牢房的門緩緩打開，一陣腳步聲傳來，皇帝下意識地抬起頭，隻見一位白發蒼蒼卻精神矍鑠的老者走了進來，正是他還是太子時候的師傅段康。
段康看著曾經意氣風發，如今卻落魄地蜷縮在牢房一角的皇帝，眼眶微微泛紅，聲音略帶顫抖“陛下，老臣來看您了。”
皇帝看到段康，眼中閃過一絲複雜的情緒，有愧疚，有懷念，更多的是無奈。他掙紮著想要起身，卻因身上的傷痛和疲憊又坐了回去“師傅，您來了。”
段康走到皇帝麵前，目光中滿是痛心與慈愛，緩緩蹲下身子“陛下，為何會走到今天這一步？老臣教導您多年，一心盼著您能成為一代明君，造福天下百姓。”
皇帝苦笑著，眼中流露出追憶之色“師傅，您還記得我小時候，您教我治國之道，教我以天下蒼生為己任，那時的我，滿心都是壯誌豪情，想著要讓這江山繁榮昌盛，百姓安居樂業。”
段康微微點頭，神色凝重“老臣自然記得，那時的你，聰慧且心懷天下，老臣對您寄予厚望。”
皇帝的目光黯淡下來“可當我真正登上皇位，才發現這朝堂之上，暗潮洶湧。各方勢力相互傾軋，世家大族把控朝政，我頒布的政令，不過是一紙空文，那些改革舉措，根本無法實施。我看著百姓受苦，國家衰敗，卻無能為力。”他握緊了拳頭，臉上滿是不甘。
段康長歎一聲“陛下，即便如此，您也不該用如此極端的方式。這天下百姓，因您的一念之差，陷入戰火，死傷無數，您如何對得起他們？又如何對得起列祖列宗？”
皇帝沉默片刻，緩緩說道“師傅，我知道錯了。我以為，隻要能除掉這些阻礙，就能還天下一個太平。卻沒想到，最後把這天下攪得更加混亂。”
段康看著皇帝，語重心長地說“陛下，權力爭鬥，本就殘酷，但作為君主，應以仁為本，以和為貴。如今事已至此，您該放下執念，好好反思。”
皇帝抬起頭，望向牢房外那狹小的天空，喃喃道“師傅，我隻希望，新的朝堂能吸取教訓，莫要再讓這天下陷入紛爭。”
段康站起身來，微微躬身“陛下，老臣會儘己所能，輔佐新的朝堂，讓這天下重回正軌。您安心在這裡反省吧。”說罷，段康轉身，邁著沉重的步伐緩緩走出牢房，留下皇帝獨自在陰暗的牢房中，回憶著往昔，思索著未來。
在那血腥殘酷的戰爭落幕之後，朝堂之上一片狼藉，權力的真空亟待填補，新皇帝的人選成為了眾人關注的焦點。
朝堂議事大殿內，氣氛凝重而壓抑。朝中諸位大臣、世家代表齊聚一堂，每個人的臉上都帶著不同的神色，心中各自打著算盤。宰相林淵站在大殿中央，清了清嗓子，打破了沉默“如今陛下被擒，國不可一日無君，今日便是商議立新君之時。”
話音剛落，一位世家大族的代表便迫不及待地站了出來，拱手說道“諸位大人，我等認為二皇子最為合適。二皇子在朝多年，一直心係國家大事，平日裡展現出的智慧與謀略，足以擔當大任。”
此言一出，不少人紛紛點頭表示讚同。這些世家們心中都有自己的小九九，他們深知二皇子在朝中的根基。之前，他們便已經在暗中支持二皇子，彼此之間有著千絲萬縷的利益關聯。二皇子上位，對於他們鞏固自身的權勢和利益極其有利。
王猛站在一旁，眉頭緊鎖，他深知這些世家的盤算，但此時朝堂局勢複雜，他也不得不謹慎行事。鎮北王則一臉不滿，冷哼一聲“就這麼倉促決定？也不考量下二皇子的品性和治國能力是否真的合格？”
那位世家代表卻不以為然，繼續說道“鎮北王此言差矣，二皇子的能力大家有目共睹。而且，如今局勢動蕩，急需一位有威望、有能力的皇子來穩定局麵，二皇子無疑是最佳人選。”
一時間，大殿內議論紛紛，支持二皇子的聲音此起彼伏。那些與世家利益相關聯的大臣們也紛紛附和，他們或是畏懼世家的權勢，或是期望在新朝中獲得更多的利益，都毫不猶豫地站在了二皇子這一邊。
宰相林淵環顧四周，見支持二皇子的人占了大多數，心中雖有些擔憂，但也無奈。他深知，在這朝堂之上，世家的力量太過強大，若強行反對，恐怕會引發更大的動蕩。
最終，在眾人的商議下，二皇子被推選為新皇帝。當這個決定宣布的那一刻，大殿內響起了一陣複雜的聲音，有歡呼，有歎息，也有沉默。
二皇子站在大殿之上，聽著眾人的擁護之聲，表麵上一臉謙遜，眼中卻難掩得意之色。他怎麼也想不到，自己曾經打著“清君側”的旗號，不過是為了壯大勢力、試探各方態度，本以為前路漫漫，充滿艱難險阻，沒想到哥哥真的會“瘋魔”行事，將皇位拱手相送。
當宰相林淵宣布他為新帝的那一刻，二皇子微微抬起頭，深吸一口氣，努力讓自己的表情看起來莊重而沉穩。他緩緩開口“承蒙各位大人厚愛，本皇子定當不負眾望，帶領我朝走向繁榮昌盛。”
台下眾人紛紛行禮，高呼“萬歲”。然而，王猛和鎮北王隻是微微欠身，臉上並無太多喜悅之色。王猛湊近鎮北王，低聲說道“這二皇子上位如此順利，背後世家的影子太重，隻怕日後朝堂依舊不得安寧。”鎮北王微微點頭，眼中滿是憂慮“是啊，且看他日後如何作為吧。”
在眾人散去之後，二皇子回到自己的寢宮，獨自一人坐在榻上，回想著這戲劇性的一切。他忍不住喃喃自語“哥哥啊哥哥，你怎麼就如此糊塗，把這大好江山輕易斷送。不過也好，如今這天下是我的了，我定要讓那些曾經小瞧我的人刮目相看。”
而在牢房之中，前任皇帝依舊在回憶與反思中度過。他還未得知朝堂上的變故，依舊在為自己的過錯而懊悔，為天下百姓的苦難而痛心。
他不知道，自己曾經的弟弟，此刻已經站在了權力的巔峰。
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