七月十三日這天一早，袁崇第率領他的兩萬士卒也已經到達固關。
這座於百年前（1543年）依山而建，虎踞一段長城的新固關，遠遠望去，它神似蒼龍，猶要虎嘯龍吟，嚎鎮乾雲……
堅固雄奇之城廓，城樓兩邊南北長城隨山而起，箭垛密置，堞樓、哨台、炮台、烽火台等齊備。
二月間，李自成親率大順軍主力進擊至此。
當時的這裡，隻一參將，統二千明軍，加二千民壯。共四千兵力，轄北起龍泉，南至沙河六百裡防線，據守隘口一百二十四個。
軍民就隻堅守，就予大順軍以巨大殺傷。
最後，李自成長歎一聲“此關插翅難以飛越”而撤軍回去太原。然後，繞走寧武、大同、宣化、居庸關一線進軍北京城。
如今，固關由清軍固山額真葉臣部鎮守。雖然，他也隻四千兵。可是，這些滿清兵之悍勇，是當初那些大明軍民所不能比擬的。
如今，袁崇第率兩萬士卒就想攻破固關，進入河北境內？連這時，袁崇第的參軍陳德，都勸袁崇第繞道，去走李自成的老路。
與陳德的畏懼相比，矗立於固關城樓之上，俯瞰著袁崇第大軍的葉臣，他充滿自信的目光裡，還夾雜著對袁崇第軍的鄙夷。
“就兩萬雜碎，還想來攻擊如此堅固之關隘？哪怕不用據守，老子跟你野戰，一次衝鋒，就會讓兩萬雜碎哭爹喊娘地逃之夭夭！”
葉臣這麼想著，此時卻不會去這麼做。
一是關城外沒有平坦之地，供他的滿洲軍進行集體衝鋒；二是今天石廷柱部就要趕到固關。
等石廷柱部一到，即使袁崇第不發動攻擊，他和石廷柱也要開了關門，率兩部清軍衝出去，將大順軍擊潰。
袁崇第呢，這時候麵對如此雄關，當然也不敢貿然發動攻擊。又有陳德給他描述過李自成來此的情形，他就更加地告誡自己要慎重。
於是，敵對雙方也就那樣城上，城下地僵持著。
到了中午時分，從真定方向奔來一匹快馬，馬上之人就是石廷柱的傳訊兵。
傳訊兵一進入固關城裡就高聲呼嚎道“固山額真，主子爺呀，石將軍死啦！……”
固關城裡地域狹小，傳訊兵連續地幾聲呼嚎，葉臣當然就聽清內容咯。
葉臣心驚呀，他從那高階的梯步上，踉踉蹌蹌地跑下城牆都幾乎摔倒。
這時，石廷柱的傳訊兵已經下馬站在葉臣麵前。葉臣穩住身體，一把抓住傳訊兵就急切發問道
“怎麼回事？快說！”
“呼……呼……”
傳訊兵喘著粗氣，已是不能馬上給葉臣予回答。
“嘭！”
葉臣給了傳訊兵一腳，將他踹翻在地，罵道
“廢物！騎在馬背上跑路，有這麼累嗎？”
傳訊兵從地上爬起，雖然沒之前那麼喘氣激烈了，可心裡害怕呀，還是一時說不出話來。
身為漢旗兵，在他葉臣跟前還不如條狗，即使這時葉臣抽刀將他宰了，也都是活該。
即使石廷柱還活著，就站在這裡。而葉臣殺了他，石廷柱都不會看他一眼，還會給葉臣陪上笑臉。
當然，這時候，葉臣還不會殺了他，隻對他吼道
“你這隻臭豬，快點說啊！到底怎麼回事？”
“是……這樣的……石將軍率領我們連夜行軍，於今天早晨抵達真定城北一裡處……突然遭到埋伏於沙土堆上敵軍襲擊……石將軍他……他被射殺身亡。”
傳訊兵終於說清楚了事情。可他看葉臣的目光裡，仍是畏懼滿滿。心裡那個慌萬一葉臣再次發怒，就極有可能要發泄而抽刀宰了他。這種事，之前常有！
他都忘記了剛才葉臣已經踹過他一腳。
這個葉臣，這時都五十八啦，從五十歲上開始，他懲罰人隻給予一次，過後再不施暴於麵前人。
他稱這為積陽壽，是某道士給予其的告誡若再妄殺下屬，遭天譴，命不長……
“被射殺？敵人用的是強弩還是火器？”
這時的葉臣已經在控製自己情緒，所以，語氣緩和了許多。