“來人！速速前去查探一下城中近日來糧價的變動情況。”蔣希泰麵色嚴肅地對門外的下人吩咐道。
一旁的江敘白見狀，連忙補充了一句“記住，此事要暗中調查，切不可走漏風聲，以免引發不必要的恐慌。”待那人行色匆匆地離去後，屋內隻剩下蔣希泰和江敘白二人。
此刻，他們並肩而立於窗前，皆是滿臉凝重之色，先前蔣希泰與江敘白重逢時的喜悅之情早已消失得無影無蹤。
江敘白此時心中最為擔憂的便是鎮上的碼頭。要知道，那座碼頭本就位於淩江的下遊地段，倘若這降雨量持續增多，恐怕整個鎮子都將麵臨巨大的危機。
他不禁暗自思忖著，不知二伯是否能夠及時察覺到此番險情。思及此處，江敘白覺得他們如果能想到回村就好了，這樣還能安全許多。
畢竟村莊距離河道較遠，且村內的山巒之上遍布鬱鬱蔥蔥的樹木，即便真的發生洪水泛濫之災，想必也不至於太過凶險。
若是不幸遭遇漲水之患，眾人尚可前往山中暫避風頭。如此一來，或許還能尋得一線生機。
此時，位於鎮上的江老二正心急如焚地與柳氏一同匆忙收拾著各種物品。
連續數日的降雨使得整個鎮子都被籠罩在了一片濕漉漉的氛圍之中，而這場雨帶來的影響遠不止於此。
他們的食店，生意也變得異常冷清。更為糟糕的是，他們的鋪子緊鄰江邊，從這裡放眼望去，可以清晰地看到碼頭處的景象。
令人驚恐的是，那原本在河岸線以下的河水此刻已然漲到了驚人的高度，甚至快要淹沒江邊庫房的腰部！
昨晚，江老二憂心忡忡地聆聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，同時緊盯著不斷上漲的河水，心中滿是焦慮和不安。
他幾乎是整夜未眠，一直擔憂著河水會淹沒鎮子。
終於熬到了天亮時分，他便迫不及待地呼喊起柳氏，讓她趕緊幫忙收拾行李，準備冒著大雨趕回村子裡去。
畢竟，留在這裡眼睜睜地看著河水一點一點地往上蔓延實在太過可怕了。
與此同時，江敘白和蔣希泰二人默默地站在一旁，麵色凝重。他們倆都沒有說話，隻是靜靜地等待著派出去探查糧價的人歸來。
時間一分一秒過去，氣氛愈發緊張壓抑起來。就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，瞬間打破了屋內的沉寂。
江敘白和蔣希泰幾乎是同一時間快步迎上前去，異口同聲地問道“情況如何？”
來人喘著粗氣，稍稍平複了一下呼吸後才開口回答道“少爺，不好了！外麵的糧店全都大門緊閉，根本買不到糧食！而且，據那些去買糧的老百姓們講，昨天的精米價格竟然已經飆升到了八十文一斤！
此外，濟世堂、惠民堂以及靈丹閣這些藥鋪的周圍也圍聚了不少百姓，大家都是想購買藥品以防萬一。”
聽到糧店關門，江敘白的心猛地一沉，就像被重錘狠狠地敲了一下似的。
他清楚得很，這意味著什麼——那些糧商們正在等待時機，企圖抬高糧價以謀取暴利！
他們顯然打算將手中的糧食囤積起來，等到這場連綿不絕的大雨繼續肆虐下去時再出手。因為到那個時候，市場上的糧食供應必然會變得緊張，價格自然也就水漲船高了。
想到這裡，江敘白不禁暗自叫苦不迭。此時此刻，他多麼希望自己能夠擁有一種外掛，比如準確地預報天氣，又或者擁有未卜先知的能力。
這樣一來，他就能提前做好應對之策，不至於像現在這般被動了。
“敘白，目前的狀況似乎比我們想的還要嚴重。”一旁的蔣希泰眉頭緊蹙，憂心忡忡地對江敘白說道。
江敘白點了點頭，表示讚同道“是啊，確實如此。依我看，我們還是去問問你三哥吧，畢竟他在官府做事，或許知曉更多內情。”
蔣希銘早在考上舉人之後就進了郡城的府衙中擔任官職了，江敘白是想通過他看看府衙的大人們有沒有什麼應對之策。
蔣希泰略作思索後，點了點頭回應說“也好，那就一起過去吧。”
於是乎，兩人匆匆登上馬車，冒著傾盆而下的大雨駛出家門，直奔郡守衙門而去。
待到抵達郡守衙門時，隻見門口處人頭攢動，來來往往的差役神色匆忙。
江敘白和蔣希泰顧不上擦拭身上被雨水打濕的衣衫，急忙跳下馬車，邁著急促的步伐徑直朝裡走去。
進入府衙內，江敘白緊跟在蔣希泰身後，穿過一道道回廊和庭院。
沿途所見皆是忙碌的身影，有的差役正抱著厚厚的卷宗疾步而行，有的則站在角落裡小聲議論著什麼。整個府衙彌漫著一種緊張而壓抑的氣氛。
一跨進蔣希銘辦公的地方，蔣希泰就像一陣風似地衝了進去，甚至來不及喘口氣兒，便迫不及待地開口喊道“三哥！”
正埋頭處理公文的蔣希銘被這突如其來的一聲呼喊嚇了一跳，他抬起頭，皺起眉頭看著眼前這個冒失的弟弟。
有些不耐煩地說道“希泰？你來衙門做什麼，沒看到我現在忙得焦頭爛額嗎？到處都是事情等著我處理，這時候你可彆來給我添亂！”
蔣希泰似乎並沒有把哥哥的斥責放在心上，隻是快速的問道“三哥，我剛才進來的時候，看見門外好多人都來去匆匆的，他們到底在忙些什麼？”
蔣希銘無奈地歎了口氣，用手指了指窗外，說道“瞧見外麵的雨了嗎？今天一大早郡守就下令讓他們趕緊去碼頭修築臨時堤壩，以防洪水泛濫成災。”
說著，他不禁想起昨天在碼頭看到的景象，心裡暗自思忖著，經過這一夜的暴雨衝刷，情況恐怕隻會變得更加糟糕。
此時江敘白卻突然插話道“那下遊該怎麼辦呢？如果上遊這邊全力築堤抗洪，那下遊豈不是危險了？”
聽到聲音，蔣希銘這才注意到一直站在旁邊默不作聲的江敘白，他愣了一下，隨即反應過來，說道“哦，原來是你啊，江敘白！”
江敘白點了點頭，應道“正是在下，蔣大人。”
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