白楨遁走之後，白元派千餘名弟子再無鬥誌，任憑本初、載淳等幾個堂主如何招呼，他們也終似受了驚嚇的羊群一般，再難保持冷靜，四散潰逃時摩肩接踵、彼此相撞者甚多。
石三見惠靈公開始帶頭泄憤，對著人群一陣突擊，撞死了十幾個白元弟子。清風也眼饞，正欲放手搏殺，被石三上前攔住了，道“還要靠他們換回你師父。”清風聞言，便再不取他們性命，高聲喊道“手下留人，捉活的。”惠靈公哪裡聽得進去，清風便上前勸道“還要靠他們換回師父。”惠靈公頓悟，便也手下留情，權且放過他們。石三等人沒有多少勝局的經驗，這一陣熱鬨足足持續了一個時辰。直待完全捆縛住了白元弟子，石三才發現不見了葉一劍及季布。對周毋庸道“一劍想必是去追白楨了。卻不知季布去了哪裡？”
周毋庸搖搖頭道“方才他出了殿門便再沒回來，按說若是在附近，這震天的打鬥聲他該能聽得見，怎會不來相助呢？”
石三看看天上最後一塊烏雲退去，喃喃道“我知他去了哪裡。”
周毋庸驚道“莫不是……”石三點點頭道“正是！恐怕這會兒已到了白元宗門了。”
葉一劍與清遠兩個奮力追趕著白楨，與他且戰且行，不知不覺竟進了絕崖境內。葉一劍才恍然大悟，原來這老東西是奔著那七長老而來。青術被差遣駐守絕崖以來，便似歸隱了一般，若非白崇一召喚，平日裡極難見到他的蹤影。
白楨一麵飛一麵向下麵大喊道“七長老救我！”喊了四五遍，果見青術淩空而來，身後跟著個弟子。白楨趕緊躲在其身後，仗著青術的據所，對葉一劍和清遠罵道“好你個潑皮，竟然如此不依不饒，今日教你來得去不得。”說完，又來了氣勢，要上前與他二人爭鬥。然而青術卻並紋絲不動。向葉一劍拱了拱手道“多年不見，彆來無恙！”
葉一劍先是一怔，也還禮道“彆來無恙！”
青術又道“我替你們守了二十年，今日複來，欲往崖中一遊？”
葉一劍又是一怔，沒想到此子竟如此儒雅，卻又不敢草率應下，看了看白楨，又看了看青術身後的幾名弟子，心道“雙拳難敵四手，莫入了他的圈套。”便拱手道“我們不是為遊，是為白楨而來。”青術淡淡地道“遊山可以，非帶走三長老不可。請二位回去吧，算我青術欠你個人情。”
葉一劍明知拿不住白楨了，便賣個人情道“既然如此，我二人便看在七長老麵上放過他一馬。”
青術拱了拱手道“多謝！”白楨卻有些不依不饒，道“白櫓！你怎麼能放他們離開？”
青術豎起兩道劍眉，對白楨道“我名叫青術，不叫白櫓。你要想留下他們便親去吧，我絕不阻攔。”白楨聞言再不敢插言。
葉一劍看在青術麵上也不與白楨糾纏，拱了拱手道“告辭！”便轉身飛走了。白楨又要抱怨，青術卻不理他，自顧自向絕崖落下去。
葉一劍帶著清遠又返回回鶻去了。
他二人進了阪石城，隻見街上巷道空蕩，物什雜亂，空無一人。清遠道“雖是在城外交戰，但仍能累及城中百姓，想必是各顯神通躲避戰亂去了。”
葉一劍道“覆巢之下豈有完卵？我們尚有一技護身，天塌地陷時這些百姓是第一個遭殃的。”
清遠哀歎一聲，再說不出彆的來。二人一前一後進了府衙，見眾人都在殿中議事。周毋庸見葉一劍回來，趕忙起身問道“可曾見著季布兄弟？”
葉一劍道“方才戰亂時就不曾見他，怎麼？出了什麼事？”
說著，挑了個空位坐下來。石三道“想必是隨著白茹一起去營救伯舍了。”葉一劍訝異道“哦？還有這等事？不過，也未必就不成功，剛剛大獲全勝，你們何故這等愁雲慘淡。”
石三道“怕隻怕他二人早已慘遭毒手，季布此去無異於自投羅網。即便他兩個尚在，季布這般赤手空拳獨自一人深入敵營，又拿什麼籌碼與白崇一談條件呢？再退一萬步講，即便白崇一願意與他談和，那白茹的份量夠不夠呢？值不值得白崇一放棄滅新計劃，而從此安分守己呢？”石三這一番話，讓在場的眾人更加愁眉不展，一個個唉聲歎氣。
清風道“我們手裡不是還有他幾個堂主、許多弟子嗎？我們以此為籌碼，去和他談吧！師叔，你與白崇一直麵對壘過，難道還怕他不成？”
石三道“我倒不是怕他，隻是眼下我們如臨深淵、如履薄冰，時時遭難、步步該災，怎敢走錯了一步路，落錯了一顆子呢？”
周毋庸道“眼下也沒什麼好法子了，或戰或降或談，選哪條路子還需大家商議。”
石三道“降隻有死路一條，談或戰尚有一線生機。既然僅有兩條路可選，莫如‘先禮後兵’，與他談一談。”
眾人點點頭，齊聲道“談！”可，問題又隨之而來，誰去談？怎麼談？談什麼？眾人將目光齊刷刷地看向石三，等著他出謀劃策，一錘定音。
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石三道“大家信得過，我去倒也無妨，隻是須有個中間人，否則，以白崇一反複無常的行徑，抓起來砍了腦袋事小，若是拿著我來做文章，就得不償失了。我倒是有個人選，不知眾位意下如何？”
眾人問“是誰？”
石三道“司徒！”
眾人滿臉驚訝，問道“司徒可是白崇一的堅定擁護者，怎麼會幫我們說話呢？”
石三道“前幾日我去找過他，陳以厲害，想是說動了些許，今日再去試探一二，若是他肯，此事尚有緩機，若他不肯，那隻能退而求戰了。”石三看了看眾人，最終把目光落在了清風身上，見他目光灼灼，躍躍欲試，體恤他救赤羽心切，便道“你隨我走一趟吧！”
清風道“多謝師叔！”
石三、清風兩個人沿著拉瓦深溝向東山飛去。路上，清風問石三道“師叔當年修習過土遁之術，後來為何荒廢了？”