趁著婉揚和謝凝雲不在，戚靈到酒肆裡偷偷喝了口酒。
白酉對此十分不解。
西嶺人儘皆知，長戚好酒，此刻卻像做了什麼虧心事。
不過按照戚靈的話說，所謂好酒，是真的喜歡，也是真的喝不過那兩位女武官。
壓根不用勸酒，隻要聽說是跟長戚大人對飲，風皇山的大小酒舖一定會被那兩個女人買空。
指不定還要命人從寶華城轉運。
戚靈聽說過，跟她們喝過酒的西嶺軍中妖獸，都會在第二天醒來時覺得自己很沒出息，反思妖生，怎麼活了大半輩子，這酒量與酒品都差的出奇。
戚靈放下酒盞，想東想西。
就想到了從前唯獨沒想過的樂事，跟南瞻劍道第一人學劍。
戚靈突然站起身，仔細抖了抖袍袖，抱拳麵向白酉，微微鞠著身子。
白酉看到這一幕後，抿嘴不敢說話，視線就落在那杯酒中。
戚靈身後是一座千萬生靈都以她為傲的大洲，是天下的四之其一！這個大洲的女主人，腦子裡有許多亂天馬行空的妙思奇想，比如在避塵上方建立天庭！在格虎城裡拜案同跪天地！當這個女主人行了南瞻抱拳禮，白酉就隻想放任身體後仰，在酒館裡摔暈過去。
戚靈知道，白酉在等著她開口說話。
她就突然長眉一挑，歎道“戚靈，要與真人學劍！”
白酉乾脆手托腮幫，將袍袖遮住半張臉，唇角躲在後頭低聲道“風靈不夠用了，要以劍道真氣對敵？”
戚靈站直身姿，伸手指向遠處青煙嫋嫋的山巒。
“凝雲。”
言出法隨，風止。
頓時，空山凝雲，頹然不流。
戚靈又揮了揮袍袖，搖搖頭說道“是謝凝雲，那個女人給了我啟發。西嶺，要有自己的劍宗。”
※
一連七日，都是寶華城的齋戒日，原本是菩提精舍回施城中貧疾百姓的日子，不過卻被另一件事搶了風頭。來自寶華城的首席鑄劍師謝平塵，格虎城的鑄劍名家百裡豹，控雲城鍛造大師黎恕，三位齊聚寶華城。
鍛造大師黎恕與那位西嶺女妖將黎青鸞算是血脈宗親，此番是乘坐軍中的禦風浮舟趕來，自從格虎城局勢穩固以後，那些軍中巨型浮舟，便被大闡、迂露二位長老提議改造為了供諸城商貿往來的空中渡船，來往於諸城之間，要比翻山越嶺省時許多。
這幾日是風皇大人隨身佩劍開爐的日子，如今的鑄劍師謝平塵，可不敢再以首席自居，他與控雲城鍛造大師黎恕，素來有“西嶺兵甲，南謝北黎，二分天下”之美譽，隻不過黎恕擅長配伍各種寶礦原石，能極大拓寬兵甲承載靈氣的容量品級，而寶華謝氏，則以對鍛造火候的把握更勝一籌。
起初謝平塵見到女兒謝凝雲重返武庫後，心裡頭還有些不痛快。
一來是風聞過些軍中消息，謝凝雲為了學劍曾淪為軍中柘枝舞女，這事雖然早已不值一提，不過說出去終歸為族人所不齒，再者自然是對這個難以管束的西嶺劍器女主，把謝氏武庫當作自己的梳妝奩盒格外在意，關鍵在於，聽說那堆名劍是被半夜強行拿去，當街送到了一間三流酒舖裡。
哪知隨後謝凝雲居然抱著劍又送回了武庫，親口說出一句令謝平塵震驚不已的話來，“這回，我當來親自這鑄兩把劍！”
謝平塵一時間不知是該老淚縱橫，還是跪倒在菩提精舍前還願祈禱，往日裡對謝家鑄劍術毫無興趣的寶貝閨女，終於回心轉意了？不論是否一時興起給自己打造把趁手兵器，還是為劍器女主的名頭增添些底氣，謝平塵都暗暗有點竊喜，仍想繼續躲在暗處，偷偷瞧上幾眼閨女，到底會鬨出什麼花樣。
直到一封落款是“西洲長戚”的文劄請帖，被遞到了謝平塵手中，他急忙跑到了那間小巷裡頭的三流酒水舖子，找了張空位，渾身顫抖著，連飲了三碗。
