阿奴望著他們離去的背影，心中鬆了一口氣。
然而，想到這幾日自己日日為王爺彈琴，他不禁有些後怕。
同時，心中又湧起一股莫名的情愫，複雜難言。
馬車之內，春棠輕聲問道“主子，關於那位刺客，可要屬下去細細探查一番？”
元林愉緩緩睜開雙眸，手指輕輕掀起車簾，目光悠然投向窗外繁華的街景，聲音中帶著一絲不容置疑的堅決“不必了，魏暮舟之事，我們不宜插手。”
她心中暗自思量，魏暮舟此人，危險至極，不要接觸。
回想起前些時日，他自蜀州起，便如影隨形，將自己護送至皇城，那一路上，他的眼神仿佛能洞察人心，銳利而深邃，讓她心生畏懼，不敢輕易與之對視。
因此，她心中暗自決定，能不與魏暮舟產生糾葛，便儘量避免。
“春棠，我回都城有自己的任務，在完成任務之前不要輕易卷入他人的紛爭中。”元林愉輕聲吩咐。
春棠沉吟片刻，深感主子所言極是，腦海中又不禁浮現出已故嫣妃那沉重的托付，忍不住又多望了元林愉幾眼。
這時，秋竹在一旁輕聲插話，帶著一絲悔意道“假若主子當初未曾應允嫣妃，而是作為九公主安然於世，或許便無需重返這繁華卻也複雜的都城，更不必日夜沉浸在無儘的哀愁之中。”
春棠輕輕推搡了秋竹一下，秋竹這才意識到自己失言，連忙歉聲道“對不起，主子。”
元林愉輕輕搖頭，以示無礙，語氣中帶著幾分無奈與堅決“正因如此，我們才需更加謹慎，避免無謂的紛爭。若讓那些心思敏銳之人識破我女扮男裝，非皇子而是公主之實，即便陛下慈悲為懷，不予追究，但藥王穀與你們的安全亦將岌岌可危。”
提及已故母妃的複仇遺願，元林愉心中五味雜陳，她深知自己並無此等智謀與決斷，卻也不得不麵對這份沉重的責任。
秋竹與春棠齊聲應和“是，屬下定當銘記於心。”
秋竹心中疑惑未解，終是忍不住問出“主子今日真的打算讓春棠護送那刺客出城嗎？”
元林愉嘴角勾起一抹微妙的笑意，答道“他哪能等到春棠備好馬車，這畢竟是都城，龍曄衛自不必說，巡查司亦非虛設。”
秋竹恍然大悟，笑道“我還以為主子是讓春棠出去搬救兵呢。”
元林愉聞言，再次輕笑，微微頷首。
春棠心中仍有顧慮，開口問道“主子，倘若那位指揮使將今日在蘭香閣見到主子一事告知陛下，主子該如何是好？”
元林愉輕歎一聲，眼中閃過一絲無奈“告知便告知吧，頂多挨一頓訓斥，也好讓皇兄們知曉，即便我重回都城，也不過是個沉迷於戲樓曲調的廢物，如此或許能少些麻煩。”
秋竹聞言，不禁又是一聲歎息“主子，您辛苦了。”
第二日清晨，晨光初破曉，元林愉用過精致的早膳，正欲於府中漫步，忽聞府門外傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，便見一名身著華麗宮服的宦官匆匆而來，麵帶恭敬之色，道“愉王殿下，皇上有旨，請您即刻入宮覲見。”
元林愉輕輕放下手中的茶盞，眉宇間閃過一絲不易察覺的憂慮，她自是知曉父皇召見所為何事——昨日蘭香閣那場突如其來的刺客風波，怕是已在朝堂內外掀起了軒然大波。
禦書房內，燭火搖曳，映照著元帝那張飽經風霜卻依舊威嚴的臉龐。
元林愉步入其中，先是一番標準的宮廷禮儀，舉止間儘顯皇室風範，隨即嘴角勾起一抹頑皮的笑意，道“父皇如此急切地召見兒臣，莫非是思念兒臣了？”
元帝聞言，哈哈大笑，眼中卻藏著幾分責備“朕真後悔，當初就不該答應你提前出宮立府。若是你仍在宮中，何來刺客挾持之憂？”
元林愉一聽，心中一緊，隨即跪倒在地，聲音中帶著幾分自責“兒臣讓父皇擔憂，實乃兒臣之過。”
元帝輕歎一聲，抬手示意她起身“罷了，朕也知曉，你在那藥王穀中野性難馴，再加上朕確有虧欠於你，否則這八年未見，朕又怎會舍得讓你早早出宮立府。”
元林愉起身，強顏歡笑道“日後兒臣定當常來宮中陪伴父皇。”
元帝笑聲漸止，神色忽而變得凝重“你有此孝心，朕心甚慰。但朕仍需提醒你，蘭香閣那種魚龍混雜之地，你日後還是少去為妙，尤其是那位琴師，更是不可再見。”
元林愉聞言，身形微微一顫，雙膝不由自主地再次跪地，臉上寫滿了失落與無奈，低垂著頭，聲音細若蚊蚋“兒臣明白父皇的苦心，但兒臣並無他人所言那般，有斷袖之癖。隻是初來乍到，這陌生的都城中，除了父皇，無人能解兒臣心中之苦。”
說到此處，元林愉的眼眶漸漸泛紅，聲音也帶上了幾分哽咽“兒臣因此夜不能寐，唯有在琴師那裡，方能尋得片刻安寧。若無琴師相伴，兒臣隻怕會更加孤寂。”
“兒臣亦知流言可畏，害怕父皇因此責怪，但夜夜難眠，實屬無奈之舉。為了不讓父皇憂心，不讓皇家蒙羞，兒臣願遵從父皇之命，不再與琴師相見。”
元林愉說完，已是淚眼婆娑。
就在這時，一隻溫暖的手掌輕輕搭在了她的肩頭，元帝那無奈而又慈愛的聲音在耳邊響起“罷了，你是朕的骨肉，旁人的流言蜚語，你又何必在意？朕自會為你做主。至於你的失眠之症，朕會讓太醫全力醫治。”
元林愉抬手拭去眼角的淚水，強顏歡笑道“父皇不必費心，兒臣此乃心病，想來時日一長，自會痊愈。”
元帝深深地看了她一眼，眼中滿是複雜之色，最終輕歎一聲“蘭香閣你若想去，便去吧。至於那位琴師，隻要不踏入你府邸半步，朕亦不再追究。”
元林愉聞言，心中湧起一股暖流，感激涕零“兒臣謝過父皇隆恩。”
元帝輕輕抬手，示意她起身，語氣中帶著一絲猶豫“起來吧，朕還有一事欲與你說。”
元林愉心中微動，連忙問道“父皇，何事要吩咐兒臣？”
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