尤斯帝國東南軍團的主力駐地在帝國東南重鎮伊斯特城，向南距離希格邊境五十哩，向東距離精靈森林兩百哩。由於數百年來，精靈從未對尤斯或者希格主動發起過戰爭，所以東南軍團的戰略地位在尤斯五大軍團中排名最低，總兵力隻有八萬人，儘管如此它在帝國仍舊有著舉足輕重的地位。
除了作為帝國的軍事重鎮，伊斯特城同時也是尤斯重要的經濟中心之一，往返尤斯希格的商人多在此進行交易。為了不影響城內的秩序，非戰時，東南軍團的駐地實際在城外五哩處的軍營。而伊斯特城的行政管理權則落在城主的手中。這麼做的目的也是顯而易見，尤斯皇帝為了限製掌握著軍隊各大家族的權力，將軍隊駐地的軍政分開管理，軍團指揮官負責軍隊的作戰和訓練，而駐地官員負責後勤保障，避免地方貴族軍政大權獨攬，留下隱患。
八月下旬的一天早上，東南軍團的軍團長老羅伯特照例很早起來，對軍營進行例行的巡察，同行的還有早已經被提拔成為了東南軍團副將的兒子小羅伯特，這也是當初東南軍團向二皇子俯首稱臣的籌碼之一。軍營巡察完，羅伯特父子帶著幾個將領一起共進早餐。
“尼斯城那邊的戰局有什麼變化嗎？”
在就餐的過程中老羅伯特情不自禁地和幾個將領談起了最近的平叛戰爭。
“一個月前伯納德率軍夜襲了莫羅斯率領的平叛軍，平叛軍不得不後撤十哩紮營，從最新的情報看平叛軍處於明顯的下風，不過奇怪的是伯納德這一次用兵十分保守，並沒有乘勝追擊，而是在尼斯城內按兵不動。”
一個將領回答道。
“為什麼這麼說？”
老羅伯特問。
“雖然平叛軍吃了點小虧，但是補給充足，而且軍部一定會不遺餘力為其不斷補充兵力，相比之下叛軍的戰爭潛力有限，拖下去雙方的實力此消彼長，相信伯納德不會看不出來。”
那將領繼續說道。
“伯納德能看出來有什麼用，他現在又說的不算，上麵還有一個艾倫坎特，或許是艾倫坎特鼠目寸光哪？”
另一個將領用不屑的語氣說道。
“那你就太小瞧艾倫坎特了。據我所知軍部曾命令近衛軍繞路去偷襲奧古城，但是被艾倫坎特打得落花流水，最終除了指揮官，其他人在奧古城外全軍覆沒。艾倫坎特從一個傭兵幾年時間內成長為一方霸主，你說他沒有眼光我是不信的。”
老羅伯特糾正了手下對艾倫的錯誤判斷。
“少將軍，你和艾倫坎特是老相識，你來分析分析，艾倫坎特這一次葫蘆裡賣的什麼藥。”
“我？”
正在忙著對付手中食物的小羅伯特見到有將領提到自己，一時間有些驚訝，不過他很快反應過來
“以我對艾倫的了解，他在和彆人的較量中從未吃虧。近衛軍的安德烈不是他的對手，北方軍團的莫羅斯也不是，甚至布萊克陛下也不行，估計這個大陸上隻有帝斯赫本才配做他的對手。“
羅伯特一邊把煎蛋塞到嘴裡一邊含糊著說道。
“不要胡說八道！“
老羅伯特見兒子對帝國皇帝出言不敬，立刻打斷了他的話。
“我沒胡說八道，而且我建議東南軍團最好提前準備，和艾倫合作沒錯的。”
小羅伯特顯然沒將父親的話放在心上，而是滿不在乎地繼續說道。
“閉嘴！”
老羅伯特對兒子忍無可忍，好在身邊的幾個將領都是多年的心腹，否則這幾句話傳出去就夠他們掉腦袋的。不過，東南軍團接下來該何去何從的確是他最近考慮最多的事。兩個月前，大皇子勞倫斯和艾倫就向東南軍團伸出過橄欖枝。但是老羅伯特十分謹慎，首先他不是很看好大皇子和艾倫的聯盟，雖然艾倫在此之前率軍大敗獸人，但是二皇子擁有教廷的支持，戰爭潛力可謂無限，隻要戰爭持續下去，二皇子一定會逐漸占據上風；其次，東南軍團的地理位置距離希格太近，如果一旦投靠大皇子，隨時可能遭遇具有教廷背景的希格軍隊的攻擊；最後，尤斯的內戰是皇子之間的皇位之爭，無論哪一方獲勝他們地方貴族都不會受損，急於表態並不是上策。不過在這件事情上，小羅伯特的意見和父親完全不同，他態度鮮明的支持大皇子，原因簡單直接，因為大皇子的盟友是艾倫，而小羅伯特對艾倫存有盲目崇拜的情節，所以他認為艾倫的真正對手是教皇帝斯赫本，至於尤斯的二皇子，掃平他隻是時間問題。老羅伯特無法理解兒子對艾倫的盲目崇拜，所以對於大皇子的招納，東南軍團沒有明確拒絕，而是選擇置之不理。
“啟稟將軍，城主大人請將軍過去議事。”
早餐結束後，一個親兵進來報告。
“有沒有說什麼事？”
老羅伯特頭也不抬地問道。
“說是帝都來人，要和將軍討論秋季的補給糧草分配事宜。”
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親兵答道。
東南區域是尤斯帝國最大的糧食產地，秋天馬上來了，一年一季的糧食征繳又要開始。征繳上來的糧食要按照朝廷、地方、民用和軍用來分配，每一年秋季朝廷都會派人到伊斯特城和當地的行政官以及軍團指揮官共同協商此事。今年當然也不例外，而且糧草補給是一個軍團的生命線，絕對不容忽視，老羅伯特也有心讓兒子多了解一些這方麵的業務，所以帶上了兒子在一群親兵的陪同下趕往伊斯特城。
“恭迎將軍大人！”
伊斯特城城主親自迎到官邸之外。
“城主大人客氣了。”
老羅伯特讓親兵等在官邸之外，自己帶著兒子走了進去。
在官邸的迎客廳內，老羅伯特見到了兩個熟悉的麵孔，他們分彆來自於帝國軍部和財務部。