為長戚鑄劍，對於謝平塵、黎恕、百裡豹三位大師而言，是夢裡都不會遇見的狀況，而且三人在寶華城謝氏熔爐前碰頭後，第一時間討論的是，誰來擔任鑄造此劍最為關鍵的掌火一職。
誰為掌火，就意味著以誰的名頭來鍛造此劍，也意味著這個名字，將伴隨此劍名動西嶺，名揚西洲，甚至天下四大部洲！
三人居然開始推辭，甚至都搶著要乾燒火鼓風的那等差事，最後還是謝凝雲到了熔爐跟前，上下打量著十丈高的巨爐，悠然一歎“三位若是要爭執到明日，那麼這掌火一職，凝雲就當仁不讓了！長戚大人手腕細，柔夷也修長，你們都沒見過，劍柄千萬不能笨重了。我用劍多年，知道女子慣用的尺寸斤兩，我來做掌火，三位也不必爭了！”
尋常兵甲，在謝氏熔爐鍛造，通常短則半月，長則半年。
可隨著爐火一開，三位各具所長的鑄造大師，一連七日七夜都不曾合眼，也僅是耗費了七日，就從爐中就取出了兩把堪稱前無古人的寶刃。
雖然還是未曾煉化毫無靈氣的長劍，三位大師卻都篤定，擱在那本《天寶冊》中，這兩把長劍已然穩穩占據了一席之地。
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因為一洲之地，還從未有過巫師無法輕易駕馭煉化的初始品秩劍胚。
就連負責甄選原料寶礦的鍛造大師黎恕也情不自禁笑了，“我一直有個願望，配出一件初始品級兵甲，沒有任何人能夠煉化的兵甲。這玩意就像個瞧不見底的深淵，因為十七種靈石互相作用，天生反噬靈氣，無論你注入多少，它就敢吸納多少。本來，這種玩意就不可能被鑄造出來，因為一件兵甲無法被正常煉化，它就是一堆扔了都不會被撿走的廢鐵！沒想到，今日，夙願達成了。”
謝凝雲將兩柄細狹長劍托於掌心，左看右看，讀了遍上頭鏨刻的文字後，心滿意足點了點頭，喃喃道“風來，少顏，好劍，好名字！”
劍身所刻，一柄隻有“風來”二字。
另一柄，是刻有兩行，那內容是“劍有重鑄之日，人無再少之顏”。
※
西牛賀洲，一洲之地，瑣事千頭萬緒。
格虎城花神殿那張城主座椅空著，風皇山聖祠內也無人主事，戚靈不忍心金翅族幾位長老為料理一洲之事而疲於奔命，便打算先回風皇山一趟，錨定幾件大事。
作為風靈之君的本山，風皇山位於西嶺西陲腹地，統攝大小十餘城，已經顯得山川地理位置較為偏僻，若以此山為垓心放眼一洲之地，更是對絕大多數地界鞭長莫及。
連同金剛山在內，西嶺東部，這些日子一直整飭軍備，儘完工，沿途大量山城妖類、旅居人族開始自行遠遊，向西拜山朝聖，或是向東尋求機會勞作謀生，若以格虎城固山十衛幾位高階將佐的話來說，就是這座西洲第一大城，在用肉眼可見的速度變得更加繁盛富庶。
然而浩浩蕩蕩生靈來往，也就有了無數繁巨問題亟待處理，城不可一日無主，整座大洲的舊有官署雖在運轉，卻兵甲森然，從格虎城西歸後，七條商驛古道也修複的幾總有些大事無法擅自專斷，所以戚靈並未打算在世外樂土般的寶華城繼續逗留。
不過再離開前，戚靈先是辭彆了悉曇尊者與金漸層，隨後來到謝氏熔爐，對三位鑄造大師，及那些參與了鑄劍的謝氏族人，巫師扈從誠摯道謝。
