“黑燈瞎火的，天亮了再弄吧。”
任朝翼試了幾次確實不行，隻好無奈地將項鏈收進胸前的口袋，扣好扣子，又反複地確認了幾次，扣子沒有問題。
兩人重新坐回營火邊，薑哲翰問道
“朝翼，你這墜子上怎麼有個‘陳’字？那是什麼意思？”
任朝翼挑了挑眉
“哦？你不知道嗎？我以為薑伯父給你說過的，我爹本來姓陳，任這個姓是後來改的……”
第二天東邊剛翻魚肚，三百人早早起身，胡亂向肚子裡塞了些東西，爭分奪秒地與五行師搶時間。
發覺五行師也在趕路，薑哲翰的心頓時沉了下來，雖然隨軍來天際省已經好幾天了，但一直還未開戰，這一次，初上戰場的他終於要統兵麵對五行師了。
趕路到正午時分，接應隊停下歇腳，任朝翼抽空拿出那個金項鏈，有一個環開了，沒有工具很難複原，他隻能將項鏈收撿妥當，等回營後讓工兵看一看。
薑哲翰一邊啃乾糧一邊喝水，心中默默想著。
五行師要輕身奇襲，兵力肯定不會太多，大概正如任朝翼所聽出來的，人數在三百人上下。
在軍校時每次演戲，所有人都眉飛色舞，仿佛個個都是多多益善、百戰百勝的兵仙，可如今要實戰了，雖然隻是幾百人的小衝突，薑哲翰卻發現心中頓生恐懼。
老師曾告訴過他，第一次戰場，再勇敢的士兵也會恐懼，老師也不例外，如果看見一個活生生的人被大卸八塊，被紮成刺蝟，被打成篩子，還能夠不感到恐懼，那隻能是個瘋子。
所以感到恐懼並不可恥，重要的是能夠克服恐懼之心，能夠坦然地麵對死亡，能夠做好犧牲的覺悟，這樣才能越戰越勇。
薑哲翰掃視著手下的士兵，由於這十幾年來沒有什麼戰事，這裡三分之一的士兵都是新兵，昨晚聽見匪軍正趕過來，他們不停地舔舐著嘴唇。
薑哲翰知道，愈是恐懼，口中就愈是發乾，這些新兵雖然臉上沒有表露出來，但心中卻已經害怕到了極點。
還好，作為領隊的薑哲翰，還沒有怕成這樣。
也許，任朝翼說薑哲翰天生就是塊打仗的料，說得並沒有錯，但是薑哲翰最憧憬的生活，其實是無所事事，靜靜地躺在草地中觀察天上的白雲。
薑哲翰望向四周，天際省果然荒涼，雖然是盛夏，正午時陽光很烈，但因為海拔太高，其實感覺不到多少暖意。
植被稀疏、岩石裸露，隻有幾株將枯之木，半死不活地立在路旁，天上一朵朵白雲慵懶如絮，抬頭可望、伸手可及。
“如果沒有戰爭，找一塊平整的巨石睡上一覺，讓太陽沐浴在身上，呼吸乾淨至純的空氣，倒也愜意。”
薑哲翰不由得笑了笑，默默地垂下頭。
“哲翰！”
任朝翼打馬過來，叫了他一聲。
薑哲翰略略一驚，抬起頭問道
“怎麼了？”
“前麵一兩裡地，好像有一支馬隊。”
山巒疊嶂，望不到遠處，薑哲翰側耳細聽，風中依稀傳來一兩聲馬嘶，那是補給隊嗎？
薑哲翰心中一驚，沒想到補給隊來得這麼快，他本以為最快也得天色擦黑之時才能碰頭。
薑哲翰在馬上挺了挺身
“快碰頭了吧？”
任朝翼臉上卻有些憂色
“似乎另一支人馬也在靠近，多半是匪軍。”
薑哲翰摸了摸槍套
“讓大家當心，刀槍出鞘，甲胄不得解開。”
雖然天氣不算太熱，但終歸是夏天，頂著太陽疾行半日，自然是人困馬乏，每個人身上都出了汗，有幾個士兵因為汗水打濕了內衣，已經將甲胄解開，讓風吹乾內衣。
“是。”
任朝翼點點頭，轉身叫道
“兄弟們，可能馬上就要遭遇匪軍了，大家把武器準備好，甲胄一律扣上，動作都快些。”
又走了一段路，馬嘶聲越來越近，但聲音很是平和，想來先碰上的是補給隊？薑哲翰剛想緩口氣，卻見任朝翼神色愈發凝重。
“朝翼，你害怕了？”
“有點……”
任朝翼點了點頭，又放低聲音道
“匪軍的馬嘶聲忽然消失了。”
消失了？！
薑哲翰心頭一陣茫然
“一隊人馬不可能無緣無故地憑空消失，五行師可能是停下來休息了吧，也不知道會不會發現我們。”
薑哲翰這樣安慰自己，隨即說道
“朝翼，你多聽著點，千萬要小心。”
任朝翼舔了舔裂開的嘴唇，小聲道
“哲翰，打起來的話你可要幫著我一點。”
在軍校的時候，薑哲翰的刀槍兵法皆出類拔萃，而任朝翼隻在中流之列。
薑哲翰在鞍前摘下了九黎槍，取下了牛皮槍套。
槍尖已經開鋒，這槍是老師手工打造的，與工房裡的流水貨不可同日而語，槍刃上帶著一道道精致的花紋。
老師說過，真正的好鋼要在瀑布下衝刷三年，待雜質鏽儘之後，再以猛火煆燒，折疊錘打上百次，如此才能堅如磐石、百折不彎。
這個槍頭老頭恐怕錘打了上千次，那些花紋已密得如女子的秀發，在開鋒時，薑哲翰磨裂了九塊磨刀石，方才開鋒成功。
薑哲翰掉轉槍頭，摸了摸槍刃，一股刺骨寒意頓生，沁得肌膚都有些生疼，他垂下槍，槍尖離地尚有尺餘，竟吹出一股無形之風，將地麵的塵土逼開。
“真是一把好槍！”
薑哲翰心中暗自喝彩，從槍尖到槍尾，沒有半分多餘的藻飾，無一處不順手的地方，握住了九黎槍，他心神安定了許多。
“真是一把好槍！”
任朝翼在一邊豔羨不已，當他見識過九黎槍之後，這句話至少已經說了不下七八次，仍不厭其煩。
薑哲翰微微一笑
“凱旋後我問問老師，看他還有沒有彆的好槍，請他也給你一杆。”
“真的嗎！？”
任朝翼興奮得幾乎要從馬背上跳起來，他伸手一摸腰間的蟬翼刀，幾乎要脫口許願了，但想了想還是作罷，大概除了九黎槍，彆的槍都不值得他用蟬翼刀來換吧。
薑哲翰也知道，就算老師還製了其它的槍，但肯定不會有九黎槍這麼好。
又走了一段路，任朝翼忽然叫道
“碰到了！”
其實薑哲翰也聽到了，前方馬嘶之聲不斷，想來補給隊就在前方百步之外，隻是山道蜿蜒，看不到罷了，他回頭道
“走吧。”
薑哲翰剛說完，前方忽然發出一陣呼喝，這陣呼喝極是突然，如同山崩地裂，連“蘿卜”也驚得倒退了一步。
有個走在薑哲翰邊上的士兵叫道
“出事了！”
薑哲翰隻覺心頭如火燎一般，他們已經趕得很急了，但五行師還是搶先了一步，早就設好了埋伏。
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