槍火武林！
小寧王隻看到過萬恨之溫文爾雅的一麵，卻沒有見識過她發起狠來的母夜叉模樣，無知無畏，邪念滿滿地朝萬恨之走去。
雖然萬恨之已然察覺身後的動靜，知道小寧王圖謀不軌，不過心想守值苦悶、長夜無聊，在仇人之子的身上尋些樂子，倒也無妨，於是假意不知身後之事。
“星姑娘，韓上將吩咐你暗中保護小王，我卻幾次險喪性命，你可知罪？”
說話間，小寧王的手已經勾搭在萬恨之的肩上，語帶威脅道
“此刻他們皆已入睡，你與小王快活一番，待小王回府之後，自然不會提及你失職之事。”
萬恨之壓低了嗓音，學著男人說話
“韓上將既然將我的真實身份告知於你，那你可曾聽說，大盜星若嵐雌雄同體，莫非小王爺有拚刺刀的雅興？”
“星姑娘，你這說辭未免太過滑稽，難道是知道小王內心抑塞，故意說笑逗小王開心。”
小寧王根本不相信萬恨之所言，雙手開始不安分地遊走，十指就像是雨點，隔著衣衫在萬恨之的身軀上亂彈
“雌雄同體，小王聞所未聞，這便來親自確認。”
萬恨之運氣於指，輕輕一撥，將小寧王的手從自己身上彈開，雖然震得他手掌發麻，卻還故作嬌聲戲耍道
“韓上將雖然讓我給你易容換麵，但並沒有說你就是小寧王，他隻是告訴我，讓我把他的遠房侄兒護送至春長城。”
小寧王心想，天下女人皆一樣，沒有不貪慕權勢富貴的，於是鬆開係帶，其衣物自他身上滑下
“看好了，小王可是貨真價實的世子爺，伺候好小王，說不定小王一高興，就把你納入王府，以後就不用在江湖上打打殺殺了。”
萬恨之抬頭一看，眼前之人胸前果然紋有一瓣荷花，確實是自己的堂弟小寧王，旋即將內力從掌心推出，卷起一道勁風，將小寧王的衣物吹入篝火之中，火苗嗖的一下躥了起來。
“星若嵐，你乾嘛！”
小寧王頓覺一陣涼風拂過，不禁打了個寒顫，旋即便掛起了鼻涕，他連忙將雙手抱於胸前，護住心窩不受風寒。
萬恨之嗤嗤一笑
“小王爺燥熱難耐，若嵐擔心小王爺染了溫病，眼下又無藥材，隻得借這秋風，給小王爺降降火。”
小寧王咬咬牙，一夜未眠。
天明之後，薑小橙把小寧王支開，向其餘的人說道
“皇上懷疑寧王府與白象教勾結，可白象教卻途中劫持小寧王。韓立人和白象教皆有黑袍人的丹藥，按理說應該是一丘之貉，但是眼下看來，這敵友關係卻也撲朔迷離。天威府、寧王府、白象教，似乎互有爭鬥，情況越來越複雜了。”
萬恨之也察覺到了這奇怪的三角關係，問道
“薑公子可有計劃？”
薑小橙無奈搖頭
“暫時沒有，眼下隻能確定，韓立人早知白象教會沿途劫持小寧王，因此他大費周章地尋找通達鏢局走鏢，目的無非有二。
“一來韓立人巴不得小寧王被擒，卻又不想令自己損兵折將。”
“二來則表示自己對護送小寧王一事相當重視，爾後小寧王被擒，便可將責任推到通達鏢局的身上，他卻隻需背一個用人不察之名。”
薑九黎眼珠子一轉，提醒道
“哥哥，之前不是推測韓立人希望我們和鏢局同行嗎？眼下看來，韓立人應該是希望我們在走鏢途中發現什麼，說不定正計劃借我們之手做些事情。”
“不錯，接下來我們更要多加留意了。”
薑小橙微微點頭，爾後麵向聞一圓，沉聲道
“聞鏢頭，有件事我昨夜沒告訴你，恐怕你已經知道了，我在後麵追趕你們之時，途徑石延鎮，在客棧中發現了你幾位兄弟的遺骸，他們用火油引燃了炸藥，重創了白象教眾。”
兄弟們在石延鎮遇害，聞一圓早已料到，隻是這話從薑小橙口中說出，便如同正式宣告一般，擊碎了聞一圓心中僅存的希望。
好在長年走鏢，聞一圓早已看淡生死，雖然心中難受，但還不至於情緒崩潰，稍微調整心情之後，狠狠捏拳道
“這趟鏢，我無論如何也要送到，不能砸了通達鏢局的招牌。”
一連三四日，眾人晝行夜宿，一路上風平浪靜，來到了圖雲城以西的錫甘鎮，鎮子不大，鎮上獨有一家錫甘客棧。
眾人行走在鎮中，聞一圓百感交集，此情此景，與之前在石延鎮之時一模一樣，隻是當時五兄弟並肩而行，如今卻陰陽相隔。
薑小橙見錫甘客棧院門結固、牆高丈餘，隨手撿起兩塊堅硬的石子，像搓鐵球一般在手中把玩，緩步走入錫甘客棧，拍打著客棧牆壁，向店小二呼喊道
“有客住店，速來招呼。”
店小二是個朝氣蓬勃的少年郎，熱情地招呼眾人入店，問眾人如何安排客房，薑小橙並沒有要上一間大通房，反倒是讓小寧王獨處一屋，隻不過將萬恨之和阮靜姝的房間，安排在了小寧王左右。
薑小橙輕聲交待了幾句，眾人各自回房。
午夜時分萬籟俱寂，臥床假寐的阮靜姝聽得窗外樹葉婆娑，旋即一躍而起，輕輕推開窗戶，隻見夜色黢黑、霧氣茫茫，定睛四處張望，忽然一個黑影閃過，踏著枝葉躥上樹梢。
阮靜姝輕酌一口，飛步追上，於掌心將清酒凝結成薄冰片，嗖的向樹梢上射去，不料那黑影突然縱身一躍，向院牆外飛去。
阮靜姝正欲追趕，又見另一道黑影從牆外飛來，於是推掌向前，擊拍在黑影的腦門之上，黑影一聲未響，不作反抗，從半空中直墜地麵而去，阮靜姝心中納悶
“牆高丈餘，這黑影能夠一躍飛入，武功必然不弱，為何如此不堪一擊，莫非有鬼？”
懷揣疑慮，阮靜姝千分小心地下到地麵，萬分謹慎地探向黑影，隻見這黑影卻是尋常百姓，頸脖上有毒蛇叮咬的牙洞，早已是一具死屍，不禁心中暗忖
“薑公子說得對，果然是聲東擊西之策。”
話說一炷香之前，萬恨之正盤腿坐於床上，將千棘闇蜈壓於雙掌之間，丹田隨著千棘闇蜈的爬動一起一伏，其神情頗為心滿意足，想來是功力又邁上了一個台階。
呼吸吐納間，萬恨之聽得屋頂有青瓦翻動之聲，旋即提耳探聽，又覷眼望向窗外，突然，窗簷上一條虎蛇目閃凶芒向萬恨之飛去，纏繞在萬恨之的頸脖之上，一口咬了下去。