槍火武林！
手上沒有權正誌的罪證，又得趕回寧靖城複命，薑小橙隻能暫時離開栗北城，再做圖謀。
一路南行，果然不出薑小橙所料，賊道士雖然像條跟屁蟲似的尾隨其後，但遲遲沒有動手。
薑小橙三人策馬狂奔，卻又時不時地停下腳步，故意讓賊道士追趕得累死累活，就像是在放風箏似的。
一日之後，三人在栗北與泉義交界的地頭，遇上了老熟人聞一中。
“嘿，聞大哥！你怎麼一個人在這？”
薑九黎隔著老遠揮舞雙手，向聞一中打招呼，怕他看不見，直接踏著馬鞍，從馬背上站了起來。
“薑小妹，數月不見，出落得更加漂亮了！”
聞一中望見薑九黎滿心歡喜，大步迎了上去，與眾人攀談起來
“薑兄弟，你以三千老弱擊退阿卑十萬大軍，守住了滬金城，實在是令為兄佩服，若是滬金、川尚同時失守，我南朝可就危險了。”
“聞大哥過獎了，阿卑沒有強行攻城，確是有幾分運氣在其中，並不是我一個人的功勞。”
薑小橙微微一笑，薑九黎洋洋得意洋洋地接過話茬，拍著那小荷才露尖尖角的胸脯，自賣自誇道
“那是，也不瞧瞧這守城英雄是誰？堂堂的金科狀元，我薑九黎的哥哥！虎妹焉有犬兄？”
幾個人交談間，聞一中突然收斂笑容，用餘光掃向周圍，警覺道
“薑小妹，你們後麵跟了一條尾巴，沒發現嗎？”
“早發現了，一條大尾巴蠢狗！”
薑九黎挽住萬恨之和阮靜姝，將二人拉至左右，把自己緊緊地夾在中間，探出個腦袋瓜
“有兩位美女姐姐在，不怕！”
這時，一直在觀察四周的薑小橙，指著不遠處的一處農舍，說道
“聞大哥，天色漸晚，我們到前邊敘事，順便處理掉後麵的這隻跟屁蟲。”
幾個人借宿在農戶家中，圍聚在農家小院閒聊，薑小橙介紹聞一中和阮靜姝兩人相互認識，又不見其他鏢師，於是問道
“聞大哥，你獨自一人返回泉義城，莫非鏢局中有何急事？”
“不錯，我這次替泉義首富走了一趟短鏢，鏢物已經送達，隻是收到一封書信，故而先行一步，返回泉義收了鏢利，趕赴寧靖城。”
說著，聞一中拿出一封書信
“那個神秘貨主開了個大價錢，請通達鏢局走一趟鏢，並點名要聞家五兄弟一同押鏢，此刻，我幾位兄弟正從不同的地方趕回泉義城，準備一路上京。”
“哥哥接到返京的聖諭，貨主就通知聞大哥押鏢，實在是太巧了，與之前在黎水城一樣，貨主似乎在刻意安排哥哥和聞大哥相遇。”
薑九黎背著手，來回踱步，像個老捕快似的
“星若嵐持有鏢箱的鑰匙，又聽命於韓立人，並且韓立人能夠第一時間知道皇上詔哥哥返京，想來韓立人就是貨主了！”
萬恨之對薑九黎的推測半信半疑
“我冒充星若嵐替韓立人監視薑公子，他期間飛鴿來書不少，但從未提及押鏢一事，也不知道韓立人究竟是不是貨主？”
“等返回京中，自然知道貨主是誰。”
薑小橙望向一頭霧水的阮靜姝，將之前的事情一一告知。
是夜三更，眾人屋內的燈火逐漸熄滅，賊道士岑元正悄然潛至薑小橙的屋外，透過窗戶見薑小橙已經入睡，欣喜自語道
“臭小子，等我抹了你的脖子，再好好地去寵幸那三個小美人。”
說完，岑元正向屋內吹入迷煙，再翻身從窗戶進入，輕步走至床頭，提起匕首，向薑小橙的脖子刺去。
不料薑小橙卻突然睜眼，提氣挺身，翻下床榻，一躍從後窗跳下了閣樓，向農舍後方逃去。
岑元正連忙追趕，縱身撲出後窗，跟著跳下閣樓，旋即抬頭尋找薑小橙，卻發現薑小橙一動不動地站在原地。
“小子，腿嚇軟了吧，你倒是跑呀。”
岑元正嘚瑟地拋玩著匕首，正準備走向薑小橙，臉色卻倏地一變，驚覺自己的雙腿像是被灌了鉛，根本抬不起來
“怎麼回事！？”
四周突然亮起燈火，岑元正這才發現，他跳入了一個剛放完水的魚塘，由於是從閣樓上躍下，衝擊落地的力度不小，他的雙腿深深地陷入了塘底的淤泥之中。
“臭小子敢陰我！”
岑元正驚呼一聲，旋即將手中的匕首擲向薑小橙。
薑小橙向右偏頭躲開匕首，旋即轉過身來，在燈火的映照下，岑元正這才看清，眼前之人根本不是薑小橙，而是一個氣質出眾的姑娘。
魚塘外，薑九黎嬉笑道
“萬姐姐，哥哥的衣服真像是給你量身定做的，你穿在身上，還挺清秀俊俏的嘛，可不要出去禍害小姑娘哦！”
“妹子又拿姐姐尋開心了。”
萬恨之淺淺一笑，隨即對岑元正說道
“不用掙紮了，附近的魚塘都在清淤，所有的淤泥都堆積到了這個塘裡，你越是掙紮，就陷得越深。”
說話間，萬恨之緩步走出魚塘。
岑元正望向萬恨之的立足之處，皆有木板鋪墊，旋即四處張望尋找薑小橙，懊惱地呼喊道
“臭小子，竟敢設計坑我！”
“嘿你個臭道士，你說誰臭呢？也不看看你現在待的地方！”
正說著，薑九黎拾起一團淤泥，放在鼻子邊聞了聞，一臉嫌棄的表情，旋即朝岑元正砸了過去
“真臭！本事不大，還敢替權小人行凶。”
岑元正的眼中閃過一絲驚慌
“你、你怎麼知道是權正誌讓我來的？”
“瞎猜的唄，你不打自招，真乖！”
薑九黎玩起了興致，又撿起幾塊淤泥砸了過去。
“權正誌行凶追求天衣無縫，在他眼中，你現在是唯一的知情者，讓你來殺我們，不過是想借我們的手，滅你的口。”
薑小橙緩步走來，撿起一塊石頭，把一張留有地址的紙條壓在塘邊
“你自己好好想想，你與朱玉有染，權正誌怎麼可能放過奪妻的仇人？你如果願意上堂指證權正誌，就來京城找我。”
言罷，薑小橙轉身離去，薑九黎將木板套於鞋上，跳下魚塘，小心翼翼地走到岑元正的跟前，拾起淤泥抹在岑元正的臉上。
“你想乾嘛！”
岑元正慌亂地說道。
“堆個泥人玩玩咯，你彆擔心，這魚塘淤泥比不上沼澤泥潭，明天太陽一曬，水分蒸發，淤泥結了塊，你就能脫困了。”