高三生活從學校為肖老師遺子開展的捐款活動開啟了。桃之開始了每天早出晚歸，淩晨從牛屎陂出發，深夜從學校回到牛屎陂。這一年，她的四叔英貴和四嬸翠紅用這些年積攢的存款在鎮上買了一塊地並蓋起一座三層半的小洋樓。
新樓落成的那天，放牛妹對喜氣洋洋的老四兩口子說
“桃之現在讀高三，是最關鍵的一年。我想帶著她住到你們房子裡，一來，可以為你們看房子，二來她上學也離得近，不用每天來來回回跑那麼遠的路。你們覺得怎麼樣？”
英貴和翠紅互相看了一眼，彼此都沒有說話。放牛妹意會到他們的不情願，接著又說
“桃之最可憐，父母離了婚，爸媽沒一個願意管她的。你們做叔叔嬸嬸的，心裡也要多惦記她一點，你們就當多了一個女兒嘛。”
英貴撓了撓頭說
“媽，我不是不願意你們去住，我們是想把瑜芳和繁策也留在家，我和翠紅把房子弄好了一起回深河市，翠紅這邊放手兩個孩子的話她也去謀一份工作。”
繁策是英貴和翠紅的小兒子，今年也有五歲了。放牛妹高興得手舞足蹈
“好呀，我一定幫你們帶好這兩個孩子，都是我的親孫。”
見放牛妹應承下來，英貴和翠紅都鬆了一口氣，但隨即想到了什麼又擔憂起來
“我爸那邊怎麼和他說呢？我們不想他一起搬進來，他那酗酒的毛病一直不改，孩子們學習生活會受影響。”
放牛妹撇了撇嘴，漫不經心地說
“這你們不用怕，那個老東西我會讓他留在牛屎陂守著老房子的，家裡還有豬牛雞鴨呢，我走了肯定要讓他來管呀。”
英貴和翠紅一同點了點頭。英貴說
“媽，這事就拜托給你了。”
放牛妹拍拍胸脯說
“儘管放心吧！”
接下來，英貴和翠紅為大女兒瑜芳辦理了轉學，進入鎮上新林小學五年級。五歲的小策還沒到入學年齡，需要大人在家裡專心帶著。放牛妹信誓旦旦地保證，會帶好小策，會為兩個上學的孫女做好飯的。
下了晚自習，回到家已經快十一點，桃之從煤爐灶台上的鋁鍋裡取出放牛妹為她熱著的飯菜，一個人在昏暗的燈下一邊吃一邊翻動著手中的習題冊。
放牛妹披了一件衣裳，小心地從木樓梯走下來，沒有發出一點聲音。當她的身影突然出現在桃之身邊，反倒引得她驚叫了一聲。
“你膽子真小，一驚一乍的！”
“奶奶，你怎麼還沒睡？”
“你現在早出晚歸的，我沒機會跟你說上話。”
“有什麼要緊的事嗎？”
“我今天睜著眼睛不睡，就是專門等你回來，想告訴你一件喜事呢！”
放牛妹洋洋自得地晃了晃肩膀，側著身子坐下來。桃之也立刻期待起來，微笑地問
“什麼喜事呀？”
“你以後不用每天奔走那麼遠的路了。”
桃之沒聽明白，皺起眉頭
“什麼意思呀？”
“啊呦，你真笨，算啦，我也不賣關子了，這幾天，你收拾收拾自己的東西，我們要搬到鎮上，住到你四叔的新房裡麵去。”
放牛妹抬起頭，滿臉憧憬的樣子，過去幾十年來，去鎮上赴圩沒有千次也有八百次，她羨慕了無數次那些住在鎮上的女人，不說出門買什麼都方便，就是她們的穿著也比村裡人洋氣多了，她們大多數不用做農活，負責在家帶孩子操持家務就夠了。這回，兒子爭氣，讓她有機會成為鎮上悠閒的女人。