回去的路。”
儘墨一邊聽著對方的講述，一邊在心中將張桐所說的內容與自己了解的探索過程相互結合，但重複的地方的確不多，畢竟出城一段時間之後通訊裝置就會完全失效，沒有人相互佐證的前提下，很難證明對方是否在說謊，但也不是毫無辦法……
這位超能者隊長裝作認真聆聽的模樣，一隻手卻在身後悄悄打了個手勢。