歌舞升平，樂器悠揚。
各世家子弟華衫羅扇，儒雅風流。閨中女子聚集一隅，低眉淺笑，偷瞄細瞧。
“霍一啟，霍侍郎公子。”有女子叫道。
前方一文質彬彬年輕頭冠綸巾男子。霍一啟，文采斐然，在京都甚至整個大唐享有盛名。
湛江夫人百花園會以文會友，有彆於當下武道盛行的國風。
“左仆相府才女程文茵？”三皇子問道。
橋欄丫鬟帶一貌美女子，風姿卓越，輕盈而來。
三皇子眼睛發亮，這樣的女子，才貌雙全，正是他所欣賞的。
“各人可去賞百花，品香果，待一刻鐘後，在此比試詩詞。”湛香夫人笑吟吟道。
黃公子四人走過竇婉兒麵前，黃公子向竇婉兒半鞠問候，“郡主可好。”
眼前是太常府的公子，不能不回禮。竇婉兒心中有數，低首回禮。
少卿府郎公子等三人也擠過來施禮，“見過郡主。”其實齊王府不受待見，郡主之名有點虛。
竇婉兒低首一一回禮，低首時候，麵紗飄曳，微微揚起。
這時，一隻手閃電般掠過，輕輕拉扯下麵紗。
當場眾人隻覺得眼前一花，麵巾飄落，像是自行脫落。
曹元一側不遠處冷眼旁觀，銳利眼睛看見最側邊的姬姓男子，手勢微揚，以彆人看不見的速度，輕扯下竇婉兒麵紗。
這手法之速，竟然是個武道高手。
竇婉兒渾然不覺，站直身子。旁邊有人看到她的臉部，驚呼出聲。
她的右邊臉部，布滿小指粗的疤痕，猙獰扭曲，青黑醜惡。宛如半邊臉上爬滿多條惡心蟲子。
一邊臉龐白皙，一邊臉龐醜惡，名副其實陰陽臉。
黃公子郎公子四人也意想不到竇婉兒的臉龐竟然如此難看，下意識都退後一步，也被驚嚇不少。
不遠處淑女們立馬都看清竇婉兒陰陽臉，驚叫連連。
叫聲引來更多目光，驚呼聲此起彼伏。
曹元彎腰撿起紗巾，遞給竇婉兒，竇婉兒從容帶上，歉意對著眾人鞠躬，退到一旁去了。
榭台內，
世家子弟和小姐四散而去自由小聚，僅留三皇子和湛香夫人二人，護衛見狀也知趣走遠一點。
湛香夫人臥躺三皇子對麵，左手把裙裾微微掀開，露出白藕般兩大腿，儘頭時隱時現。三皇子喉嚨空咽一下，舌乾口燥，兩眼發光。
即使二人聽到那些女子的尖叫聲，都沒轉頭去看出了什麼事情。
湛香夫人還是微微不悅，影響了心情。把裙裾蓋上，惹得三皇子大失望。
沒等把這百花園總管叫過來訓斥一頓。自有護衛疾步上前，低聲稟告剛剛發生的事。
三皇子很不高興了，“這親王府郡主是故意還是無意？”護衛連忙稱不知。
“無所謂，下去吧。”
湛香夫人和三皇子繼續眉來眼去，仿佛剛剛沒有什麼事情發生。
竇婉兒和曹元二人移步到亭榭側邊一小亭，哪知此處已經有人，一學子模樣打扮的年輕男子已經獨自在此。
男子瞧著年齡與竇婉兒差不多，頭戴綸巾，一臉傲氣。
“霍公子。”竇婉兒先問候，正是文采名聲在外的霍一啟。
“郡主。”霍一啟回禮，他心高氣傲，不喜與亭榭內眾世家子弟為伍，來此清淨。
他看見了剛才發生的事。不過他以為竇婉兒麵巾是自行脫落的。
“公子學富五車，才華橫溢，人之翹楚，獨自在此豈不是難覓知音。”竇婉兒對霍一啟的文采一直欽佩不已。
霍一啟本不想回答，沉默一會還是說道，“傳聞郡主聰慧超人，今日一見不以為然。”
竇婉兒麵紗後臉色微變，“為何？”預感霍一啟說的是剛剛發生的事。
