福特將軍帶著微笑，目送著最後一隻軍隊離去，天色已近黃昏，他帶著親兵在城門附近巡視了一圈才回到住處。
“老爺，墨菲先生已經在書房等很久了。”
一進院子，仆人便向福特稟告道。
“知道了。”
福特揮揮手，示意仆人退下，他站在原地，望著自己書房的方向，感覺自己最近的經曆就像做夢一樣。
兩個月前，他平靜的生活被突然到來的艾倫坎特打破。艾倫坎特是教廷的頭號敵人，但也是他人生中最大的貴人，可以說他之所以能夠從一個營長平步青雲到帝國中將，幾乎全是借用艾倫的功勞。所以，當艾倫要求他幫忙的時候，他雖然有顧慮，但還是答應下來。好在艾倫的要求並不難，無非是幫助蠻族世子在雙輪馬車賽事中取得好成績。這是一件順水推舟的簡單事情，福特將軍鬆了一口氣，但沒高興太久，又一個魔法師找到了他。不過這魔法師不是代表他自己，而是代表著他的主人，尤斯帝國的最高統治者史蒂文萊文斯陛下。
福特將軍雖然從來沒有見過萊文斯陛下，但是兩個人卻交往已久。兩個人的交往始於藥物走私，自從教廷禁止了產自奧古城的藥物進入希格帝國的貿易之後，福特將軍就利用自己邊防軍的特殊身份開始藥物走私活動，這不僅讓他賺取了巨額財富，也讓他認識了藥劑製造商，沒錯，就是史蒂文萊文斯。
魔法師叫墨菲，是尤斯皇帝的親隨，他帶著尤斯皇帝的親筆信，信中要求福特在接下來的行動中全力配合墨菲。作為多年的合作夥伴，福特沒有理由不答應，但是當墨菲將自己的計劃透露出來的時候，福特便明白自己上了賊船，因為墨菲的計劃是奪取希格帝都凱旋城，不過此刻想下船已經太遲，否則對方隻需要把他參與藥物走私的事曝出來，教廷就可能讓他把牢底坐穿，所以他隻能硬著頭皮繼續下去。但是令福特沒想到的是，看似不可能計劃居然一步步成真了。現在希格帝都空虛，在自己的協助下隨便來一支敵人的軍隊便可以輕鬆奪取。
自北向南通往希格帝都凱旋城的官道上塵土飛揚，一隻蜿蜒達數哩之長的軍隊正在急行軍。
官道上的行人一邊紛紛給軍隊讓路，一邊用驚奇的目光打量他們。行人們有些莫名其妙，現在是和平時期，他們不明白為什麼這支軍隊急匆匆的樣子仿佛是要奔赴戰場。不過他們倒並不畏懼，因為從士兵的製服和高高飄揚的鷹旗可以看出這是一隻希格人自己的軍隊。
行進在隊伍最前方的是一位身材威武雄壯的大漢，此刻他正搭涼棚朝著遠處觀望。
“噠噠噠噠！”
一匹戰馬迎著隊伍飛馳而至，馬上騎手翻身下馬來到大漢麵前，大聲說道
“報將軍，前方十哩便是凱旋城。”
“碰到接應的人嗎？”
大漢問。
“碰到了。”
“他們怎麼說？元帥沒事吧？”
“他們說元帥沒事，但情況有些變化，需要當麵和您說。”
騎兵彙報完情況退下。
“情況有些變化？”
大漢皺了皺眉頭，不過很快表情又冷靜下來，叫來傳令兵，吩咐道
“傳我的命令，部隊加速前進，途中除非遇到反抗否則不得主動發起攻擊。”
中午時分，凱旋城的守軍已經能夠通過城頭的了望台遠遠看到如同長龍一般蜿蜒前行的塵霧。他們立刻拉響了警鈴，聞訊的福特登上了城頭看了看，然後就笑著對周圍的人喊道“沒事。是宰相大人和克拉克部長率領軍隊歸來了。”
“大人說的沒錯，是我們的旗幟。”
一個留守的聯隊長也附和著說道，城頭上的官兵聞言都鬆了一口氣。
“傳我的命令，解除戒備，打開城門，迎接大軍凱旋。”
福特使了一個眼色，他的親兵隊長已經飛奔著下去傳信去了。
“我們一起去城外迎接宰相大人。”
福特帶著所有聯隊長以上的軍官出城迎了上去。
“為什麼沒有看到宰相大人和克拉克將軍？”
距離大軍越來越近，一個聯隊長手搭涼棚睜大眼睛愣是沒有看到一個熟人，不由有些疑慮。
“他們應該押著俘虜在中軍位置，走，我們進去。”
福特將軍說完已經一馬當先，率著親兵迎了上去。其他軍官見狀，也隻能跟了上去。對麵的軍隊見到福特將軍，主動讓開了一個通道讓他奔向中軍。不過越往裡走，聯隊長們越是奇怪，一路上他們居然沒有遇到一個熟人，正在他們想叫住福特問個明白的時候，中軍的位置已經到了。
“我是希格近衛軍指揮官塞爾比福特，前麵的可是布魯姆將軍。”
福特將軍縱馬奔到一個身材魁梧高大、穿著將軍服飾的人麵前，大聲問道。
“辛苦福特將軍了，我就是布魯姆。”
在福特自報家門後，身材魁梧的來將大笑著回答道。
其他軍官終於感覺到不妙了，希格的將軍大大小小幾十個，他們身為守護帝都的軍官，幾乎都見過，但卻從來沒見過這個人，甚至連他的姓名都聞所未聞。希格軍官們撥轉馬頭想跑，但是身後一群士兵已經圍了上來，甚至都沒給他們問話的機會，就用長矛將他們從馬背上紛紛摜了下來，希格軍官們掙紮嘶吼，但福特將軍卻親切地和叫布魯姆的人交談著，看都沒有看他們一眼，直到他們都被捉拿捆綁起來，福特才笑著說道
“押著他們，進城後還有用處。”
軍隊繼續前進，一個小時後布魯姆騎著馬從敞開的城門中大搖大擺地進了希格的首都，沿途還受到了許多希格市民的歡迎，仿佛他真的是個凱旋的將軍。進城後，在福特和那些被俘的希格軍官的協助下，尤斯第三軍團迅速接管了凱旋城的城防，留守的希格近衛軍則被繳械關押，整個過程順利的讓布魯姆不僅有些懷疑自己是不是在白日做夢。不過他沒有時間仔細品味，便在福特的帶領下率領一個聯隊的精銳包圍了聖凱旋大教堂，教堂內的守衛並不多，大部分的人已經跟隨者聖女和丹尼斯主教去了巴登城，所以沒有費什麼事，布魯姆就占領了教堂，並且打開了關押著重要囚犯的地牢，但讓布魯姆大吃一驚的是，地牢中並沒有見到艾倫的身影。
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