進入臘月就開始忙年了。
臘肉、香腸、板鴨、豬肝和牛肉巴，這是贛州人過年必備的五樣臘貨。一到臘月，有錢沒錢，家家門前都曬著一架子一架，早上拿出來，晚上收回去。
真正的忙年從小年開始，這天起家家戶戶開始大掃除。
“春香，去拆被套，把床單、衣裳拿河裡去洗。”
“誌遠，你和誌洪把水缸抬到河裡去洗乾淨來。”
“明華，拿塊抹布去把桌椅板凳擦乾淨。”
“二十四，掃房子”，陳淑貞指揮著一眾兒女打掃衛生。
水西碼頭上，人聲喧嘩，上上下下的人很多，穿著套鞋站在淺水裡的女人，蹲在石階上的孩子，都在低頭清洗著。上遊在洗床單、被套和衣服，下遊在洗碗櫃、桌子和板凳，刷洗鍋子、砧板的在最下遊，彼此默契，秩序井然。
人們乾著活，說著話，開開心心。
“爆炒米的來了！”有人大喊。
每到年前，爆炒米的人都會挑著擔子走村竄巷的給人爆米，爆豆，爆玉米。
正在洗衣服的女人們忙不迭的收拾好東西，快快回家去拿要爆的東西來，晚了就輪不到自己了。
爆米機就支在鐘誌遠家邊上，機子下麵一個爐子點著柴禾木碳。胡子拉碴穿著油乎乎藍布棉襖的中年男人，坐在一個小板凳上，一手添柴，一手轉著爆米機。爆米機上一隻儀表，紅色的指針在動。一條長長的麻袋鋪在地上。
幾家大人端著要爆的米和豆子，小孩子們吮著手指牽著大人的衣襟眼巴巴地等著。
“要爆了啊！”爆米花的人喝了聲。
大人幫著去捂孩子的耳朵，“快躲起來！”
爆炒米的人起身將大麻袋套在爆米機上，拿起一根鐵棍，插在爆米機的一個環上，一腳踩在爆米機上，將鐵棍用力一撬，“呯”的一聲震響，麻袋被狂風吹起來一般鼓了起來。
女人和孩子們都尖叫起來，爆炒米的人用鐵棍在爆米機的爐膛裡攪了攪，刮去殘留物，又放一罐米進去，扣上蓋，又坐到板凳上開始轉起爆米機來。
米和豆子經過這麼一爆，變得虛胖，唯有玉米爆了之後成了一朵花。
贛州人過年幾乎家家都要爆米爆豆，熬了糖稀，自己做炒米糖。
陳淑貞的炒米糖做得一絕，因為舍得放豆，還放炒花生，吃起來香。
這天，鐘家也在做炒米糖。
屋外涼篷下的桌子上放著一個大大的淺木格子，像做豆腐的方格，陳淑貞將和了糖稀攪拌好的爆米、炒花生和爆豆倒在木格子裡，喊道“誌遠，誌洪，快毛子擀開來！”
鐘誌遠用空了的葡萄糖瓶子使命擀，得趁熱，涼了一凝固就擀不開。他和弟弟輪流著擀，將一堆炒米壓得平平整整。
鐘明華一旁給哥哥們喊加油，等炒米糖做好，切成一塊塊時，她第一個拿起來吃。
“好香，媽，你這個做得好！”她邊吃邊誇讚。
“你就會拍馬屁！”鐘誌洪笑道，自己拿起塊吃起來。
鐘誌遠也吃起來，香味濃鬱，確實好吃。
兄妹三人邊吃邊誇，一時停不下來。
“不要吃了，快點裝起來，嫑皮掉了！”陳淑貞說著，將炒米糖裝進了兩個大大的洋鐵皮桶裡。
“這麼多，吃毛子怕什麼。”鐘誌洪毫不在乎地說。
“這麼多啊？家裡這麼多人，一下子就吃掉了，過年來個人拿不出來倒架子。”陳淑貞說著，將炒米糖裝進鐵桶裡，一手一個提著兩隻鐵皮桶去屋裡藏起來。
兄妹三人將木格裡碎的炒米糖一把一把抓起來搶著吃。
偷吃、搶著吃，才叫吃得香。
三個人吃得香時，屋裡喊了“來搓芋頭圓。”
屋裡，鐘宜榮和鐘春香剝好煮芋頭搗成了泥，和好了麵，等著大家一起來搓成小丸子。
芋頭圓是贛州的特產，鐘誌遠沒在彆的地方吃到過。
芋頭煮爛抓成泥，與麵粉、薑末，調上味，和在一起，揪成團，先搓成條，再捏出一小塊，搓成彈丸大小的圓子，再油炸，鹹鮮香酥，味道獨特。
