大陸曆331年1月1日，新年第一天。
尤斯帝國與往年一樣，舉辦宮廷新年舞會，這也是史蒂文萊文斯入主尤斯皇宮後舉辦的第二次宮廷舞會。與上次不同，這次是擴大規模的舞會，去年舞會隻會邀請了帝都附近的貴族，但是今年史蒂文玩了個大手筆，整個尤斯帝國境內所有貴族都收到了來自皇室的新年舞會請柬。
當天天氣晴朗，冬日的暖陽照的人十分舒服，正午十分皇宮大門準時開啟，一身戎裝的侍衛長羅伊奎克親自率領人馬在大門外列隊，一方麵是為了歡迎來參加舞會的貴族，另外一方麵是要保證舞會的安全。
皇宮內同樣是三步一崗五步一哨，舞會的正式舉辦地皇室大禮堂另設一道安防圈，由皇宮副侍衛長泰克林希格斯率隊負責。皇室大禮堂分為三層，其中一層大廳是舞會的場地，此刻已經布置的美輪美奐，靠後的偏廳是餐廳，仆人們穿梭忙碌，將美酒佳肴輪番送上。這是一次冷餐宴，食物酒水由客人自由選取。
尤斯的貴族們從中午就已經陸續到達，他們來的如此早當然不是為了跳舞也不是為了吃大餐，他們成群聚集在一起，一邊心不在焉地閒談著，一邊將目光投向大禮堂的二樓。
相比一樓，大禮堂的二樓就安靜許多，空間也小許多。但二樓之所以成為所有來賓最為關注的地方，是因為這裡設了兩間會客室，一間是帝國皇帝史蒂文萊文斯的會客室，另外一間則是帝國元帥艾倫坎特的會客室。
為了參加這次舞會，艾倫星夜兼程，今日淩晨才趕到巨石城，上午和史蒂文碰了麵，然後一起用過午餐就趕到會客室。由於他昨晚隻休息了不到兩個小時，一直跟隨在身邊當護衛的菲涅爾便想讓他在會客室躺椅上睡一覺。
但艾倫隻閉眼小憩了片刻，便喊過來宮廷侍從
“把名單給我看看。”
侍從立刻將記錄著長長一排姓名的羊皮卷放到了艾倫麵前。艾倫用手指點著名字一個一個往下看，全部看完後指著其中一個名字對侍從說
“去請布魯姆夫人過來。”
侍從領命出了會客室來到二樓下往一樓的樓梯，他站在樓梯的中央立刻就成為整個一樓關注的焦點。
“布魯姆夫人在嗎？元帥請您過去。”
一個站在角落處的中年婦女整理一下衣帽，然後牽著身旁一個十七八歲少年的手，在貴族們那驚訝又羨慕的目光中踏上去往二樓的樓梯。有些貴族不知道這母子二人，紛紛向四周的人打探母子的家世。
“這母子是什麼來頭，元帥要第一個見？”
“布魯姆侯爵的家人。”
“哪個布魯姆？”
“剛剛在平叛戰爭中立了大功的第三軍團軍團長布魯姆啊！”
“哦！”
貴族們恍然大悟，原來是艾倫最忠實的部下，難怪哪！
中年婦女走進艾倫的會客室時，艾倫站起來迎接了她們母子。
“嫂子，你過來了。可惜布魯姆大哥隨軍隊一起駐守在南方邊境，無法回來和你們團聚。”
艾倫有些歉意地說。
“為大法師效力是他的福分，我們沒事的。”
布魯姆的妻子是個老實的家庭婦女，前半生忙著帶孩子操持家務，本以為人生大抵如此，但某一天丈夫突然就發達了，當上了將軍，後來又被封為侯爵，自己也成了侯爵夫人，在尼斯城附近有一塊望不到邊的封地，上千的奴仆。她雖然懂得不多，但卻知道丈夫是艾倫身邊的人，所有的家產都是艾倫封賞的，而且艾倫是所有哥薩人的救星，對艾倫要感恩戴德。所以她拉著身旁的兒子一起給艾倫跪拜磕頭，艾倫想攔都攔不住。
“一晃兒幾年沒見，山姆都長這麼大了。”
等到母子給自己見過禮後，艾倫先扶起布魯姆的夫人，然後又牽著布魯姆的兒子山姆端詳起來。
“山姆很崇拜他的父親，希望像他父親一樣將來可以為大法師效力。”
布魯姆夫人在旁邊陪著笑臉說。
“我崇拜的是大法師，更想成為一個魔法師。”
山姆顯然不認同母親的說法，一邊搖晃著金發糾正母親的說法，一邊望著艾倫一臉崇拜。
“有沒有去魔法學院試試，那裡也在招學員。”
“魔法學院派人來了家裡，測試了一番說山姆沒有魔法天分，害的孩子傷心了好些天。所以這次過來帝都，一方麵拜見大法師，一方麵送他去騎士學院學習。”
布魯姆夫人解釋道。
“對，我差點忘記了。”