“沈姑娘醒來後，口口聲聲說是五哥強行將她帶至閒王府，並以她病弱的母親作為威脅。”
“她心中掛念母親，執意要返回家中。兒臣素來心慈手軟，便吩咐侍衛帶上幾人前往她家中探望。”
“侍衛歸來後，告知兒臣，她母親確實受到了不小的驚嚇，於是兒臣便讓侍衛繼續留在那裡照看。”
“父皇，兒臣之所以不敢言明此事，皆因其中牽涉到了五哥。”
元帝聞言，眸色不禁深沉了幾分，“那流言蜚語，可是你傳出去的？”
元林愉猛地抬起頭，眼眶中的淚水滾落，委屈之情溢於言表，“父皇也不相信兒臣嗎？”
元帝被她這突如其來的質問驚得微微一怔，心中五味雜陳，然而，在這紛亂的思緒中，他敏銳地捕捉到了她話語中的關鍵字眼，不禁微微眯起了深邃的眼眸，聲音中帶著一絲不解與疑惑。
“‘也’？此言何意？”
元林愉輕輕擦拭著眼角的淚水，聲音中帶著幾分哽咽，“六哥退朝後，曾來兒臣府中，責備兒臣派人告知他，沈姑娘希望和他再見一麵。”
“可兒臣根本沒有做過此事，也不知是何人如此誣陷於我。兒臣心中委屈萬分，為何兒臣未曾做過的事，父皇與六哥卻不肯相信我呢？”
“兒臣不敢說父皇的不是，就單說六哥，兒臣派人保護沈姑娘，也是擔心他一直因沈姑娘而心神不寧，影響他與六皇嫂的婚事。兒臣不過是想幫他安撫好那養在外麵的女子，卻沒想到他竟反咬一口。”
“兒臣如今算是明白了，這世間做好人，竟是如此艱難。”
元帝望著她那雙委屈得通紅的眼眸，沉默了許久，終是長長地歎了口氣，“朕不過隨口一問，你便滔滔不絕。再者，身為男兒，動不動就落淚，成何體統？”
元林愉輕輕垂首，眉宇間籠著一層淡淡的憂愁，“兒臣或許過於敏感，錯將父皇的深意誤解為冤屈，竟在父皇麵前失了應有的禮數，請父皇責罰。”
元帝輕輕揉了揉緊蹙的眉心，“你且起來吧。”
元林愉聞言，心中一塊大石落地，麵上卻仍帶著幾分委屈之色，“多謝父皇寬宏。”
言罷，緩緩坐回原位，頭依舊低垂。
這一幕，倒是逗樂了元帝，嘴角勾起一抹笑意，“瞧瞧你這孩子氣的模樣，朕的幾個兒子，也隻有你敢在朕麵前如此無拘無束。”
元林愉微微抬眼，眼中閃爍著幾分期許，“父皇，您莫要多慮，孩兒隻是在思索，究竟是何人屢屢從中作梗，挑撥離間。孩兒心中實是惶恐，萬一有朝一日，連父皇也不再信任孩兒，孩兒又該何去何從呢？”
元帝望進那雙充滿畏懼的眼眸，笑容微微一頓，隨即堅定地說道“放心，朕永遠信任你。”
元林愉聞言，嘴角勾起一抹淺笑，心中卻暗自嘀咕哼，誰信呢，說不定哪天有人告知你我是女子，你又會百般試探於我。
元帝見她情緒忽轉，無奈地搖了搖頭，“話說回來，朕今日定要聽聽你的見解，麵對這等流言蜚語，朕該如何是好？休要再以愚昧自謙。”
元林愉見狀，連忙說道“孩兒並非謙遜，隻是二樓著實餓了，容兒臣先用些飯菜，養足精神，方能想出良策。不然，腦子不靈光，怕是辜負了父皇的期望。”
元帝定定地注視著她，終是點了點頭，“嗬，也罷，朕便依你。”
望著對麵那人優雅地用餐，雙眸中閃爍著沉思的光芒，元帝嘴角不自覺地上揚。
心中暗讚他膽子果然夠大，被朕這般注視，竟能從容不迫，邊吃邊思，朕這八皇子，真是狡黠得很。