槍火武林！
薑小橙識破封仁德就是胡金環，萬恨之和阮靜姝與其一番激戰，終於將這個罪魁禍首誅殺，然而事情並沒有結束，此時袁獄曹率領一班獄卒緝捕餘孽，卻被薑小橙指認為桑竹的仇人。
“熊大哥，對不起，有件事我沒和你說實話。”
看見從邪病中恢複的袁獄曹，桑竹情緒有些激動，按住肋上的劍傷，強忍著疼痛站起來，開口說話，聲音變得糙如男子
“候空吾，你騙得了星大哥，卻騙不了我，騙不了六耳！你以為我真不知道，幾天前傷我的是你，而不是胡金環嗎？”
“我就說你潛入官衙不刺殺胡金環，卻跑來刺殺我，原來六耳早就發現我的身份了，也難怪，猴子的直覺比人準的多。”
袁獄曹的背不再駝了，他抬起頭來，年近六旬，白發雜亂如麻，一張老臉上布滿疤痕，似乎是因燒傷所留。
“靈明山莊失火，雖然你父子二人被下藥迷倒，失去抵抗能力，但山莊弟子皆是習武之人，麵對火災卻束手無策，任由胡金環作惡逞凶，難道不奇怪嗎？”
桑竹憤怒得不像個小姑娘
“你分明是知道星大哥要回來報仇，自知不是星大哥的對手，所以和胡金環演了一出戲，從此由人間蒸發，混入官衙之中，想要黑白同吃！”
候空吾冷哼一聲
“不錯，我就是候空吾，你這個孽徒知道了又怎麼樣？今天你們都得死在這裡！我的身份，從前不會有人知道，今後更不會有人知道。”
說完，候空吾手臂一揮，密如牛毛的飛針激射而出，果然，薑還是老的辣，這飛針勢如暴雨，比胡金環所發，要厲害上千萬倍。
飛針如瀑襲來，萬恨之和阮靜姝施展輕功左右散開，當中拉出一張細漁網，隻見漁網上掛滿了蠶豆般大小的磁石，兩人微微抖動漁網，將飛針儘數吸附其上。
薑九黎拿著個布袋從一旁跑過，扭頭道
“臭老頭，那天萬姐姐用磁石給桑竹取毒針，我們就想到對付你的辦法了，你的飛針絕技，不、管、用、啦！你的金銀珠寶，都、歸、我、啦！”
說完，薑九黎歡快地蹦躂小跑到中堂，愉悅地拾撿打包剛才那散落一地的銀票、玉石、翡翠……
見殺手鐧失效，候空吾不敢戀財，也不敢戀戰，正準備逃跑，但見六耳從屋頂上躍下來，揮舞著爪子，撲向候空吾的腦袋。
隻可惜，候空吾畢竟是禦猴高手，餘光一瞥便洞悉了六耳的意圖，於是迎著六耳飛來的軌跡，舉刀一揮，想要將六耳逼退。
六耳沒有閃避，任憑候空吾斬飛自己的右臂，徑直地跳在候空吾的肩上，用左臂緊抱候空吾的腦袋，遮擋著住他的眼睛。
萬恨之趁勢向前蕩出一丈，一爪抓碎了候空吾的咽喉。
候空吾咽氣，桑竹轉身對熊鞍坦白
“熊大哥，我全名星桑竹，與大哥星若嵐都是候空吾收養的孤兒，候空吾心有怪癖，將我們養做，從迫我們服食藥物，才變成了現在這般模樣，我有女兒心，卻是男兒身。”
“星大哥年滿十五之後，候空吾對他漸失興趣，他趁候空吾放鬆警惕的時候，逃離了明靈山莊，並且在陰差陽錯之下，習得了一身武藝，成為了人人聞風喪膽的山寧四鬼。”
“後來，候空吾聽說星大哥準備回來尋仇，他自知不是山寧四鬼的對手，因此與胡金環上演了一出人間蒸發的好戲。”
“胡金環假意奪莊，與山寧四鬼聯手對付胡金環，其實當時劍鋒偏了一寸，避開了心房的位置，根本沒有殺掉候空吾父子，他父子二人在山寧四鬼離開之後，服下解藥逃離了火海。”
“再後來，胡金環羽翼漸豐，逐漸擺脫了候空吾的控製，還殺了候空吾的兒子立威，主仆關係發生了逆轉，候空吾寄人籬下，隻得忍辱偷生，但他無時無刻不想著奪回一切。”
薑小橙點點頭，對熊鞍說道
“候空吾偽裝成袁獄曹，假裝中邪瘋癲，無非是見你為人正直，故意放出線索讓你上明靈山莊調查，希望借你這把槍和胡金環相鬥。贏了，他坐收漁利，輸了，他置身事外。”
這個時候，拾撿錢財的薑九黎收獲頗豐，滿心歡喜走過來
“哥，封仁德貪贓枉法的還給朝廷，胡金環打家劫舍還給江湖，嗯……萬姐姐和阮姐姐都是江湖中人……”
