蘇明安與呂樹衝入了世界樹範圍內。
也許是阿爾傑的召喚還不熟練，在水島川空的自殺式襲擊下，機械之影沒能降臨。
紅黑色的濃雲依舊漂浮在空中，彌而不散，宛若倒懸的地獄。
“閉眼！”呂樹忽然說。
蘇明安立刻閉上眼。
“唰！唰！唰！”
刀聲。
刀刃劃破枝葉的聲音。
蘇明安的滿頭白發隨風吹起，糊住了臉，差點刺入他眼睛裡。早知如此，應該給蘇琉錦都剪了。
“唰啦！”
像是貓咪滾入了巨大的毛線球，他微微睜開一線，望見了近在咫尺的樹皮，水晶色的枝葉遮天蔽日，密密麻麻糾葛纏繞，泛著瑩亮的色澤。
……多麼漂亮的一棵樹，像是一切瑰麗之夢的集合。
但就是這樣的一棵樹，竟推動了那麼多的悲劇。
七彩色的光輝中，呂樹雙手前舉。
他的黑刀附著了神力，一瞬間變得尖銳且長，舞動著五光十色的螢火，漂亮到……與他格格不入。
“我把樹皮砍裂，我們衝進去。”
麵對世界樹的最後一道防線，呂樹用了全力，雙手舉起七彩刀刃。狂風吹起他的白發，他像是一抹瀕臨融化的雪。
一股強大的氣息，在呂樹的手中源源不斷地彙聚、擴大、膨脹。
“呼——呼——呼——”
能量之風環繞著，鼓吹著，尖叫著，頌唱愉悅之音。
“哢——哢哢哢——”
清脆的開裂聲響起。
蘇明安側頭，隨呂樹氣勢飆升，他看到呂樹的麵具出現了一條條裂痕。
“哢，哢哢哢——”
聲音越擴越大，透過縫隙，蘇明安已經能看到呂樹的臉——一張布滿血跡的臉。
鮮血從呂樹的七竅流出，連清透的雙眼都暈著血紅，眼白幾乎被黑色覆蓋。血跡縱橫，分外恐怖。
可呂樹的神情仍舊是平靜的。
“……”
蘇明安想說些什麼，但話到了嘴邊，又咽了下去。
他該說什麼？讓呂樹停手嗎？已經無法停手了。
這一次的結局已經注定了，唯有“下一次”……才能改變一切絕望。
“蘇明安。”呂樹忽然開口。
蘇明安聽著。
“我希望，我們這一次就能擊敗世界樹，不需要有下一次。”呂樹說。
“可是這一次……”蘇明安搖頭。如果這一次就成功了，就意味著山田町一他們都死了，呂樹吞了神格也活不下去，隻剩他自己一個人活著。
可呂樹卻說，這很好。
“我有點自私。”呂樹的手中長刀越來越亮，氣息越發不穩：
“比起十全十美，我更傾向於保穩。”
“這樣的結局，我可以接受。”
蘇明安是想，這一次撈到足夠的信息，下一次他竭儘全力，做到十全十美。
可呂樹卻想，如果能成功，如果蘇明安能活著，就不要去想可能根本不存在的下一次了。
玩家們都能複活，死掉的隻會是他。
“你是不是早就蓄謀已久？”蘇明安忽然盯著呂樹臉上縱橫交錯的血流。
“什麼？”呂樹碧綠的眼眸閃過一絲錯愕。
“蓄謀已久……你要這麼做。”蘇明安盯著他：“第八世界的黑袍人，第九世界的電子幽靈，第十世界的聖徒……我說過我尊重你的犧牲，於是你開始完全不把自己當回事。我幫你完成了複仇，於是你覺得自己的生命已然完整了、沒有遺憾了。”
“所以一遇到這種時刻，你就下意識覺得自己可以犧牲了，完全不把自己的生命考慮進去——你是真的，一點都沒有考慮。”
“你心裡甚至在隱隱高興，覺得自己成為重要而不可替代的角色了。”
呂樹哪有這麼好運，精準撿到樂子惡魔的神格。呂樹的運氣……從來都很差啊。
以樂子惡魔的習性，祂肯定會把神格扔給一個擁有自毀欲望的人。不然要是被一個膽小鬼撿到，神格不是就此塵封了？
是呂樹心裡一直有著赴死的想法，才會撿到神格。
“……”
麵對蘇明安直截的話語，呂樹啞口無言。
他承認，撿到神格的一瞬間，他確實很高興。即使知道吞下去會發生什麼，他仍欣喜於自己有了改變格局的力量。
所以他吞下去時，也確實毫無猶豫。
七彩熒光閃爍，蓄力快要完成了，呂樹輕聲說：“對不起。”
“我沒有指責你。”蘇明安卻說：
“我的意思是，在正式的、無法反悔的、不會再有‘下一次’的那種情況下……”
“稍微考慮一下自己吧。”
“當然，如果你還是想這麼做，我也依舊不會阻攔你。”
“你，還有你們，諾爾，玥玥，山田……我都希望你們……不要把自己視作工具。”
呂樹的眼瞳微微顫抖，他的長刀已經蓄力完成，順著慣性落了下來。而他的一句“那你呢？”被淹沒在響徹的能量聲中。
“唰——！”
一聲劇烈的撕裂聲下，長刀一斬而下，樹皮被斬開。
他們衝了進去，宛若衝進了一個漂亮的水晶洞。
世界樹內部猶如一條寬闊的星河，晶瑩剔透的樹液沿著樹壁緩緩流淌，像是無數閃爍的星辰。樹根盤繞交錯，仿佛編織的水晶色絲網。
世界樹的本體——一顆十米高的大樹，就在這廣闊而無邊無際的水晶洞正中央，延展著無數晶瑩的絲線。
他們的位置在最邊緣，離世界樹的本體還很遠。
“嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒。”
殷紅的血滴落而下，漸漸漫開，在翡翠色的地麵泛著妖異的色澤。腳步在光影的交織中格外沉重。
像是月光。
月光流淌在一路的鮮血上。
一張麵具忽然“啪嗒”一聲落在地上，露出呂樹鮮血縱橫的臉龐。他無力支撐身體，連黑刀都握不住，向前倒去。
蘇明安扶住他。
到極限了。
強行吞服不兼容的神格，全力一擊後，到這裡是極限了。
“滴滴答答……”
殷紅的血落在地上，留下輕重不一的痕跡，呂樹全身都在冒血，像一個被紮破的氣球。
“……我看不見了，蘇明安。”呂樹說。