路陽口中的規矩，薑小橙當然清楚，匠師造出來的作品是否精巧，除了與匠師本人的技藝有關，也與選用的材料有關，同行之間上門討要材料，無疑是在彆人的碗中搶飯吃。
薑小橙急著西行，並沒有時間慢慢地物色上等的材料，因此不得不壞了規矩，奉行了一次拿來主義。
隻見薑小橙拿出一張大額銀票
“路師傅，不如我們比試一場，若是我贏了，我用這一萬兩銀票，買下你這塊花梨木，若是你贏了，我留下這一萬兩銀票，二話不說，轉身就走，你看如何？”
“好！但如何比試，由我說了算。”
路陽一口答應下來，他並不是看上了一萬兩銀票，而是覺得薑小橙欺人太甚，要教訓教訓這個不懂規矩的後生晚輩。
路陽一指身旁的黃梨木“擇日不如撞日，我們就比比眼下這個活，給同曲鎮的首富陳員外，雕刻四座鎮宅祥獸。”
說著，路陽吩咐徒弟裁出八方木料，讓薑小橙先挑選四方，他再取走剩下的四方，兩個人各自搬到一邊雕刻起來。
鎮宅祥獸一般都是石雕，王員外為何要用木雕？路陽接單時便有些困惑，但想著顧客至上，也沒有多問。
薑小橙斟酌了片刻，會心一笑，輕聲向萬恨之耳語了幾句。
兩人不愧是技藝高超的匠師，不出半天的功夫，兩個人的鎮宅祥獸都雕刻好了。
薑小橙一看路陽雕的祥獸，活靈活現、栩栩如生，不由得點了點頭，讚歎道“路師傅，你雕刻的手藝，確實在我之上。”
路陽瞥了眼薑小橙的劣作，得意一笑“現在認輸，恐怕晚了些。”
薑小橙不語，搖了搖頭。
很快，陳員外吩咐家丁取走了八座鎮宅祥獸，先將路陽雕刻的四座安置在了房頂的四角，半天之後，又將其般了下來，換成了薑小橙雕的鎮宅祥獸。
第二天正午，陳員外派家丁退回了四座鎮宅祥獸，路陽一看，退回來的竟然是他雕刻的鎮宅祥獸，差點沒氣暈過去，不服氣道
“你們為何把這四座鎮宅祥獸給退回來了？這四座雕刻得更像真的、活的啊！”
陳家家丁答道“老爺說了，這四座徒有其表，那四座才真有神通，配得上鎮宅祥獸四個字。”
路陽一聽這話，知道自己輸了，雖然心裡不服氣，但也沒有再說什麼，做匠師的還有個規矩，作品的好壞，得由顧客來定，不能自己說了算，再委屈也得認。
陳家家丁走了以後，路陽一直盯著他雕刻的四座鎮宅祥獸，怎麼看都覺得比薑小橙雕得好，越想越憋屈，心裡更不服氣了。
薑小橙隻是微微一笑，還沒有到解釋的時候。
恰好，鎮北的趙三爺看見了陳員外家的鎮宅祥獸，也跑來向薑小橙下單，而且是一副急不可耐的模樣。
還沒等薑小橙說話，路陽搶話道“趙三爺，這裡有四座現成的鎮宅祥獸，你看看怎麼樣？要是喜歡，我讓徒弟給您送家裡去。”
趙三爺轉身望去，見這四座鎮宅祥獸栩栩如生，很是滿意，二話不說，掏出銀子將其買下，催促路陽趕緊派人去府上安置。
路陽晃了晃趙三爺給的銀子，比陳員外給的還多，得意道“小兄弟，看來是我贏了吧？”
薑小橙抬頭望了望天，搖了搖頭說“未必，誰勝誰負，明早才能見分曉。”
路陽暗暗發笑，現在正午已過，除非薑小橙能在半天之內，再雕刻出四座鎮宅祥獸，並趕在天黑之前給趙三爺送過去，才能讓趙三爺有個比較。
可是眼下，店鋪上根本沒有合適的木料或者石料，半天時間，路陽倒想看看，薑小橙去哪找來雕刻鎮宅祥獸的材料。
不過路陽已經輸怕了，他眼珠兒一轉，轉念一想，不禁擔憂起來“薑小橙不會收買了趙三爺，故意讓我輸吧？”
如此思量，路陽長了個心眼兒，他吩咐幾個得力的徒弟，偷偷地跟蹤薑小橙，以防薑小橙作弊。
奇怪的是，整個下午，薑小橙都沒有離開店鋪，直到黃昏時候，他才突然開口“路師傅，我要給趙三爺家送鎮宅祥獸去，你要跟著一路嗎？”
聞言，路陽驚得跳了起來，剛剛送入嘴裡的茶水一口噴出，薑小橙望著天空發了一下午的呆，哪裡來得鎮宅祥獸？
路陽又好奇、又詫異，連忙說道“去呀！”
薑小橙牽來馬車，在路陽的店鋪之中，隨意撿了些切割青石留下的邊角料，裝滿半車之後，與路陽一道，駕著馬車來到鎮北的趙三爺家中。
薑小橙讓趙三爺將青石卸下來，全部搬到房頂上去，趙三爺照辦了，爾後，薑小橙駕著馬車離去，路陽如墜雲霧，不知道薑小橙的葫蘆裡究竟賣的什麼藥。
這一晚，路陽輾轉反側、難以入眠。
天一亮，路陽聽見店鋪外一陣吵雜，急忙跑出去一探究竟，原來是趙三爺帶著一堆禮物登門道謝來了。
趙三爺一進門，就跪倒在地，連連磕了三個響頭，感激道“薑師傅，你的大恩大德，趙某永世不忘啊！”
薑小橙連忙扶起趙三爺“舉手之勞，哪能讓你行如此大禮？”
路陽又是一臉詫異，連忙詢問是怎麼回事。
原來，薑小橙送來那些青石之後，趙三爺按照薑小橙的交代，吩咐下手把青石運上房頂，壓在房簷之上。
昨天夜裡，鎮北刮起了妖風，好幾戶人家的房子都被揭了頂，可趙三爺家中卻平安無事。
趙三爺嘖嘖稱讚“薑師傅料事如神，算準了會刮妖風，用那些青石幫我保住了新宅子。”
路陽連忙追問“趙三爺，我的鎮宅祥獸呢？”
趙三爺道“有兩座被刮倒了，一座沒事，還有一座從房頂上掉了下來，摔裂了。”
路陽驚得眼珠子險些掉到地上，沒敢再多問什麼。
趙三爺離去，路陽氣餒地說道“薑小弟，我路某人輸了，核桃木你拿走吧，銀票，我沒資格拿。”
薑小橙斟酌了片刻，說道“不行，我們還得再比一場！”
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