不等哥哥回答，薑九黎連忙轉移話題
“好，就這麼定了！熊大哥身手不錯，又精明能乾，不如我們寫一封折子，向皇上舉薦熊大哥出任山寧太守一職？”
“多謝都禦史的美意！”
熊鞍遙了遙頭，望向斷臂的六耳
“一隻猴子，都這般重情重義，勝過了人心人情，官場上爾虞我詐，陰謀奸宄防不勝防，終究不是我的歸處。”
第二天，熊鞍辭去決曹一職，帶上斷臂的六耳，與桑竹一道重返靈明山莊，要將禦猴之術發揚光大，在他的心中，桑竹仍然是那個乖巧的妹子，這二人，說不定今後還能續一段佳緣。
薑小橙離開山寧城之前，撒了一個善意的謊言，他告訴桑竹，星若嵐浪子回頭，替朝廷除掉了山寧四鬼，現在已經改名換姓，加入天威府替朝廷效力，因此才沒有來找她。
山寧城小小的插曲過後，薑小橙一行繼續朝著襄淮城出發，路上，薑九黎掰著指頭咋咋呼呼道
“哥，我們從寧靖城出發，這路程都走了一半了，到現在隻招安到偃家，再這樣下去，肯定要輸給賴文豪那個家夥了，你就不急嗎？”
薑小橙淡淡一笑
“不急，我自有打算。”
薑小橙不急，可有人急，此人正是與他早有結怨的賴文豪。
賴文豪從寧靖城出發之後，並沒有做其它事情，隻是搶在薑小橙前麵，日夜兼程地趕到了龜山，在這個前往襄淮城的必經之路上等著薑小橙。
龜山上有龜山派，掌門項良工，從小四處遊曆學藝，遍訪武林世家，深得各門各派之精髓，拜入龜山派之後，又學得一手絕妙劍法，手持龜甲重劍，在江湖上鮮有敵手。
龜山下有六邑鎮，山清水秀、綠樹成蔭，是行商走販的交通要道，因為有龜山派坐鎮，從來沒有匪徒敢打此地的注意，鎮上百姓的日子，過得安穩富足。
半個月之前，賴文豪來到了六邑鎮，隨行的除了羊羽母女二人，還有老將軍杜蔚，這杜蔚，正是之前在河穀森林，與薑小橙交戰之人。
杜蔚抬頭望向巍峨的龜山，對賴文豪說道
“朝廷曾多次遣使招安龜山派，最後都無功而返，倘若這次能夠成功招安龜山派，那你與薑小橙的比試，可就勝出一大截了。”
賴文豪翻身下馬，冷哼一聲
“我根本不屑與薑小橙比試，雖然師父不準我殺掉薑小橙，但卻沒說薑小橙不能死在彆人手上。等我收了龜山派，這龜山，就是薑小橙的墳場！”
杜蔚知道賴文豪已然脫胎換骨
“雖然項良工武藝高強，但你的功力近來突飛猛進，應該能與他一戰。對了，不知你師父是何方高人？”
賴文豪眼下並無官職，手中並沒有統率兵馬的實權，所以杜蔚才會攜帶兵符與他隨行，也正因為如此，雖然賴文豪心高氣傲，眼下對杜蔚這個貴妃黨老將也還算客氣
“杜將軍，師父乃是隱世高人，不願意透露性命，不過你放心，以我現在的武藝，就算是十個項良工，我也不放在眼裡。”
是夜，賴文豪將羊羽母女喚到房中，羊羽對賴文豪的折磨已經習以為常，但羊月的臉色非常難看，心中充滿恐懼，身子顫栗不止。
賴文豪用手托著羊月的下巴
“你放心，我賴文豪對你真情實意，在四海學院之時我能忍，現在有你母親伺候我，我更能忍，不會逼你做違背心意之事。我會等，等到你主動求著服侍我的那一天。”
說著，賴文豪站起身，讓羊羽下跪舌耕，接著說道
“羊月，既然皇上讓你我搭檔前往襄淮城，那你就得忠君之事，如何招安龜山派，你好好替我想想，否則，你娘身上少了些什麼東西，你可就不要怪我了。”
第二天早上，有一夥惡匪來六邑鎮打劫，匪首自稱鬼夜叉，不用說，這群惡匪乃是杜蔚找士兵假扮，而匪首鬼夜叉，正是賴文豪本人。
賴文豪率眾堵在鎮口，不由分說，看見像商販的人就抓，一口氣擄走了幾十個人，讓他們喚家裡人各拿一萬兩白銀前來贖身。
這些人望著賴文豪手中的鋼刀，無一不苦苦求饒，都說自己是窮商小販，根本拿不出這麼多銀子。
賴文豪懶得多費口舌，扭頭對羊月說道