遠處鞭炮聲響起的時候，刑昭昭和趙婆子也沒有睡，她們被安排在藥局的門口處燒開水。
不管是清洗傷口、還是消毒器具，熱水都是必不可少，需要有人整夜添水添柴。煮開水的大鍋邊還有一個小一號的鐵鍋，這裡煮著加了紅糖的薑茶，是供所有人驅寒保暖提振精神。
“呀，過年了。”刑昭昭到底還是個小姑娘，聽到鞭炮聲響，她站起來望著聲音傳來的方向，“也不知道我娘親現在在做什麼。”
“應該是在求老天保佑，保佑你們姐弟平安順遂。”趙婆子歎口氣，“當娘的，求的不就是這一點麼。”
聞言刑昭昭雙手合十對著天空，喃喃低語“求老天爺保佑我娘親，保佑她喜樂安康，一生無憂；也求老天爺保佑阿承，保佑他身體康健無病無災；還求老天爺保佑趙婆婆、鐘離大夫、小雨、小蝶、鄧大娘子、玉兒，保佑所有我認識的人平安吉祥；最後再求老天爺那些傷者，都快快好起來。”
黑夜寂靜，她說的話趙婆子聽的清清楚楚，“你這孩子，這麼多心願，老天爺聽的耳朵都要起繭子了。”趙婆子笑她，“快坐下吧，彆站風裡頭，小心著涼。”
也願那人能心想事成，早日歸來。在心裡默默念完這句，她虔誠的向天拜了三拜，這才搓著手臂跑回爐火邊。
冬夜雖冷，她們二人坐在爐火邊烤著火說說話，倒也不難熬。
“竟是這樣守歲了。”趙婆子歎氣。
“婆婆，你說好好的牌樓為什麼會倒？”刑昭昭問她。
“左不過是那群喪了良心的狗東西，昧了修牌樓的銀子，草草修了個爛貨交差。”
“他們可真壞。”刑昭昭長長歎了一口氣，“那些傷者可真可憐，要是能多些像顧大人那樣的好官就好了。”
“傻丫頭，全天下的烏鴉都是黑的，就你一隻是白的，彆的烏鴉該多恨你啊。”
“婆婆，你這話是什麼意思？”
刑昭昭不解追問，趙婆子張口欲言，忽的一陣冷風吹的她咳嗽不止，刑昭昭忙輕拍她的後背助她順氣。
“哎喲，老了，不中用了。”止住咳嗽的趙婆子捶著胸口，聲音嘶啞，“自之前摔斷了腿後，我這身子一日不如一日，說不定哪天就下去和他們父子團聚了。”
“婆婆，大過年的你說什麼呢。”刑昭昭嗔怪，然後仰頭對著暗沉天空道“老天爺，趙婆婆就隨口說說，你可千萬彆當真。”
“誰人不死，有什麼可忌諱的。”趙婆子給自己盛了碗滾燙的薑茶，吹著氣小口小口的慢慢喝，“我做這一行這麼多年，天天和死人打交道，早就看淡了生死。我不怕死，隻是想到我死了以後，每年清明、七月半，再沒人給我家老頭和兒子燒紙，我就覺得心像被刀割一樣。”
刑昭昭不知要如何勸她，隻能撫著趙婆子的後背，“婆婆，你彆瞎想。”
趙婆子將手裡的碗放下，抓著刑昭昭的手道“昭昭啊，如果以後我死了，每逢清明、七月半，麻煩你給我們一家三口燒兩道紙錢好不好？”
抓著自己的那雙手，乾瘦如柴卻帶著灼人的溫度，刑昭昭在趙婆子期冀的目光裡，咽下寬慰的話語，慢慢點了點頭，“好。”
“乖孩子，我以就是死也能瞑目了。”趙婆子飛快的抹了抹眼角，重又拿起薑茶慢慢喝了起來。
一時之間兩人都沒說話，氣氛有點沉悶，這時小雨匆匆跑過來，“昭昭姐，幫我盛碗薑茶。對了，你這裡還有沒有什麼的吃的？顧大人來了，他看著好可憐，像是一天都沒吃飯的樣子。”
刑昭昭起身盛好薑茶，連同兩個溫熱的饅頭一起遞給她，“你一個人好不好拿，要不要我幫忙？”
“不用了，我可以的，這麼冷的天，你守在這裡已經很辛苦了，就彆跑來跑去。”小雨笑笑拿著東西就離開了。
看著小雨消失在黑暗中，刑昭昭憂心道“婆婆，今天的事會不會影響顧大人的仕途？”
趙婆子與她一起盯著小雨離開的方向，歎口氣道“那就要看牌樓到底是什麼原因倒的。”
“應該不關顧大人的事吧，我聽大家說那牌樓是上一任知縣大人修的。”
“就看顧大人他能不能找到偷工減料的證據了。”趙婆子搖搖頭，“老爺也有老爺的苦惱啊。”
“婆婆，你見過上一任知縣，聽說旁人都叫他雁拔毛，這是不是真的？”
“是啊，大家都說就算天上的大雁從劉知縣頭頂飛過，劉知縣也要拔一撮大雁毛做撣子，修牌樓偷工減料的事，他絕對能做出來。”
“那……那會治他的罪嗎？”
“這就要看顧大人手段和靠山了，官場沒那麼好混的。”
二人就這樣圍坐在火爐邊，有一搭沒一搭的說著話，今晚並不是隻有她們倆沒睡，夜裡時不時有人走動，而喝了碗薑湯吃了兩個饅頭的顧大人，立即召見賈院長和三院的幾位管事敘事，他們幾人在院長的書房從半夜說到天快亮才散去，顧大人就乾脆在賈院長的書房合衣睡了。
天空由黑轉為暗藍色，零散幾顆星星掛在天邊，處遠又傳來鞭炮聲宣告著大年初一的到來。
有睡不著的人先起來，大家壓著聲音說話，向旁人打聽昨日事故的受傷人數，或是相互交換自己知道的小道消息。
總歸事故不是在發生在自己身上，所有人都能置身事外。
等到天蒙蒙亮，已經有人哭哭啼啼、吹吹打打帶著陰陽先生來領屍體。
刑昭昭本困得眼睛都睜不開，就等著有人來與她換班，即便是哭泣聲和嗩呐聲都不能讓她清醒。
忽的一聲淒厲叫喊驚破了清晨的寧靜，她被聲音裡的絕望驚的猛然瞪大眼，望向聲音的方向，那裡有牆什麼也看不見，但女人崩潰的哭喊聲卻越過牆壁，清清楚楚的傳來，傳進每個人的耳中。
“頭呢？頭呢？我夫君的頭怎麼不見了？”
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