賽克斯帝國！
（感謝書友聖封睯、會飛的小阿豬，分彆投了5張、4張推薦票）
賽克斯城堡南部的大草原，一望無際的草場，風吹過，原野上一片片的波浪。
一隊隊牧場的工人們，正在努力收割牧草，為冬季做著準備。
黑克托爾騎在白馬上，目送沃爾考特男爵和美麗的謝麗爾遠去。
溫特城堡的馬隊奔出去很長一段距離，忽然謝麗爾勒住韁繩，撥轉馬頭。
沃爾考特男爵趕忙停馬，10名溫特騎士跟著勒停馬匹。
謝麗爾騎著馬轉回身，衝著賽克斯城堡的方向，默默眺望著。
“親愛的，怎麼了？”沃爾考特男爵催動戰馬，來到謝麗爾身旁。
“哦，我已經開始想家了！”謝麗爾眼眶裡有淚花。
“是吧！我也開始想念你們賽克斯城堡了！”沃爾考特男爵遠遠看著黑克托爾的馬隊，“尤其是你們的公爵，我太喜歡他這個人了！”
謝麗爾其實想眺望的人，也是黑克托爾，但她不敢在沃爾考特男爵麵前表露自己的真實情感。
眺望家鄉的城堡，以及想家的話，不過是她的托詞。
有了沃爾考特男爵的話，謝麗爾順著詞接住“賽克斯三世是我們倆的恩人。將來如果我們溫特城堡遇到困難，我想，他作為朋友一定會幫我們！你說是嗎，親愛的？”
沃爾考特男爵坐在馬背上，直了直身子，很肯定地說“如果賽克斯三世遇到麻煩，我也一定願意幫助他！”
謝麗爾笑道“親愛的，我會幫助你！”
“走吧！前麵有一個很漂亮的湖！”沃爾考特男爵撥轉馬頭。
“你怎麼知道呀？”謝麗爾拍馬，跟了上來。
“來救你的路上，我看見了呀！”沃爾考特男爵喊道，“今晚我們吃烤魚！”
……
溫特城堡的馬隊，逐漸消失在地平線。
黑克托爾忍不住心中禱告我的朋友沃爾考特啊，你可得用心守住謝麗爾啊，這個女人的心思不得了啊，我可不想看見你的頭盔插上綠色的羽冠啊！
“公爵大人，咱們現在去哪？”一名黑盔騎士問道。
約瑟喬今天不在。
昨晚他接收了公爵的指令，招募人手，秘密調查稅務官龐巴菲爾。
今天擔任傳令官的人是另一名騎士。
“對了，我的頭部受過傷，不記得你的名字。”黑克托爾又把鍋甩給失憶症。
“大人，錢德勒向您報到！”
黑克托爾端詳片刻，錢德勒的長相遠不如阿列克謝威武，神情也不如約瑟喬機靈，他的麵相屬於那種忠厚老實的款型。
“回城堡！我有些事需要辦。”
“是，大人！”
10名黑盔騎士抽打馬鞭，緊緊跟著公爵大人。
黑克托爾騎在馬上，心情有些複雜。
他其實不是很願意回城堡。
從情感角度，他現在最想去的地方是農牧場的營地，那裡有養傷的安妮西。
黑克托爾最願意做的事情就是陪在安妮西身邊，與美麗的女仆聊天說話。
從務實和爭霸的事業角度，他現在也迫切需要趕回農牧場，著手開展他的冬季練兵計劃。
現在應該是9月份，黑克托爾還有4個月的時間備戰，明年開春他將攻打埃爾姆城堡！
絕對不能給對手喘息的時間！
至於女王陛下是否會怪罪，黑克托爾一點也不在意。
你自己的實力強悍，才可以無所畏懼！
隻要賽克斯城堡掌握了絕對實力，恐怕女王陛下會大力招攬黑克托爾。
但是眼下，黑克托爾不得不先返回賽克斯城堡。
監獄裡有幾百個犯人，這些人是優秀的勞動力，關在牢裡太可惜了。
約瑟喬調查龐巴菲爾這件事，開局是否順利。
至於律法官漢密爾頓，此人雖然令人討厭，但黑克托爾一點也不想躲避。
黑克托爾自認自己是未來主君，身為主君豈能躲著一個奸臣？
……
草原上的一片野果林。
一群少女們挎著籃子，背著背簍，正在歡快地摘各種野果。
酸的，甜的，各種果子，各有用途。
“伊蓮娜姐姐，你們快來，這裡有幾顆橄欖樹啊！”
“真的是橄欖樹耶，太好了！大夥多摘點，橄欖值錢！”
女孩們合作，有人上樹摘果子，其她人在樹下接著，忙得可歡樂了。