吃完午飯後，桃之帶著王芋荷參觀了樓上和老宅的每個房間。
“你家房子真大，房間真多，真好。”
王芋荷小心地摸了摸乾淨的床紗帳，發出羨慕的感歎，窗明幾淨的房子比起她和養父住的寮子，簡直好太多了。
“我不敢一個人睡，從小到大，一直和奶奶一起睡的。”
桃之也沒有自己的房間，放牛妹說二樓的四個房間將來各分給四個兒子，兩個老的將來住到老宅的下廂房去，放牛妹還說
“女孩子要什麼房間，將來要嫁出去的。”
桃之甚至沒有屬於自己的床。
“我也沒有自己的床，從小到大，一直和我爸一起睡的。”
王芋荷不停地撓頭，一副無所謂的樣子。桃之想起寮子裡那張用簾子隔開的床，靠在陰冷潮濕的牆角裡。
桃之和王芋荷並排在前廳門檻上坐了一會兒。桃之說起小時候坐在這裡吃紅薯，然後去打醬油的故事。
王芋荷微笑著聽她說完，然後抬頭望了望天，站起身，臉色變得有些焦急。
“我該回家了，我爸不知道吃飯的，也許今天中午又喝一頓酒算過了一餐。”
桃之站起身，撓了撓頭說
“那下周一見。”
下周一，學校見。
“等等……”
後門那邊傳來聲音，剛喂完豬的放牛妹慌慌張張地擦了擦手，轉身噔噔地上了二樓。王芋荷和桃之站在原地麵麵相覷。
過了一會兒，放牛妹從二樓噔噔地下來，手上多了個包裹，她走到王芋荷麵前，拍了拍包裹說
“這是桃之不穿的衣服，她媽媽買的，還很新，你們個頭差不多，你肯定能穿，帶走吧。”
桃之認出了那個包裹，那是她偷藏在衣櫃頂的包裹。她張了張嘴想說什麼，卻看見王芋荷紅著臉不知所措的站立在原地。
“你拿著！”
放牛妹不由分說地把包裹塞進了王芋荷的懷裡，王芋荷不得不接住，然後轉臉看向桃之，露出惶恐的表情。桃之抿了抿嘴唇，眨了眨眼，喉嚨乾澀地說
“這是夏天的衣服，明年你不一定能穿了。”
下一年的夏天，她們肯定又長高了，怎麼能穿得下呢，桃之希望王芋荷識趣地把包裹還回來。
“能穿的！”
放牛妹篤定地說，又推了推王芋荷。王芋荷隻好抱著包裹在桃之的欲言又止中離開了，她穿著涼鞋徑直趟入冰冷的河壩水中走回家。
“命真苦！”
放牛妹目送她遠去，忽然發出感慨。桃之瞪著放牛妹，生氣地說
“為什麼把我的衣服送給她。”
“你又不穿，送給她剛好。”
放牛妹白了她一眼，用無所謂的語氣說道。
“是你不讓我穿的。”
桃之紅著眼睛爭辯著。放牛妹卻露出“彆小題大做”的表情。
“那是妖婆穿的。”
桃之煩躁地撓頭，她不能說衣服裡麵還有媽媽給她留的錢，否則都會被放牛妹悉數收走，充當爸爸賴掉的生活費。她打算明天到學校後，委婉地和王芋荷討要回來。
可是，周一那天，王芋荷沒有來學校。
桃之在其他人口中聽說，王金明替王芋荷請過假了，但沒人知道具體的請假原因是什麼。
一整天，桃之惴惴不安地望著第一排唯一的一個空位，胡思亂想著，王芋荷是不是發現了包裹裡的錢，為了花掉那些錢才請假的。
傍晚放學後，王金明在桌子底下找鞋。桃之走到他身邊，膽怯地問
“王芋荷今天為什麼沒有來？”
王金明抬起頭看了看她，又低下頭四處看。
“你先幫我找鞋，找到了我再告訴你！”
桃之蹲下去，一眼就看見他的球鞋。王金明邊穿鞋邊說
“她那個酒鬼爸爸死了！”