之後就找到烏月，讓這個遲遲捉不到翻書風，瘦了一圈的少女休息兩天，等到熔爐開啟後，要烏月跟隨謝凝雲，跑一趟風皇山送劍，不過最好不要乘坐浮空渡船，不妨可以沿途行走，曆練膽識與見識，主要還是有謝凝雲作為引路人陪著，戚靈更為放心。
同時戚靈也讓寒煙與婉揚一道離開，畢竟有萬餘妖族精銳大軍跟隨，也不需要擔憂那些青衣人有膽子以寡敵眾，去覬覦琵琶幽憐。
至於白真人，起初戚靈是想要與之聯袂遠遊。
可一想到徐健肚子裡還藏著隻虺龍，又獨自跑回了南瞻部洲，就不免有些擔憂。
如今已修成蛟身的龍母，仍在絕枯澗底等待著消息，替她尋回孩兒，找出進入夜邙山的辦法，了解與避塵相關更深的內幕，成了頭等大事。
白酉聽了戚靈在絕枯嶺的所見所聞，不免擦了把冷汗，對於夜邙山這位清微真人也知之甚少，不過從格虎城救走月相的神秘人，及絕枯嶺上所插的長刀來看，這西牛賀洲玄秘之事仍舊層出不窮，於是白酉問道“我仍然覺得，有些事，很奇怪，比如格虎城三大巫師，皆是手段不俗，除了那個叫羅格的，被我一劍送走。剩下的蘇洛和月相，可是全身而退，不過此刻消失的無影無蹤。你又在北部遇上了，更為離奇的山中之門，那麼我推斷，整座大洲之中，仍有一處超脫於此間天地的大道規矩存在。你獨自留在西洲，我不放心，這並非是你我之間的人情客套話，我隻是覺得，長戚，你於這一洲眾生而言，十分重要。”
戚靈笑道“有真人這話，我聽了就覺得放心許多。真人說的那兩個逃走的巫師，逃了就逃了吧，我也不怕被人惦記，眼下尋回徐健，如果可能的話，再在南瞻部洲尋回些失散的清微弟子，才是我心裡想做的事，也不知緋紅女使近況如何，等到這座大洲形勢徹底穩固，我還想再回趟玉堂城，可惜眼下，實在是分身乏術了。”
白酉點了點頭，說道“知道了，交給我就好。如今的我，算是一位沒了去處，沒了歸宿的大閒人，在天地之間，無所事事。我會替你回一趟天庭，看一眼，再去南瞻。那位徐俠客執意跑去柔利鎮，興許是心裡頭，有什麼羈絆在那邊，能夠解決最好，解決不了，我能幫上些什麼，自然也願意，所以你放心。”
在白酉說出“沒了歸宿”這句話時，戚靈真想問上一句，當初清微道山覆滅，真人為何不出手相助。
不過戚靈終究覺得這麼問，還不是時候。憑當初自己在清微山上的所遭所遇，就知道當今的道統正脈，不論本心去，隻講香火情，也許，白酉之於清微，就像清微之於南瞻，同袍而不同心罷了。
二人走出了寶華城門，腳步不快，直到草海儘頭，戚靈揮了揮衣袂，算是與真人作彆，咫尺山河，回了風皇山。
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寶華城西北七十裡。
一個身姿綽約的佩劍女子，領著個紮了馬尾辮的紅衣少女，行走在沙漠邊緣地帶，少女不時要停下脫掉靴子，抖落掉灌進去的細細風沙。
“既然選擇走這條路。”佩劍女子手執一柄團扇，不住扇著鬢角周圍，“咱們可就不能再回頭了。”
“那個叫寒煙的姐姐，和那個叫婉揚的姐姐，既然走的是雪山那條路，我們就與她們比比看，說不定，這條路也可以提前抵達風皇山。”馬尾辮少女腳步有些沉重，不過卻步履不停。
佩劍女子對少女的話不置可否，眉毛挑了挑，微微呼出口熱氣，身前就是八百裡沙海，被過往商客取名為“庫土塔格”的西洲第一大沙漠。
馬尾辮少女似乎這片“死亡之海”的駭人名頭毫不在意，此刻她背著兩柄油布包裹的長劍，頭戴草帽，駐足朝北邊望了望，遠處一支駝隊正翻越沙丘，橫穿寶華古道，看大致方向，應該與自己殊途同歸。
