日子一晃就到了二月的中旬，春雨落下，大地四處冒出新芽，所有的東西照例開始新一輪的生長。
按照給荔香的信中約定的日子，吳敘白一個人踏上了探女兒的旅程，妻子陸元音無法隨同，因為最近反複的天氣令她生了一場重感冒，人還在臥床休養中。
兒子吳荇樸托關係買到火車票，為了讓父親在路上舒服一點，咬咬牙多加了一點錢買了一張軟臥鋪。
吳荇樸將他送上火車，再把東西一件一件地擺放到床底下，在臨下車之前再次叮囑說
“爸爸，火車明天早上十點到長琅南站，您要留意看手表，報了長琅，就下車，東西都拿好。代我向妹妹一家問好吧。”
吳敘白乖巧得像個孩子，連忙點點頭，揮了揮手說
“你放心回家，我過兩天就回來。”
“爸爸，藥每餐要記得吃。”
吳荇樸輕聲交代著，臉色青白的吳敘白再次點了點頭，拍了拍隨身的包說
“記得的。”
吳荇樸仍然有些不放心，他看了一眼睡在吳敘白對床一個戴眼鏡的年輕人，然後從上衣內口袋裡摸出一包煙，遞了一根給這個年輕人，拜托他在路途上幫忙關照關照家父。年輕人接過煙夾在耳朵上，爽快地答應了。
“行，沒問題，包在我身上，保證叔叔安全到長琅。”
火車從岩北鎮出發，終點站是深河市，途經長琅縣，這個年輕人此行去的就是深河市。吳荇樸這才放心地下了車。
吳敘白很少出遠門，第一次走長途是兒子在福州當兵，他去部隊探望，緊張地坐了一回慢慢的綠皮。第二次長途是為了女兒，好在這次全由兒子統籌，所以他的心放得很寬，況且他識文斷字，出門在外哪裡都有標識，不用怕會丟在外頭。
寥落的村莊、喧嚷的小鎮、繁華的城市裝在這片窗戶玻璃中像拉洋片一樣。吳敘白戴著老花鏡，在灰滯的走廊照明燈下，雙目眯萋地翻看地圖，一到哪了便在地圖上做上記號，漫長的一夜，駛過了一站又一站。
不知什麼時候，他瞌睡著了，滾動的鐵輪哐啷哐啷地響了一整夜。他在半夢半醒之間，錯覺自己隻身睡在了集市的打鐵鋪裡。
次日天光大白的早上，離長琅縣越近，丘陵地形越複雜，車身一直在穿過暗無天日的涵洞。
火車晚點了大約半個小時，吳敘白一遍一遍地看手表，他有些六神無主，生怕自己坐過站了。他緊張地問坐在對床正在看書的年輕人
“好孩子，幫我看看這是過了長琅呢還是沒到呢？”
年輕人放下手中的書本，眨了眨眼看著窗外，肯定地說
“老人家，彆著急，我都留意著呢，等車一停，就是您要下的站點。”
吳敘白拍了拍胸脯，鬆了一口氣，他感激地說
“幸虧一路上有你，我稀裡糊塗的都分不清到哪了。”
吳敘白仔細地打量著眼前的年輕人，這個年輕人看起來很斯文體麵。
“你是做大生意的吧？難怪見多識廣呢。”
吳敘白小心翼翼地前傾著身體，微笑地問。年輕人有些不好意思地撓了撓頭，笑了笑說
“這趟車我常坐，到深河市批發點服裝回家賣。”
吳敘白又問道
“老家是哪兒呢？”
“岩北的。”
“我也是嗬，鎮上的人我幾乎都認識，你是誰家的孩子呀？說不定我認識呢。”
吳敘白有些激動。