升上六年級後，桃之的成績突飛猛進，在班級的排名裡進入了上遊，老師鼓勵她加把勁，爭取上長琅一中，保底二中。
一中和二中都在縣城，桃之開心地幻想著將來在縣城上學和生活的情景。提及此事，放牛妹有些憂心地說
“要我說，會讀書的人在鎮上讀也一樣，不一定要到縣城去，那裡學費和花銷肯定比鎮上的中學要高。你爸爸還欠一屁股債，得為他想想，減輕他的負擔。”
桃之倒也沒想太多，放牛妹說的也沒錯，會讀書的人，到哪都沒問題，最重要的是，如果可以減輕爸爸的負擔，要她做什麼都可以。
學校有升學指標，班級裡開展一對一的輔導小組。董文文和江雪貴分到桃之這一組，按照老師的要求，利用課後的時間來幫助他們，無論如何也要在下次考試中，讓他們提升十分以上的成績。
董文文和江雪貴都住在藍河村的上街，距離學校不遠。
“今天是第一次課後輔導，去你家還是你家？”
桃之的視線在他們身上來回地掃，等待著答複。董文文低下頭，囁嚅著不知道說了一句什麼。桃之沒聽清。江雪貴舉起手說
“去我家吧。”
江雪貴家門口有一口池塘，周圍的住戶把各類垃圾都傾倒在這口池塘裡，時間久了，裡麵散發出的惡臭，長久地縈繞在附近。沿著池塘邊，佇立著幾個電線杆，亂七八糟的電線在上方纏繞著連進每一戶人家裡。桃之指了指池塘的另一邊大麵積倒塌的房屋說
“那裡原來是我太公他們住的地方。”
要是那時候沒搬走就好了，住在這裡，附近有很多同學可以一起玩，到小賣鋪買零食和醬醋茶也方便多了。倒塌的房屋旁邊是江姓宗祠。桃之和江雪貴是同一個宗族的，認真論輩分的話，她是姑姑，不過因為兩家如今不住在一處，來往甚疏，還是以同學身份相處更為方便。江雪貴往右邊指了指說
“從那條巷子進去，是她家。”
他又指了指身邊的董文文。董文文始終一言不發，總是低垂著頭，不知道在看地上的什麼東西。
江雪貴家的房子也是二層，一樓的左邊是客廳，右邊是飯廳和廚房，二樓是住房，整體看起來挺寬敞乾淨。他們三個人坐在客廳的八仙桌上寫作業。
臨近六點左右，江雪貴的姐姐回來了，她在鎮上上中學，叫江雪珍。桃之用很低的聲音附在江雪貴耳邊說
“你姐姐好漂亮。”
膚白勝雪的江雪珍從門外走進來的時候，像一道溫柔的光亮，笑容像一朵剛出水的荷花，不可方物。
“她像我媽媽。”
江雪貴抬起下巴晃了晃。
“你和你姐一點都不像，太普通了。”
桃之嗤之以鼻地說，視線一直跟隨著江雪珍的身影。江雪珍走進飯廳後，不一會兒又走到客廳，笑意吟吟地問
“江雪貴，太陽從西邊出來了，怎麼知道寫作業了？”
江雪貴撓了撓頭，苦惱地說
“彆提了，老師派了個輔導組長來監視我們。”
江雪珍眨了眨明亮的眼眸，衝著桃之招了招手說
“你好呀，托賴照顧我弟弟哦，他是榆木腦袋，不是讀書的料。”
桃之盯著眼前這個美麗的少女，嘴裡磕磕絆絆地說不出完整的話
“不會……他……他很聰明的。”