淩晨兩點。貧民區。
蘭斯洛特警惕地看了看四周,向守夜人交易市場的老地方走去。今天還有最後一部分寶石原料要在黑市售出,等這批貨物賣出之後,在妖精海底地牢帶出來的東西就已經處理得差不多了,自己的存錢計劃也將劃上句號。
“原本還想著去看看笨蛋情侶哈利和德拉科在拍賣會的表現,今晚再熬夜恐怕是起不早了……”蘭斯洛特自言自語著攏了攏包裹,雙手插在帶兜帽的衛衣口袋裡,默默加快了步伐。之前要不是和比爾·韋斯萊聊天聊得太投機耽誤了夜晚交易的進度,自己原本可以在今天睡個好覺的。
“但願今天也能碰上之前的老主顧,或者有新的喜歡獵奇的買主也行。”蘭斯洛特暗暗祈禱。
守夜人交易市場就在麻瓜貧民區的角落,隨著目的地的靠近,蘭斯洛特能夠看到路邊開始頻繁地出現睡在大街上的流浪漢和各種簡陋的攤位。此刻大部分城市居民都在安靜的夜晚中沉睡。這裡與亮著金黃色燈光的大橋僅僅幾條街區之隔,但臟亂且布滿了垃圾的磚巷有著和摩天大樓截然不同的麵貌。
除了臟兮兮的各種塑料袋、便攜食物包裝,來源不明的臭味和飛蟲,這邊有著一批隻有淩晨兩點到四點出現的交易攤位。這些交易攤位在深夜悄悄出現,又在淩晨第一縷陽光出現前消失,等到日光照耀整座城市,這裡又重回了白天時平靜而又臟亂的狀態。
蘭斯洛特小心地跨過四仰八叉睡在小巷中間的人的身體,一邊掃視著兩邊的空位,企圖快速占據自己的位置。
最開始,深夜的貧民區磚巷是麻瓜流浪者交換物資的地方,這些用麻袋或者破塑料袋做成的臨時小攤上有各種過期的食物、來路不明的衣服、半腐爛的水果,能夠讓他們用極低的價格得到能夠果腹和生存的東西。後來,隨著攤位出現得越來越多且越來越聚集,這片小巷出現的貨物種類也逐漸變多。半新的高級數碼相機、看起來非常古舊的小書、用了一半的化妝品、還帶著吊牌的昂貴的商店貨物都會出現在這裡。
換言之,這裡也是大部分麻瓜小偷和強盜消化贓物的地方,作為光鮮亮麗的大城市的背麵,這裡藏汙納垢與陰濕神秘並存。
雖然買賣雙方都知道所售賣的貨物來路不明,但是這裡往往能夠用極低的價格買到意想不到的東西,一些獵奇的麻瓜和渴望在垃圾堆裡淘金的投機者會時常光顧這個地方。
隨著貨物一次又一次轉手,它們來曆不明的源頭就無人再提起,為了避免衝突和減少麻煩,麻瓜警察大部分時間也都假裝不知道有這樣一群人。
所以買賣雙方每天在這短暫的兩個小時裡也逐漸大膽,各種高價值的禁忌物品也能在這裡找到。而磚巷也漸漸被稱為守夜人交易市場,或者是守夜人尋寶市場,在這個城市的一小部分人群中小有名氣。
“斯裡蘭卡紅寶石?”蘭斯洛特在自己的攤位前坐定不久,就有一個打著手電筒的胖紳士蹲了下來仔細查看,和這邊大部分流浪漢和小偷鬆鬆垮垮的衣服相比,胖紳士這身馬甲蝴蝶結顯得正式得可笑。
蘭斯洛特壓低兜帽點了點頭,因為自己的異色瞳孔過於有特色,為了避免和顧客東拉西扯到自己眼睛的話題影響成交速度,他總是把兜帽拉到最低處,隻露出一張嘴進行對話。
“成色一般,你寫的價格是不是有點過高了?”胖紳士雖然對紅寶石愛不釋手,但是顯然還想努力壓價。
蘭斯洛特堅決地擺了擺手,因為就算是以麻瓜的寶石售價來看,目前的標價也是打了八折左右之後的價格,考慮到妖精在寶石原材料上的挑剔,以及自己後續還要把麻瓜貨幣換成巫師貨幣的折損,蘭斯洛特拒絕讓步。
“為什麼在這裡有這麼高品質的寶石,是不是來曆不明?”胖紳士眼看普通的溝通方式行不通,又想從道德上施壓。
正當蘭斯洛特想要從胖紳士手裡把寶石拿回來並且請他離開時,另外一個聲音冒了出來,“買賣都是緣分,我之前從這位先生手裡買到了不少有趣精致的小玩意,我覺得您大可以相信他的給的價格。”
蘭斯洛特敏銳地辨彆出了聲音的來源,他抬起頭看向剛剛靠近的人“尤金教授?”