“不要太大不要太小哦，像小手指頭一樣！”鐘春香說，帶著弟妹們搓圓子。
四姊妹用雙手搓著，搓成一粒往簸箕裡扔一粒，嘭嘭聲不斷。
“鐘誌洪，q洗手哦？嫑把勒色搓進去了哦！”鐘春香笑了下，損道。
“啊呀，沒有呢，鐘明華，芋頭圓你嫑吃了，好勒色。”鐘誌洪故作驚訝地說。
“哼，我也沒洗手！”鐘明華一點也沒受影響，反唇相譏道。
“我還摳了鼻子！”鐘誌遠一說，三姊妹全惡心起來。
“你們亂講什麼，過年的東西，要吉利。嫑亂講話！”陳淑貞見兒女們沒邊的亂講，趕緊阻止。過年講究吉利，這點她非常迷信。
“對，芋頭圓，事事如意，圓圓滿滿！”鐘誌遠趕緊說句好話，以解母親之虞。
芋頭圓在油鍋裡一粒粒浮起，偶爾有一兩隻含有空氣的圓子會崩開。
“誌遠，油崩起來了，小心崩到手上。”鐘誌遠在翻動圓子，鐘春香提醒弟弟。
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“呸，呸，呸，嫑亂講話！”陳淑貞裝著朝地上吐痰，一連聲地呸。
“這都不可以講啊，哈哈，我不講話了。”鐘春香無奈地笑道。
“嫑講‘崩’，要講‘發’！”鐘誌洪老神在在地教育姐姐說。
“好，發，大發！”鐘春香嗬嗬地笑說。
鐘明華不管他們，捏起一顆炸好的芋頭圓扔進嘴裡，嘎嘣嘎嘣地嚼起來，大讚“好硬，好香！”
鐘誌遠看妹妹那天真的樣子，頗有“最喜小兒無賴溪頭臥剝蓮蓬”的意思。
家裡自己能做的過年的東西做完後，陳淑貞帶著兒女去街上買年貨。
鐘明華最高興，商店裡花花綠綠的東西看著就開心。往年鐘誌遠和弟弟都不太開心，因為重活都他們扛了，而且想買的不一定買，想吃又不讓吃，一點意思都沒有。現在，鐘誌遠變了，老有興趣地跟著去買年貨，看熱鬨。
紅旗商店是贛州人必去買年華的地方，人頭攢動，櫃台都被擠偏了。這裡就像未來的超市，東西極為豐富，隻是還沒有開放式售賣，用櫃台擋著顧客。由於人多，櫃台上沒敢瓶瓶罐罐，貨物全堆在櫃台裡麵，木箱、鐵桶堆得滿滿的。
肥肥的珊瑚條，瘦瘦的瓦角丁，一箱箱的狀元紅、核桃酥、開口笑，還有五顏六色的糖果，色彩鮮亮誘人，空氣裡滿是蘋果的芳香和糕餅糖果的甜香，身邊是湧動的人流，置身其中，嘈雜混亂間，滿腦子都是購買的欲望。
商場裡大部分是散裝貨物，非常考較營業員的業務水平，抓一把還是把，鏟一勺還是兩三勺，影響著時間效率。由於還沒有塑料袋，用的是商店自製的紙袋子，需要包紮，更考較營業員的技能。營業員拿著紙繩捏著一端豎著一紮，輕盈地翻轉過來橫著一紮，三兩下就包紮好了。看那手法，就是一種享受。
狀元紅、小麻球、珊瑚條，鐘誌遠和弟弟兩個人手上的籃子裡都放著三四個油紙包。
“去買墨魚。”
陳淑貞在在人群裡喊道，不喊都聽不到。
贛州人喜歡用墨魚燉雞湯，鐘誌遠記得墨魚的那塊輕飄飄的白骨。
人太多，轉身都難，營業員忙到隻能在櫃台裡吃飯，眾目睽睽之下，顧不上吃相，低著頭風卷殘雲幾大口就吃完，吃完就投入工作，連水都顧上喝一口。
在這裡當值，想偷懶都不行。
謾罵聲，小孩的叫鬨聲不絕於耳。
“擠死了！”鐘明華拖著母親的衣角，嘟囔道。還好有倆哥哥給她護駕。
在這紛亂嘈雜的環境裡，廣播裡傳來《一封家書》的歌聲，“親愛的爸爸媽媽你們好嗎”，鐘誌遠第一次在廣播裡聽到自己的歌聲，瞬間恍惚。
這歌傳到了贛州，看來星星之火已經燎原。
“今天想買什麼就買什麼，我付錢！”他心裡一高興，激動地宣布。
“這個可可以哦？”
“可以！”