槍火武林！
薑小橙收好聞世平的飛鴿傳書，將那些名字一一記在腦中，待到回京之後再一一清算，而眼下最為重要之事，乃是完成此前西南之行的收尾工作。
眾人繼續前行，在臨近正午之時，終於來到了位於寧靖西北的興洛城，天下聞名的偃家便在此城之中。
入城之時，薑小橙不禁歎道
“興洛毗鄰黎水，此前在黎水城，正是因為偃家打造的巧鎖，才引發了聞大哥和星若嵐一事，爾後引出了韓立人，隻可惜聞大哥……”
傷感間，忽聞一道女聲
“這位公子何故憂愁，莫非是因為兒女之情？”
薑小橙循聲望去，但見是一個走江湖的算命術士，他與聞一圓不同，自然不會理會這些騙子，隻是看到這術士是個姑娘，不免覺得有些少見，故而多看了兩眼。
恰恰是這兩眼，讓這女術士誤以為薑小橙有意問卦，為了招攬生意，她提高了聲音，進一步說道
“公子命犯桃花，身在花叢，自然難以抉擇。”
薑小橙一言不發賴得理會，倒是薑九黎來勁了
“你這不是廢話嗎？但凡是個明眼人，都能看見我們這有三個如花似玉的大美人，還用你來算嗎？隻可惜，這位公子是我的哥哥，我們之間可沒有桃花，你沒算出來吧？”
女術士針鋒相對，直勾勾地瞪著薑九黎
“你哥哥不僅犯桃花，還犯的是桃花煞，除非遇見一個血脈特殊的女人，並與之結合，否則注定孤老終生，愛一個克死一個！”
薑九黎氣壞了，針尖對麥芒，直接給懟了回去
“既然如此，我就讓哥哥把你強娶回去，看看能不能克死你！”
豈料，薑九黎的話剛說完，這個女術士就驚恐地連呼三聲不行，邊呼叫邊踉蹌後退，一個腳步不穩，竟然墜入身後的旱井中摔死了！
幾個人全都傻眼了，薑九黎一臉驚愕，忽然想到了什麼，慢慢地轉過頭，盯著萬恨之看了半天，阮靜姝也跟著望了過去，隻是神情要複雜許多。
萬恨之一愣，神情木然不明所以，突然臉蛋一紅
“我的血脈一點也不特殊……”
說完，萬恨之把頭扭到一邊去，一言不發。
一時間，氣氛有些尷尬。
薑小橙出聲打破沉默，轉移話題道
“偃家就在興洛城，我們得快一步行動，儘快將偃家招安，畢竟我假裝了好長一段時間的偃樂，與偃家還算有緣，這一站可不能輸給了賴文豪。”
薑小橙說這話的時候，紅臉的人從萬恨之變成了阮靜姝，薑九黎敏銳地察覺到了這一細節，心中喃喃道
“我就覺得哥哥從春長城回來之後，似乎成熟了不少，好像從男孩變成了男人，假扮偃樂和莉三娘，難道……”
想到這，薑九黎壞壞一笑，似乎拿定了什麼鬼主意。
幾個人都各懷心事，一路上安靜了不少，不知不覺來到了偃家。
偃家聽聞薑家到訪，立即有人出門相迎，一個憨頭憨腦的漢子將薑小橙一行請入府內，很不嫻熟的客套道
“在下偃家家主偃不能，薑家乃是赫赫匠師大家，我兩家難得相聚一次，可要多多切磋交流。”
薑小橙沒有客套，開門見山地說道
“偃家主，在下此次前來，非為切磋技藝，而乃身負重任。天子心懷宏圖，希望借偃家之力，實現強軍抱負，他日揮師北上，驅逐北蠻、收複山河，希望偃家能夠不吝賜力！”
“原來薑兄弟並非來切磋技藝。”
偃不能神色頗為失望，過了好一會才反應過來，憨憨問道
“聽薑兄弟之言，莫非薑家已經投效朝廷？”
薑九黎半翻白眼，往前一站，頭一昂、腰一叉
“你這憨大叔，我哥哥兩次以少勝多擊退強敵，如今領少傅頭銜，朝野內外無人不知，你這個家主未免也太不關注時事了！”
“失敬！失敬！”
偃不能嘿嘿一笑，憨態可掬
“原來薑兄弟已是朝廷重臣，看來我得稱呼您一聲薑少傅了！我整天閉門造車，兩耳不聞窗外之事，您可不千萬要見怪。”
“偃家主切勿拘禮，你還是管我叫薑兄弟吧。”
說著，薑小橙指向院落中的偃甲
“偃家主，這些偃甲放在院落之中，不過就是些擺設，可到了戰場之上，便是無堅不摧的攻城利器，小弟剛才所言，不知道偃家主意下如何？”
薑九黎故意拉著萬恨之和阮靜姝說道
“對呀！對呀！不如早些為朝廷效力、為百姓領命，也弄個大官當當，再取兩個漂亮媳婦，生幾個大胖小子，開枝散葉，光耀偃家門楣。”
偃不能果然誤會了，撓了撓腦袋
“薑兄弟，兩位弟妹，我們投緣，你們喚我一聲偃大哥便是。實不相瞞，興洛城鄰近王畿，偃家在天子腳下，我確實有意投效朝廷，讓偃甲在戰場上大發神威，隻是……”
說話間，偃不能帶著薑小橙來到一間房屋，房屋主梁之上，高掛著一個鳥籠，鳥籠中關著一隻白鴿，隻見偃不能輕按牆上的機關，白鴿便從鳥籠中飛了出來，落在偃不能的手上。
偃不能伸出手，讓薑小橙摸一摸白鴿。
薑小橙在觸摸到白鴿的一刹，雙目睜大，驚呼道
“這是木質的機關鳥？實在是栩栩如生，難辨真假！”
“這個機關鳥乃是家父偃千變所造，等閒時不飛，可一旦緊上機簧，便能夠展翅雲天，猶如活物。”
偃不能先是麵帶自豪之色，旋即又沉下臉色
“家父北上尋找星殞秘寶，沒想到卻一去不返，他老人家在臨行之前，曾料到有可能命喪北境，於是留下遺命，找出白鴿秘密者，繼任家主之位。”
薑九黎眨巴眼睛，好奇道
“偃大哥，你不就是家主嗎，白鴿的秘密是什麼？”
偃不能似有難言之隱，沉吟片刻，接著說道
“家父膝下有七子，我是老三，幾位兄弟為了爭奪白鴿互相殘殺，還把天資最為聰穎的七弟趕出了家門，以免他率先參透白鴿之秘。”
“我自知天資愚鈍，無心參與爭奪，於是外出遊曆了一段時間，眼不見為淨。豈料，等我返回偃家之時，卻成了七兄弟中唯一活下來的人，莫名其妙地當上了家主。”
說到這，偃不能輕歎一口氣，麵露愧色
“白鴿的秘密，我一直未能參透，因此在家中不能服眾。我若是提出投效朝廷，肯定會有很多人站出來反對，尤其是家中長老。”
“這事簡單，你給我和哥哥幾天時間，我們肯定能找出秘密。”
薑九黎正欲從偃不能手中接過白鴿，一道黑影閃入房間，一溜影地飛向偃不能，左推開薑九黎，右手搶奪偃不能手中的白鴿。
“妹子小心！”
阮靜姝撲身護住薑九黎，萬恨之十指泛起幽綠暗光，疾抓黑袍人的咽喉，意圖一招致命。