“父母呼,應勿緩。父母命,行勿懶。父母教,須敬聽。父母責,須順承。”
一群身著白色的寬袍長袖,頭戴儒巾的小蘿卜頭,搖頭晃腦的背誦著《弟子規》。
白胡子的夫子捋著足有一尺長的長胡子,另一隻手拿著根黃澄澄的戒尺,一邊點頭一邊在課堂裡踱步,遇到濫竽充數不會背的孩子,就用戒尺輕點其肩膀,讓他站起來。
勤學學宮屬於官辦性質的學府,宗旨是有教無類開啟民智,收費低廉讓窮苦百姓家的孩子也能讀書明理。
彼時中洲國文風興盛,人人都信奉那句“萬般皆下品,唯有讀書高”的鑒言。隻是私塾裡高昂的束修讓一般百姓家庭望而卻步,如今有了官辦的學宮,收費卻隻有私塾的一半,凡是家庭不甚困難的都願將孩子送到這裡來識兩字,若是能中個秀才,那就是祖墳冒青煙的好事。
然而也不是人人都適合讀書,有幾個年紀大些的孩子,在鄉野間調皮搗蛋慣了,如今被束手束腳拘在這裡背書,心思卻一直惦記著外麵,一心二用當然背不會,少不得要挨先生的手板。
白胡子的趙先生看著被罰站的又是那幾個孩子,自己也覺得的頭疼,打也打了,罵也罵了,人家就是不學,他也很無奈。
“你們若是不想學,那便讓你們爹娘領你們回去,既省了銀子,又免得我瞧著發愁,你們坐在這裡也難受。”
幾個少年低低垂著頭,看似很羞愧。
“刑承毅,你站起來從‘親所好,力為具’接著背。”
被點名的刑家小弟乖乖站起來,搖晃著腦袋童音軟糯,吐字清晰,“親所惡,謹為去。身有傷,貽親憂,德有傷,貽親羞……喪儘禮,祭儘誠,事死者,如事生。”
竟然將整篇《入則孝》都背了出來。
趙夫子滿意的點點頭,“刑承毅,你坐下。”然後對著站著的幾人道“你看人家刑承毅,年紀最小,功課卻最好,你們難道不覺得羞愧嗎?”
回應趙夫子的仍舊是沉默,趙夫子無奈的歎氣,“這節課你們就站著聽吧,放學後要將整篇《入則孝》背會才能回家,刑承毅,由你來監督他們。”
刑家小弟點頭領命,於是放學後他邁著小短腿,追在吳大牛、周鐵柱、鄭全有的身後,“喂喂,你們三個不許走,夫子讓你們背會整篇《入則孝》才能走。”
吳大牛停下腳步看著隻到自己胸口的刑承毅,“小呆瓜,明日夫子問起時,你就說我們背會。”
“可是你們明明沒有背,我怎麼能騙夫子。”
“果然讀書讀傻了。”周鐵柱撇撇嘴,“快走,彆理睬他,你倆答應要幫我捉隻厲害的蛐蛐,可不能說話不算話。”
“不能走。”刑家小弟很勇敢的張開雙臂,擋住三人的去路。“你們要是敢走,我就……我就告訴夫子。”
“你這沒爹沒娘的馬屁精,真是惹人嫌。”鄭全有伸手將刑承毅推了一個屁股墩,“是不是因為你這麼煩人,你爹娘才不要你,所以你住在福田院裡?”
小孩子的惡意從來都不懂掩飾,所以傷人更鋒利。
刑家小弟又痛又傷心,含著淚道“我有娘,還有姐姐。”
“哦,那就是你爹嫌你煩,所以早早死了?”吳大牛說完,幾人哄笑成一團。
“才不是,才不是。”刑家小弟自幼在舅舅家長大,受儘舅媽的冷遇白眼,將他的性子養的很是綿軟,被人欺負了也隻會眼淚汪汪的反駁,沒有半分殺傷力。
“哦哦哦,沒爹的小哭包。”吳大牛三人怪笑,一路吵吵嚷嚷著跑掉了。
刑家小弟坐在地上不停揉眼睛,不讓眼淚流出來,過了半晌才小聲道“我才不是沒爹的小哭包,我有爹,我有爹,隻是我爹……我爹他……”
“死了”兩個字怎麼都說不出口,反倒讓好不容易逼回去的眼淚,又有要流出來的跡象。
他又想揉眼睛,忽的一團陰影籠罩住他,有個和善的聲音在他頭頂上方響起,“你怎麼坐在地上?”
刑家小弟忘了揉眼睛,呆呆的抬起頭,看著眼前不認識的大叔,“你是誰?”
“我……”那個聲音遲疑了一下,“我是你爹爹的朋友。”
“我爹爹的朋友?”刑家小弟重複著來人的話,心中有所懷疑,他還是第一次見到爹爹的朋友。
“對,我是你爹爹的朋友。”那人笑笑,“彆坐在地上了,快起來吧。”說罷單手將他從地上提起來。
“謝謝。”刑家小弟拍著袍子上的臟汙,這麼明顯的印跡,一會兒回去姐姐一定會問東問西。
“是有人欺負你了嗎?”那人仔細的打量著眼前瘦瘦小小的男孩,瞥見他的頸上有一截紅繩,另一端不知係著什麼,掩在衣服裡頭。
“沒有。”刑家小弟搖搖頭,“是我自己不小心摔倒了。”說完他又看看眼前的男人,細眉細目皮膚暗黃,仿佛不像好人的樣子。他有些害怕,隻想趕快離開,“叔叔,我還有課業沒完成,我要回去了。”
“你……”男人見他要走,忙道“你脖子上的小銀鎖是我送的。”
刑家小弟原本已經轉身,聞言又停下腳步轉了回來,手指摸到脖子上的紅繩,“你怎麼知道我有個小銀鎖?”
這枚銀鎖自他有記憶起就一直戴在脖子上,姐姐說阿娘告訴她,這是爹爹留給他的。曾經舅媽想要將這銀鎖據為己有,為此舅舅還跟舅媽狠狠吵了一架,這是舅舅少有的一次動怒,這才保住了這個小銀鎖。
“我送給你的,我自然知道。”那人笑得愈發溫和,“我還知道小銀鎖一麵雕著麒麟,一麵刻著‘天賜鴻福’四個字,對不對?”
刑家小弟慢慢拉著脖子上的紅繩扯出衣服裡的小銀鎖,雖隻有兩寸長,做工卻是精美,一麵是麒麟送子的圖案,一麵是“天賜鴻福”的美好祝願。
那人眼中閃過狂喜之色,“你是刑家村人,你娘叫夏晴,你今年六歲對不對?”
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