放牛妹的聲名遠播，從王屋村傳到藍河村，再傳到新林鎮上，大家都知道牛屎陂最北邊那家的老太婆最凶悍，絕對不能惹，否則叫你脫三層皮。她家還有三個兒子未娶，大家一定要留神，彆把女兒嫁進那樣的人家。
放牛妹又是怎麼知道這荔香她們三個去探人家的呢？
荔香一邊為二妹的後背塗抹上紅花油，一邊轉頭問翠紅
“是不是你說漏嘴的。”
趴在床上的二妹疼得啊啊直叫。翠紅搖搖頭否認說
“我又不傻，怎麼會亂說。”
二妹嘶啞著嗓子說
“肯定是英華說的！沒良心的，我遲早割掉他的雞雞。”
其實，密是老四英貴告的。而他得來的消息的確是老小英華偷偷耳語告訴他的
“二姐和王有福嘴對嘴。”
“那就是親嘴啊，傻子！”
英貴給了弟弟一記鑿栗暴，嘲笑他無知。
“她們今天去王有福家玩，不帶我。”
英華憤憤不平地說。英貴軲轆地轉眼睛，生出一個主意，說
“哥帶你去赴圩吃烤雞，怎麼樣？”
英華晃著瘦削的肩膀，語氣猶疑地問
“你有錢嗎？”
英貴胸有成竹地笑了笑說
“你好好看看，看我怎麼憑本事問媽要錢。”
英華搖了搖頭，一副絕不相信的樣子，誰都知道，放牛妹抓錢抓得死死的，誰也不可能輕易地從她手裡薅出一分錢。
兄弟倆一齊走到屋外的田壟邊。水稻沒過了放牛妹的小腿，她背著桃之彎著腰正拔除其間的雜草，桃之的小腿在她肥大的屁股上時不時晃蕩著。
英貴理伸出手，對放牛妹說
“媽，給我三塊錢，我和老六赴圩區。”
放牛妹當然不給，嘴裡嘟囔著說
“我們家什麼條件，沒有那麼泛濫的錢給你赴圩，去人家攤子上撿丟掉的水果，吃飽了再回家。”
“媽，我給你說件大事，不過你得給我三塊錢，我才說。”
英貴露出神神秘秘的表情。放牛妹一甩膀子，把雜草丟到壟上，她拍了拍手後叉腰看著英貴，她倒要看看，什麼事值三塊錢。
“那你說！”
“我二姐去王屋村探人家去了！”
三塊錢交付的秘密，把二妹給害慘了。
荔香一連好幾天都在守著二妹，生怕她會重蹈三娣的路。這家人，下手真的沒有輕重，不把人當人，不把女人當人。
二妹渾身青紫的傷，大半個月才消退掉。她變得更加地話多，一遍一遍地念叨著說
“我爸打我妹，十七個下了死手的巴掌。我媽打我，半個月沒好……”
“我要去打工，嫂子，你借錢給我吧！我要走，我一刻也待不下去了。”
……
荔香也抹眼淚說
“我要是有錢，我早就走了。”
誰還願意呆在這個吃人的地方！
入夏之後，日頭漸漸地高了，天漸漸地熱了，早稻結了嫩穗，空氣中飄揚著淡淡的稻花落下的香。
這天中午，一家人圍桌正吃著午飯。
美國佬打著赤膊喝下一杯兌過的老米酒，筷子銜菜遞進嘴裡壓下酒辣後，對二妹說
“我都打聽過了，那家是真的窮的要命，王屋村最窮的就數他家，全是等著娶老婆的兄弟，他老爸還有兩個老婆，雖然現在就剩下一個了。他老爸吃過公家飯，可一份工養那麼多人，都是張嘴吃飯的主兒。他家的房子早就塌了一半，到現在還沒修起來。這種倒灶的人家你要來做什麼？”