斜坡上的這間屋子關著男人、女人，老人、年輕人、還有孩子。在懷裡抱著的，在地上跑著的，甚至還有一條長著不知是黑還是黃的雜毛狗也在裡麵搖尾巴。
有人抽煙，有人交談，有人吵架，有人哭泣，有人躺在地上睡覺、有人敞開胸脯給孩子喂奶、有人在高聲談笑……這裡比菜市場更加烏煙瘴氣，隔著鐵柵欄門的放牛妹把一切都看得很清楚，她想起了當年村裡戲台上的批鬥大會，戲台下的眾生相也是如此。
在她背上趴著的桃之突然鯉魚打挺一樣繃直了身子，她伸手指著鐵柵欄門內的方向，大聲叫道
“我看見爺爺了！”
放牛妹順著桃之手指的方向，搖晃著自己的腦袋從左邊看到右邊。她走近鐵柵欄門口，雙手抓住鐵管，原本靠著鐵門的人擠擠挨挨地往左右兩邊靠攏，中間露出空隙。
“你找誰？”
一個吃著瓜子的女人斜眼看著放牛妹。
“我找美國佬。”
放牛妹的眼睛落在這個不停地吐瓜子殼的女人身上。
“我在這！”
美國佬舉著手從一條水泥抹的凳子上站起來，悠然閒適地走到鐵柵欄門邊來，心情似乎沒有受到太大的影響。他的視線落在放牛妹的褲口袋那裡，小聲地問
“你帶了多少錢？”
放牛妹把褲口袋翻過來，拍了拍說
“我哪有錢！”
美國佬歎了口氣，瞪了放牛妹一眼說
“你說你，叫我回來乾什麼，我那礦上不要人守著嗎？”
美國佬好麵子，不好意思當眾說自己是給老板看礦的。
放牛妹問
“他們為的什麼抓你？”
美國佬的眼睛吊梢著，氣憤地說
“還能為什麼，我又沒作孽，都是你大兒子搞的，兒媳沒到年齡生了孩子，違反規定啦！”
“啊呦，那怎麼能抓你來呀？”
放牛妹想不通，孩子都生下來了，現在怎麼還要秋後算賬呢。美國佬苦笑著說
“各村各鎮都有指標，現在抓我就是抵人頭，隻要超生，早生的都抓。”
旁邊有個看起來快八九十的老人搖了搖頭，下巴上雪白的山羊胡子抖動起來，他啞著嗓子說
“這世道就是荒唐，我都要入土了，抓我來有什麼用。”
放牛妹充滿同情地看著老人問
“他們為什麼把你也抓來？”
老人摸了摸胡子，苦笑一聲說
“我孫子超生，其實想想，把我關在這，換個曾孫也不虧。”
放牛妹把視線移回美國佬身上，她的臉幾乎要皺成一團了，小聲地問
“那現在怎麼辦？”
“你得替我，我得回家去，好幾天沒洗過澡了。明天我把家裡的地犁完了再來替你，你抓緊把英富叫回來，要麼把錢交了，要麼他自己來這兒關著。”
放牛妹皺了皺眉說
“我和桃之還沒吃晚飯呢。”
美國佬從身上掏出零錢，隔著鐵柵欄遞過來，說
“我聽他們說會有人挑擔子來這裡賣豬血湯和肉丸，賣水果的也會來。”
放牛妹半轉過身子，頭歪過來看著桃之說
“那她怎麼辦？”
晚上睡覺桃之隻認放牛妹的，這一點美國佬也知道，他捏了下桃之的臉說
“你呀，學聰明一點，剛剛看見爺爺為什麼不哭？”