她耳聞霍一啟行事風格獨樹一幟，智慧超群。
其實霍一啟對竇婉兒印象不錯。一位郡主如此麵容，若是換成其他人，肯定自卑藏身閨中。
而竇婉兒倒好，不顧羞辱到處拋頭露麵，隻為齊王府博一絲出路，在整個京都已經難找如此心智堅定的年輕女子。
“郡主行事太過於偏激，恐怕事與願違，更有可能適得其反。”霍一啟道。
“你在百花園故意賣慘，會得罪今晚主人湛香夫人。”霍一啟意思是湛香夫人影響力太大，若是朝中眾人知道湛香夫人不喜齊王府，齊王府處境就更加不妙了。
竇婉兒眼神已經不好了。
“郡主麵巾是被人拉扯下來的。”曹元解釋道。把四人行徑簡單敘述。
“哦。”霍一啟有點意外，他距離較遠，沒看清現場情況。其實即使他在現場，也看不清楚的。
“有沒有辦法挽回一下湛香夫人的看法。”竇婉兒請教問。
霍一啟尬笑，早知道就不多嘴了。“那就把事情真相挑明。”
“怎麼挑明？”
“找個借口和他們爭吵，可惜沒有人證。”霍一啟隨口道，“該把這四人罵一頓或是教訓一下，一起名揚京都。”
他並不是說笑，“其中二人太常府與少卿府的公子。朝廷上黃太常郎少卿與大閣士張良不對付，立場不同積怨較深。”
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看著竇婉，兒霍一啟指點其中關鍵，“大閣士張良是個激進派諫官。”
竇婉兒明白了，若是事情鬨大，朝中派彆利益糾紛，有人會替她出頭。
曹元也明白，“好辦，郡主稍等，我過去把他們揍一頓即可。”說完轉身離去。
“這？”霍一啟有點佩服，一個人去送上門挨揍，這小子夠意思。
竇婉兒來不及阻擋，她知道曹元身手不錯，應該會弄點糾紛就全身而退吧。
湖邊走廊，一憑欄處，太常府嫡子黃寶豐，少卿府三公子郎於心，世家子弟燕公飛，世家姬家子弟姬平雄。四人正在偷樂。
黃寶豐心有餘悸道，“那郡主臉麵可真是醜陋。”
姬平雄有點後悔，“除了半張臉，五官身材都是完美的，可惜了大好一個人。”
郎於心打趣問，“後悔毀滅了心中幻想，姬兄是不是平時對郡主有好感。”
姬平雄掩飾尷尬表情，之前偶爾見過竇婉兒風姿卓越的身影，讓他心存臆想。便想親眼見一下傳聞中的竇婉兒醜陋的臉龐，以便自己死心。這次果然死心了，那張臉太恐怖了。
“原來真是你們下手扯掉郡主的麵紗。”突然有個聲音響起，把四人嚇一跳。
旁邊無聲無息走近一個年輕男子，他們竟然沒有覺察到。
“誰說的，亂講。”燕公飛大怒，他武師修為，平時傲氣的很。莫名其妙被人近身偷聽，有點沒麵子。
“你們剛剛自己講的。”曹元道。
“休要胡言亂語。”燕公子麵色一沉，說道。
其他三人麵麵相覷，心中暗自驚疑，不知從何處冒出這麼一個看似莽撞的人來。
黃寶豐威脅道，“你想汙蔑我們？可有證人？”
“有，頭上欄頂有百花園護衛，剛剛也聽到你們的話。”曹元一語驚人。
四人也嚇一跳。
走廊的屋頂，果真蹲著一名護衛。
屋頂護衛內心咒罵不停，這關他什麼事情。我崗位在這裡而已，蹲趴不作聲也不行嗎。
護衛不現身，曹元自有辦法。
“你們四人馬上過去向郡主認錯。”曹元命令道。