“我本來有些印象，可是……瞧我這記性，真想不起來了。”
薑哲翰還想讓孫老頭再想想，突然聽見外麵有人大聲呼叫
“哲翰！薑哲翰！”
來人是他在軍部的同僚任朝翼。
任朝翼與薑哲翰同時從軍校畢業，同時進入軍部成為參謀，兩人私交甚好，平日裡無話不談。
這會兒，任朝翼騎著馬立在大門外，滿頭是汗，像是有急事。
聽見任朝翼的呼叫，孫老頭驚得“啊”了一聲，似乎想到了什麼！
薑哲翰連忙走出門外，來到任朝翼馬前，問道
“有什麼事嗎？這麼急！”
任朝翼騎馬而來，興許跑得急，馬還在原地轉圈，他用力勒住韁繩，氣喘如牛急聲道
“哲翰，軍部有令，緊急集合，快走！”
“軍部有令！？”
薑哲翰大吃一驚，連忙問道
“難道是西征軍失利了？”
“好像是的，你趕快換軍裝，我還得去通知幾個人。”
任朝翼說完，雙腿一夾，騎著馬飛奔而去。
大同國建立已經十八年了，統一全國也已經十四年了，但隻是統一了全國的十之七八，西南的天際省一直未能收複。
天際省海拔高，地勢險，土地貧瘠，人口稀少，舊社會滅亡之後，有一股殘餘勢力流竄到那裡，建立了割據政權。
由於天際省實在太過偏遠貧瘠，而大同國建立之後百廢待興，因此心有餘而力不足，一直抽不出力量去消滅那股殘餘勢力。
大統領本以為在那種貧瘠的地方，舊社會的殘孽一定待不下去，沒想到那股殘餘勢力的生命力像雜草般頑強，竟在那塊土地上紮下了根。
立國第三年，大統領曾派了一支勁旅前去，雖然取得了不菲的戰績，但還是未能將那股勢力連根拔掉，後來因鄰國虎視眈眈，大同國再無力西顧。
天際省實在是太窮了，窮到幾乎要被大同國放棄了，直到今年二月，軍部終於將收複天際省重新提上議程。
四月底，趁著天氣轉暖，天際省冰層崩解、積雪漸融，由大同國上將肖鵬程，統率三萬人組成西征軍出揮師西征。
三個多月轉瞬即逝，按作戰部署，征剿行動已經全麵鋪開，但聽任朝翼連夜傳令的意思，想來肖鵬程出師不利，在天際省吃了敗仗。
收到軍部傳來的急令，薑哲翰立馬轉身回房更換軍裝，他剛走到門口，孫老頭追了上來
“大少爺，等等，我想起來了！”
薑哲翰已經沒心思再聽他說舊社會的事
“我得去換上軍裝，等出來時你再和我說吧。”
他風風火火地奔回房間，換上軍裝、佩上腰刀，再趕到門口的時候，看見孫老頭已經從馬廄裡牽出馬匹候著。
“孫大爺，軍部有急事，我得去報到，那大帥叫什麼名字？”
“叫什麼名字我還想不起來……”
孫老頭注意到薑哲翰臉上的不悅之色，忙道
“但剛才我聽任參謀叫你時想起來，那大帥姓翰，翰帥！”
薑哲翰已經騎上馬，聽得孫老頭這般說，忽然一怔，馬鞭急揮，飛快地向軍部奔去。
“姓翰……”
在馬上，薑哲翰喃喃自語，這個罕見的姓氏恰巧是他名字中的一個字，看來孫老頭是聽任朝翼叫他才想起來的吧。
此外，薑哲翰還想到了另外一個人。
這個人也姓翰，是薑哲翰的槍術老師，一個半隱居的中年男人，雖然沒有一官半職，但頗受大同國高乾的尊敬。
不一會兒，薑哲翰來到了軍部，果不其然，軍部的急召正是為了西征軍之事，因為攜帶有大量輜重，西征軍在出發兩個月之後，才抵達了天際省。
肖鵬程是大同國的名將，地位僅次於四大元帥之下，位列八上將第一，擅打硬仗，匪軍的數量並不算多，按道理不可能戰敗，但肖鵬程還是戰敗了。
三萬西征軍損失了五千人，更令人心憂的是，深陷那個人生地不熟的偏遠天際省，戰士們的士氣越來越低沉。
此戰有關大同國的顏麵，大統領已經下令，不惜一切代價也要將匪軍鏟除，所以勢必要派出一支援軍，為西征軍補充輜重和振奮士氣。
組織會議的是大同國八上將中的李墨之上將。
李墨之統率的是一支使用遠程武器的軍隊，同時具備相當出眾的近戰搏擊能力，被稱之為青龍軍。
雖然李墨之上將年事已高，已經快到退伍致仕的年紀，但這一次還得由他這位老將，統率屢建奇功的青龍軍出征。
大統領對此次西征勢在必得，隻許成功、不許失敗。
李墨之上將定下了隨軍西征的將領名單，三天之後就要出發，薑哲翰和任朝翼作為隨軍參謀，皆在名單之上。
出發前，薑哲翰在馬廄外的院子給愛馬梳洗，天氣悶熱，馬身上特彆容易出汗，一出汗鬃毛全都搭在一起，非常難看。
雖然洗馬本是馬夫該做的事，但對於這匹名叫“蘿卜”的良駒愛馬，薑哲翰更願意親力親為，就像在照顧孩子。
薑哲翰將一盆水潑在“蘿卜”身上，再用一柄軟刷順著鬃毛梳洗，剛過了七月七立國節，天氣熱如炭烤，清涼的水潑在“蘿卜”身上，再用軟刷梳洗，“蘿卜”愜意地抖動雙耳，不時還打個響鼻。
“蘿卜”剛滿十歲，如果換作人的年紀，就是二十歲的青年，正值身強力壯的時候，它一身赤紅毛發，遠看真的很像紅蘿卜。
薑哲翰在軍校讀書之時，“蘿卜”還是匹幼馬，但不凡的腳力已經初露端倪，奔跑起來風馳電掣，軍校的戰馬無一匹能夠追上。
當薑哲翰一身戎裝騎在馬上之時，街道兩側的樓上，幾乎所有的少女都會花癡般望向這個俊美的少年，這讓薑哲翰頗感洋洋自得。
“哲翰！”
一道中氣十足的男音突然響起，薑哲翰吃了一驚，連忙將軟刷下，轉過身，挺腰站得筆直，低下頭道
“父親。”
父親看了看“蘿卜”，因為停下了梳洗，“蘿卜”有些不滿地打著響鼻，父親低聲道
“馬上要出發了？”
“是的，後天就出發。”
“由青龍軍的李墨之統軍？”
“是的。”
父親背著手，若有所思地看著“蘿卜”，聲音低沉，就像是在自言自語
“哲翰，你一直在打聽舊社會的事？”
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