胖紳士似乎被旁人的插嘴吃了一驚,一般來說在黑市交易總是私密又快速,像這樣直接乾擾他人對話的並不多見,胖紳士反複掂量了手裡的紅寶石質量,多次用手電筒仔細查看之後,還是掏出了和標價一樣的英鎊完成了交易,隨後胖紳士便匆匆離開,迅速轉向了其他的攤位。
“您不是要參加明天的拍賣會嗎?怎麼現在還在黑市閒逛?”蘭斯洛特抬頭看著笑眯眯的尤金。
“是啊,每逢要拍賣會的前夜總是難以入眠,喜歡的藏品馬上就要到手了,所以想先來看看有沒有什麼小玩意可以買——然後我就看到了你,感覺你已經很久沒有出現在守夜人交易市場了。”尤金不緊不慢地回答道,“你之前不是賣古董和收藏品更多嗎?這批怎麼都是寶石和原材料?”
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“您可以理解為一次短暫的轉型。”蘭斯洛特聳了聳肩,尤金教授曾經在他手裡買下了許多無魔法的陵墓裡翻出來的小玩意,同時蘭斯洛特也曾經幫尤金賣掉了一些他在學術項目裡接觸到的來路不明的收藏品。
雖然尤金教授至今都不知道他是巫師,也不知道魔法世界的存在。
“很漂亮,這些都是真的嗎?”尤金有些感興趣地蹲下來看了看,這些寶石都美得驚人,恐怕妖精是為了製作一些最高級的飾品才動用的這批材料,哪怕是在如此黑暗的環境,最外行的人也能看出這些寶石的光澤。
“最高質量。教授。”蘭斯洛特語氣肯定地回答道。
“或許我可以買一點,幾萬英鎊?你知道的,那些湖畔俱樂部的高官夫人或許會喜歡的……”尤金似乎購買興致高漲了起來,“天呐,我不敢想象這兩天要花多少錢。”
“它們會給您帶來好運。”蘭斯洛特推波助瀾道。“給您最低價,教授。”
淩晨四點左右,在磚巷擺攤的人逐漸消失,取而代之的是更多沉睡的流浪漢。蘭斯洛特收拾好所有的麻瓜貨幣和最後剩下的三顆寶石,正準備離開。
因為已經過了能讓人犯困的時間,外加今天已經完成了自己的預期銷量,蘭斯洛特此刻精神百倍。
忽然有消息震動提示。
蘭斯洛特點開消息通知欄。
大半夜聯係自己的是笨蛋情侶之一德拉科。
“我忽然想起來,為了拍賣會引起尤金教授注意的資金準備不夠,除了要拍下荷魯斯之眼的掛墜,我還想買下那對蛇型戒指。所以,想問問你現在有足夠的麻瓜貨幣資金嗎?我可以用巫師貨幣和你換——我的兌換額度用完了,戒指我非要買到不可。”
蘭斯洛特邁開大步向主城區走著,一邊看著自己剛剛販賣海底地牢贓物獲得的麻瓜現金若有所思。
“我這裡現在有大把新鮮的麻瓜現鈔——另外,你明天勾搭尤金教授失敗的話,以後可以每天到麻瓜貧民區擺攤,這也不失為一種社交渠道,我差點忘了他很喜歡來這裡。”
“麻瓜貧民區擺攤?”德拉科似乎很困惑。“這是什麼?”
“一個偉大而陰暗的交易中心。”蘭斯洛特瞎扯道,“如果你沒有寶物或者稀罕的東西可以賣的話,也可以做點飯菜來賣賣看——我聽哈利說你做飯很好吃。建議先給我嘗嘗看,我幫你把關。”
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