漫長的沉默像細密的冷雨，一點一點地淋濕了一個原本還抱著微弱的希望的可憐人。
桃之覺得喉嚨要折斷了，她努力克製自己，用平靜的聲音說
“我知道怎麼做了。放心吧，爸爸，我最近學習退步了很多，老師也說我很危險，考不上的。”
話筒那頭傳來一聲歎息
“是我對不起你，最近小喆總是生病，這邊的醫院動不動要掛號，檢查……我一個人掙工資，確實顧頭不顧尾了……”
桃之聽到這些話，心再次軟了，爸爸也不容易呀，他一個人扛了這麼多年。她不能這麼自私，隻想著自己。
她下定決心了，渾身輕鬆起來。
“爸爸，生活會好起來的。”
“謝謝你的理解……”
桃之聽出爸爸的內疚，心臟像被鋒利的刀鋒劃過一樣疼。
“爸爸，再堅持一下，下半年，我就可以出來做事了。我會把賺來的錢都交給你的。”
她著急地表著衷心，與此同時，也深深的希望爸爸會為她如此懂事而感到高興。
“不用，將來你顧好自己就好！”
英富語氣變得輕鬆了許多，父女之間，似乎消除了隔閡。
想到接下來可以減輕爸爸的負擔，桃之的心情也很暢快。
高考前一天，放牛妹破天荒地殺了一隻雞，熬了一鍋又濃又黃的雞湯。
桃之看著碗裡的一隻雞腿，心中生出恍惚的感覺，她想不起以前自己有沒有吃過雞腿，打她記事以來，家裡燉雞時，如果叔叔或弟弟們在家，放牛妹會保留完整的雞腿分給他們。他們不在的話，雞腿都是剁成塊，總之從來沒有給過桃之一隻完整的雞腿。
隻有炒茄子的時候，放牛妹會特意連茄子把兒一起下鍋做了。這道炒茄子上桌之後，放牛妹夾起茄子把兒放到桃之碗裡，滿臉關切地催促桃之快吃。
“以前挨餓的時候，茄子把兒就是雞腿，今天這個茄雞腿專門留給你的。”
所以，放牛妹逢人就說她從來不重男輕女，光從對待桃之這麼儘心儘力就可以看出來。
高考前專門殺了這隻雞，更是放牛妹對桃之好的有力佐證。
“好吃吧？”
放牛妹用慈愛的眼神望著桃之。
桃之吃得滿嘴都是油，原來吃獨一份的雞腿，竟然這麼香。過去叔叔們和弟弟們多幸福啊，他們從來沒有像她這樣，一口一口，慢慢地咬下肉，慢慢地吮吸，為了記住雞腿的鮮美。
雞腿是一種象征，象征著她走了將近二十年的路才有了弟弟們唾手可得的待遇。
“以前，你隻給弟弟和叔叔們吃雞腿。”
桃之翻起舊賬。放牛妹撇了撇嘴說
“你就是心眼小，這麼點小事還記著呢。”
“一輩子都不會忘記啊，這是你第一次舍得給我吃雞腿呢。”
桃之晃動手中的骨頭，冷冷地笑了一下。
“怎麼可能啦，以前也給你吃過呀！”
放牛妹其實也記不清了，這句反駁也透著心虛。桃之搖了搖頭說
“沒有，每次你都是留給弟弟或叔叔們。”
“那我不記得有這回事，就算有也正常，他們是家裡的男丁，當然得緊著他們來。”
桃之不說話，自顧自地端起碗，喝下湯。
“那這次我專門殺了一隻，都給你吃，這還不夠嗎？”
放牛妹繼續補充，她覺得自己做得夠仁義儘致了，一隻雞多貴呀，拿出去賣錢能做一身衣裳了呢。
桃之放下碗，輕輕地打了一個嗝