沙漠小城“斯哈裡”，號稱日落之處，俗稱“天儘頭”。
佩劍女子繼續揮舞團扇，說道“咱們何必走這麼快，到底你是我的領路人，還是我是你的領路人來著，小丫頭。”
“我也不小了。”少女輕聲嘟囔，“不過，姐姐你看著年紀也不大，長戚大人將我托付給姐姐，你一定是個極厲害的人物。”
“你都看到了。”佩劍女人意興闌珊的嗤笑一聲，“我背著劍呢，在西嶺，用劍的人，能厲害到哪裡去。真遇上什麼事情，你自己也要悠著點。”
此刻天色漸漸暗下來了，斯哈裡城的日落要比格虎城晚上兩個時辰，少女和佩劍女人一前一後，走了五裡路，逐漸與駝隊彙合一處，互相客套幾句，結伴來到了沙漠小鎮。
鎮子上身穿行伍灰鬥篷的軍中妖族並不多見，絕大部分是身穿緇衣的過往商旅，少女禮貌的讓佩劍女人挑一家客棧休息一會兒。
馬尾辮少女擦了擦額角汗水，看到佩劍女人捏住團扇，左看右看，約莫是犯了擇物困難症，少女就問她餓不餓，左手邊那家客棧前頭，擺著鐵架，正煙熏著一排不知從哪弄來的青色烤魚，十分誘人。
佩劍女人點了點頭，少女就興衝衝走進了那家客店，先是要了四條烤魚，才找了個空桌子坐下，可屁股還沒捂熱板凳，就聽見稍稍靠近窗口那張桌子邊，有隻老妖還用乞求的語氣，朝著一個中年人族的模樣的男人說些什麼。
老妖似乎來自通天河一帶名叫罕蔥鎮的水靈祠內，曾經替東丘固山十衛掌管祠堂，算是個不記名的管水江吏，因為常年需要跟江河水族打交道，不得不攢錢買了件避水寶器傍身，隻不過當時是賒欠了部分銀錢，將一件傳家玉墜抵押在男人手上，此番趕來寶華地界，就是為了找後者，贖回玉墜。
男人一身錦繡華服，八成是寶華富商，對老妖的做派十分不滿，聲稱賒欠的那部分銀錢，按寶華城規矩利息要多加兩厘，玉墜自然另外算一筆保管費，除非老妖交還那件避水寶器，另外賠償這麼些年佩戴在身的折舊費。
老妖麵露難色，兜裡的銀錢僅夠回程盤纏，但卻是不敢在男人跟前說講出此刻的窘境，生怕原本就矮人一頭，更加低三下四的話，男人八成會帶上玉墜甩袖離開。
男人隱約察覺到老妖的局促不安，神色漠然，指尖敲了敲桌子，“我到這斯哈裡城來迎你，不算薄待了吧，你若存心與我糾纏不休討價還價，那就真沒意思了，就在今日，如我所說，要麼給我利息保管費，要麼還我寶器外加折舊費，否則，那破墜子，過期不候，我就變賣了。”
老妖一把按住男人的手，剛想告饒幾句，興許這個舉動得罪了男人，他瞬間變了臉，反手抽了老妖一個耳光。
寶華地界，人族為大，包括斯哈裡城在內，是條不成文的規矩，所以男人似乎對這一巴掌猶未儘興，嘴裡囔囔道“哎喲，腕子疼，你這老不死的不識好歹，為什麼要先動手攢我！我這巴掌現在火辣辣的，你說，要不要再聊一聊治傷的醫藥錢。”
客店跑堂小二聽見了動靜，也善解人意的替男人勸老妖，“如今東丘打了敗仗，格虎城勳貴們哪個不朝風皇低頭，你這東丘老家夥，若是囊中羞澀，可彆抹不開臉，真有難處，就得說些好話，骨頭硬氣雖然可嘉，但到了寶華城，也隻能落得不自在，我好心提醒你啊，彆多想。”
老妖手捂臉頰，滿臉錯愕，歎出口氣，按著桌子想要離開，又有些不甘心，說道“可否寬限幾日。”
男人大怒，“一巴掌，一日，你倒要寬限幾日？”