大陸曆329年4月初，正是草長鶯飛、春光明媚的時節，但是在尤斯帝國北部的尼斯城下卻是戰雲密布，尤斯帝國和奧古城邦總共近三十萬大軍在此對峙。
做為進攻方，尤斯帝國從西南軍團抽調了八萬人馬，從近衛軍抽調了兩萬人，從中南軍團抽調了兩萬人，另外征調新兵五萬人，最終組建了總兵力高達十七萬的平叛軍，總指揮官為莫羅斯中將，同時還有一個來自教廷由劍士和牧師組成的教導隊協助作戰，可謂兵強馬壯。
與尤斯帝國相比，防守方奧古城邦的軍隊數量相形見絀，征兵計劃還沒有完成的龍吟傭兵團和戰狼傭兵團兩個加在一起也隻有十一萬人，總指揮為奧古城邦首席魔法師艾倫坎特，副總指揮是原尤斯將軍尼古拉斯伯納德，伯納德本來就以防守著稱，所以艾倫用他來協助自己指揮防禦作戰無疑是最佳選擇。
尤斯軍隊指揮官莫羅斯中將這一次吸取了在瓦倫關兵敗的教訓，行軍過程中步步為營沒有給奧古城邦任何偷襲的機會，大軍抵達尤斯城下後，也沒有立刻發動大規模攻城，而是抓緊時間製作工程器械，等到器械都準備的差不多才試探性地發動了幾次小規模的攻城戰，在沒有占到任何便宜後便又開始耐心地等待，直到聖殿騎士湯普森帶著教廷的劍士和牧師趕到後，他才召開營長以上級彆的軍事大會，進行大戰前的最後動員。不過沒等莫羅斯總攻的命令下達，一封來自軍部的密信通過教廷的獅鷲騎士送到，信中軍部命令他隻需要將叛軍主力牢牢困在尼斯城就可以，不需要全力攻城，更不許攻破尼斯逼迫叛軍撤往奧古城。
對於軍部的命令，莫羅斯百思不得其解，不過他不敢違抗命令，隻能一邊派人回去送信問個明白，一邊控製著攻城的節奏，即給叛軍足夠的壓力又不急著分出勝負。
與尼斯城外殺喊聲大作不同，距離尼斯城以西兩百哩的山區卻是一片寧靜，絲毫感受不到戰爭的緊張氣氛，甚至居住在山裡的人根本不知道外麵的世界已經打翻了天。
代格村是山區內最靠西側的一個小山村，以村裡最大的姓氏命名，村子再往西便是渺無人煙的群山，山嶺向西北一直可以延伸到卡普拉山脈，山中草深林茂，野獸橫行。十一年前，曾經有一群風狼從卡普拉山一路東遷來到山村後麵的叢林盤踞，偷吃村裡的牲畜給村民帶來了不小困擾，後來幸虧一群傭兵替他們消滅了風狼村民才得以繼續在此安居樂業。如今多年過去，村民們每每想起往事仍對當初幫助他們的傭兵充滿了感激和敬意，他們中的一些人甚至還記得那幾個傭兵的姓名。
一個春日的早晨，老村長代格早早地起來，在陽光還沒有驅散林間的晨霧時，便已經為屋後麵的牛羊們準備了乾草料。洗漱完，用完早飯，老村長和兒子小代格說了一聲，一個人來到村外。
村外有一條小河，春天的河水清澈而乾淨，老村長來到河邊捧了一口溪水喝下，味道十分甘甜。老村長沿著溪水走了一會兒，一處溪水流經的淺灘由於陽光充足，上麵野草已經長出三寸多高，其中還夾雜著幾朵野花，讓整個河灘充滿了生機。
老村長經過河灘，信手將幾朵野花摘了下來，然後沿著河繼續向上遊走來到一處山坡下。山坡上矗立著一座四周壘砌著石塊的土包，走到了近前可以看清，這是一座墳墓。墓前立著一塊簡易的石碑，上麵寫著墓主人的名字羅恩斯特林。
老村長將手中的野花放在墓碑前，然後坐了下來，他背對著墳墓，視線前方正是代格村二十幾戶人家散落在附近的房屋院落。這些年除非刮風下雨，否則老村長都會到這裡來坐坐，漸漸地已經變成了習慣。
正在老村長坐在山坡上享受著悠閒的春日上午時光時，視野前方忽然出現了一隻大鳥，老村長從來沒有見過這麼大的鳥，有那麼一瞬間他都以為自己老眼昏花，但他揉了揉眼睛後，那大鳥不僅沒有消失反而越來越近，他可以清晰地看到那大鳥長著鷹首獅身，背上還坐著一個人。
載人的大鳥在山村上方盤旋了兩圈，最後從老村長頭頂呼嘯而過，帶起一陣狂風將地麵的枯葉卷起老高，才離開山村繼續向北方飛去，並很快消失在老村長的視野中。
“這是什麼東西？”
老村長一輩子都沒見過這麼奇怪的鳥，上麵還能坐人。不過沒等他從震驚中反應過來，山坡下的道路上飛奔過來一個人，老村長定睛一看來人正是自己的兒子小代格。看兒子急匆匆的樣子再結合剛才出現的大鳥，老村長忽然有了一種不祥的預感，就像多年前村裡遭遇風狼襲擊一樣。
“父親，山外來了一支軍隊。”
小代格早就知道父親在此，他一路跑到山坡下，遠遠地就氣喘籲籲地喊道。
“軍隊？”
兒子一開口就應驗了自己的預感，不過老村長還是十分奇怪，自己居住的山區附近既沒有軍事要塞也不是邊境，更沒有軍隊必經的道路，軍隊跑到這裡乾嘛？
不過兒子顯然沒有說謊，因為不等他解釋，老村長已經看到遠處的山路上出現了一隊騎兵。在他們看到騎兵的時候，騎兵似乎也看到了他們，於是一撥馬頭，一隊騎兵沿著河邊的碎石灘直衝到山坡下迎頭攔住了準備溜走的老村長父子。
“喂，老頭。你是這個村裡的人嗎？”
騎兵揮舞著馬鞭，氣勢洶洶喝問道。
老村長震驚地打量著騎兵的裝束想要判斷他們是否是尤斯軍人一時忘記了回答，他上一次見到帝國軍人還是二十年前翻山越嶺走了四天的路在尼斯城門見到的。
“老頭，聽到我的話了嗎？”
見到老村長愣愣看著自己沒有應聲，騎兵隊長怒了，他上前兩步將馬鞭甩得啪啪直響，鞭梢幾乎抽到老村長的一頭銀絲。
“軍爺，彆生氣，我父親耳朵不好使，我們是這個村裡的人。”
小代格攔在了老村長前麵，替父親做了回答。
“原來是個聾子！那就由你去村裡通知大家，就說你們的房子被帝國近衛軍征用了，讓他們天黑前把房子騰出來，否則軍法處置。”
為首的騎兵又揚起了鞭子。
雖然一百個不情願，但是在騎兵的威逼下，小代格隻能回村挨戶通知村民把房子騰出來，等待軍隊入駐。
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